Devetčlanska porota je po dveh dneh razsojanja namreč presodila, da je organizacija odgovorna za obrekovanje in druge obtožbe, povezane s protesti proti naftovodu, ki jih je vodilo staroselsko ljudstvo Sioux Standing Rock.

Sojenje se je začelo konec februarja, porota pa je razsodila v prid energetskemu podjetju v večini točk, poroča Al Džazira.

Skupina odvetnikov, ki se imenuje Odbor za nadzor sojenj in je nadzorovala ta postopek, je sporočila, da so imeli številni porotniki povezave z industrijo fosilnih goriv.

"Večina porotnikov v primeru ima povezave z naftno in plinsko industrijo, nekateri pa so odkrito priznali, da ne morejo biti nepristranski, a jih je sodnik vseeno določil," je po izbiri porotnikov sporočil odbor.

Velik udarec za Greenpeace

Po poročanju francoske tiskovne agencije AFP sodba predstavlja velik pravni udarec za okoljevarstveno organizacijo, ki jo je podjetje Energy Transfer pred skoraj desetimi leti obtožilo organiziranja nasilja in obrekovanja med gradnjo naftovoda Dakota Access.

Gre za 2000 kilometrov dolg in 3,8 milijarde dolarjev vreden naftovod, ki poteka od Severne Dakote do Illinoisa. Začel je delovati leta 2017.

Energy Transfer je proti Greenpeaceu vložil tožbo zaradi večmesečnih protestov proti gradnji naftovoda v letih 2016 in 2017, pri katerih je sodelovala. Upravljavec naftovoda je Greenpeace obtožil, da je organiziral demonstracije in širil žaljive trditve, ki naj bi podjetju povzročile gospodarsko škodo.

Greenpeace je obtožbe zavrnil in odločitev porote označil za napad na svobodo zbiranja, je poročala nemška tiskovna agencija DPA.

Porota je trem enotam Greenpeacea zdaj naložila plačilo več kot 660 milijonov dolarjev odškodnine, pri čemer je navedla obtožbe, kot so nedovoljen vdor, nadlegovanje, zarota in onemogočanje dostopa do lastnine.

V Greenpeaceu so že napovedali pritožbo. "Ne bomo se umaknili. Ne bomo utišani," je dejal mednarodni izvršni direktor organizacije Mads Christensen.

Greenpeace International medtem toži Energy Transfer na Nizozemskem. Podjetju očita zlorabo tožb za zatiranje nasprotovanja. Obravnava v tem primeru je predvidena za 2. julij.

Milijarderski direktor zadovoljen

V teksaškem podjetju Energy Transfer, vrednem 64 milijard dolarjev, kjer zanikajo očitke o namernem zatiranju svobode govora, so sodbo pozdravili. Direktor družbe, milijarder Kelcy Warren, ki je tudi velik donator ameriškega predsednika Donalda Trumpa, je bil v preteklosti v intervjujih večkrat odkrit o svojih nagibih in je dejal, da želi s tožbo "poslati sporočilo".

Warren je celo dejal, da bi morali biti aktivisti "odstranjeni iz genetskega bazena".

Kritiki tožbo označujejo za učbeniški primer SLAPP-tožbe (tožbe, katerih namen je novinarje, aktiviste in oporečnike ustrahovati in podvreči dolgotrajnemu finančnemu izčrpavanju).

"Velike korporacije ogrožajo pravico do protestiranja"

Nad sodbo so pretresene številne mednarodne nevladne organizacije. "To je nevarno sporočilo, da lahko velika podjetja s področja fosilnih goriv s pomočjo sodišč bankrotirajo in utišajo tiste, ki nasprotujejo uničevanju našega planeta," je dejala izvršna direktorica organizacije 350.org Anne Jellema.

Brice Bohmer iz organizacije Transparency International je dejal, da je bila tožba "brezobzirna", vendar je dokaz veliko širšega problema. "Tovrstne dejavnosti postajajo vse pogostejše pri ukrepanju proti podnebnim spremembam, saj akterji s področja fosilnih goriv spodkopavajo napredek povsod, kjer je to mogoče," je dejal.

Direktorica evropske podružnice organizacije Prijatelji Zemlje Matilda Flemming je nad sodbo zgrožena, a to po njenih besedah ni osamljen primer. "Pravico do protestiranja po vsem svetu ogrožajo velike korporacije in politiki, ki so usmerjeni v lastne interese in ogrožajo naše demokracije," je opozorila.