Žarišče potresa je bilo na globini več kot 100 kilometrov, zato tresenja tal ljudje niso tako čutili. Žarišče je bilo okoli 40 kilometrov stran od mesta Barranca, ki leži ob Tihem oceanu. Gre za precej redko poseljeno območje v amazonskem pragozdu na meji z Ekvadorjem, kjer živijo domorodni prebivalci.

Sunek je območje silovito stresel ob 5.52 po krajevnem času oziroma 11.52 po srednjeevropskem času. Čutili so ga na obsežnem območju na severu in v osrednjem delu države, vključno s prestolnico Lima. "Vsi smo zbežali na ulice, zelo smo prestrašeni," je dejala ena od prebivalk mesta Chota.

Oblasti po potresu niso sprožile opozorila pred cunamijem.