Oblasti so odobrile licence za odstrel okoli 500 rjavih medvedov, s čimer bi se medvedja populacija na Švedskem zmanjšala na 2000 živali, kar je za okoli 40 odstotkov manj kot leta 2008.

Visoko število licenc je sprožilo preplah med okoljevarstveniki, ki pravijo, da bi se lahko brez ustrezne zaščite populacije velikih plenilcev v Evropi v nekaterih državah sesule, poroča Guardian. "To je čisti lov na trofeje," je povedal Magnus Orrebrant, predsednik Švedske karnivorske zveze. "Upravljanje divjadi na Švedskem pomeni pobijanje živali namesto njihovo ohranjanje.”

Rjavi medvedi so na Švedskem v 20. letih prejšnjega stoletja zaradi čezmernega lova skoraj izumrli, a si je populacija zahvaljujoč skrbnemu upravljanju z njo opomogla in je na vrhuncu leta 2008 štela okoli 3300 živali. A v zadnjih petih letih se vztrajno povečuje lov na medvede, pri čemer so jih lani odstrelili rekordnih 722. Letos so izdali licence za odstrel najmanj 486 medvedov, več v primeru, da ogrožajo kmečke živali.

Novembra 2022 so lovske zveze na Švedskem z novo zakonodajo dobile več pooblastil za nadzor nad upravljanjem z velikimi plenilci, vključno z medvedi. V zadnjih letih so odstrelili tudi na stotine volkov in risov, kar povečuje zaskrbljenost ekologov.

"Zgolj sledimo direktivi švedske vlade o divjadi. Gre za ravnovesje med ljudmi in velikimi plenilci. Zato se danes začenja lov na medvede," pa je povedal Magnus Rydholm, predstavnik švedske lovske zveze.

Skrbi tudi nekatere lovce

A celo nekatere lovce skrbi padec števila rjavih medvedov. "Obstajajo posamezniki znotraj lovske skupnosti, ki jih skrbi, da je odstrel medvedov prevelik," je povedal Anders Nilsson, lovec iz Norrlanda.

Če se bo lov na medvede na Švedskem nadaljeval enako tudi prihodnje leto, bo država samo še en letni lov stran od minimalnega števila 1400 medvedov, kar je po mnenju švedske okoljske agencije tisto minimalno potrebno število za ohranjanje viabilne populacije.

Rjavi medvedi so v Evropi "strogo zaščitena vrsta", okoljevarstveniki pa trdijo, da visoke lovske kvote kršijo EU-direktivo, po kateri je “nameren lov ali poboj strogo zaščitenih vrst prepovedan”. Po isti zakonodaji EU-ja se ta prepoved lahko odpravi v "skrajnem primeru" za zaščito javne varnosti, pridelkov ali naravne flore in favne.