Okoljevarstveniki si že dolgo prizadevajo zaščititi populacijo goril v parku, ki sodi pod okrilje svetovne dediščine. Naloga ni lahka, saj zadnjih 25 let vzhodne province Konga vztrajno pretresata nasilje in nestabilnost.

“Z navdušenjem naznanjamo rojstvo prve nižinske gorile letos! Gozdni čuvaji so mladiča odkrili včeraj, med obhodom območja Tshiaberimu,” so tvitnile oblasti parka.

"Gozdni čuvaji skušajo obvarovati ranljivo populacijo nižinskih goril v parku, ki zdaj šteje sedem primerkov,” so dodali.

Svetovna populacija nižinskih goril je padla s 17.000 na manj kot 6.000 in vsako leto upade za dodatnih pet odstotkov. Divji lovci jih pogosto lovijo za meso.

Lani je bilo v parku skotenih 17 gorskih goril, ki veljajo za sestrične nižinskih goril, poroča AFP.

Virunga, ki leži na meji DR Kongo z Ruando in Ugando, pokriva 7800 kvadratnih kilometrov province Severni Kivu.

Park je bil ustanovljen leta 1925 in je s tem najstarejše naravno zaščiteno območje v Afriki, še posebej znano po redkih gorskih gorilah, ki jih najdemo tudi v Ruandi in Ugandi.

Je pa Virunga postala tudi skrivališče za lokalne in tuje oborožene skupine, ki delujejo na vzhodu DR Kongo že okoli 25 let.