Pia Fackovič Volčanjk, magistrica inženirka strojništva in strokovnjakinja za analize v sektorju novih jedrskih objektov pri GEN energiji, deli poglede in razbija številne mite o jedrski tehnologiji. Poudarja, da gre za enega najvarnejših, energetsko najučinkovitejših in nizkoogljičnih virov energije, ki bo zaradi elektrifikacije družbe in naraščajoče porabe energije ključna za prihodnost.

Zakaj je jedrska energija energija prihodnosti?

Jedrska energija predstavlja pomemben del trajnostnega in nizkoogljičnega energetskega sistema, s številnimi prednostmi. Omogoča zanesljivo, predvidljivo oskrbo z energijo ne glede na vremenske razmere in čas dneva, hkrati pa električno energijo proizvaja brez izpustov toplogrednih plinov. Analize življenjskega cikla, ki vključujejo vse faze od pridobivanja goriva, obratovanja elektrarne do končne razgradnje, kažejo, da ima jedrska energija med vsemi tehnologijami proizvodnje električne energije enega najmanjših ogljičnih odtisov. Poleg tega je cenovno konkurenčna in, skladno z metodologijo Mednarodne agencije za energijo (IEA – International Energy Agency), obravnavana kot domač vir energije, kar zmanjšuje odvisnost od uvoza. Pomembno je tudi poudariti, da je proizvodnja električne energije v jedrski elektrarni varna in ima z učinkovito nadomestitvijo proizvodnje električne energije iz fosilnih goriv številne pozitivne učinke na zdravje ljudi in kakovost okolja.

Veliko ljudi in ekologov težko sprejema rešitev, da je jedrska energija potrebna. Zakaj OVE niso dovolj (sončna, vetrna, vodna energija)?

Splošna javnost pogosto pozablja, da morata biti za stabilno obratovanje elektroenergetskega sistema proizvodnja in poraba električne energije v vsakem trenutku uravnoteženi. Z večanjem deleža nestanovitnih OVE v omrežju se povečuje potreba po zagotavljanju prožnega obratovanja drugih elektrarn. Jedrske elektrarne so danes edina znana preverjena in predvidljiva nizkoogljična tehnologija, ki poleg delovanja v pasu (24 ur, vse dni v letu) omogoča tudi prožno obratovanje in prilagajanje moči.

Zakaj potrebujemo JEK2 in jedrsko energijo v prihodnosti?

Projekt JEK2 bo Sloveniji zagotovil dolgoročno energetsko samooskrbo in omogočil učinkovit prehod v nizkoogljično družbo. Poraba elektrike bo naraščala, fosilni viri bodo opuščeni in zastarele energetske objekte bo treba nadomestiti. Študije potrjujejo, da bo gradnja JEK2 ključnega pomena za zanesljivo in trajnostno oskrbo Slovenije z doma proizvedeno električno energijo.

Ali menite, da je jedrska energija varna tehnologija? Utemeljite zakaj.

Varnost je v jedrski industriji vedno na prvem mestu. Zaradi izjemno visokih varnostnih standardov so jedrski objekti inženirsko zahtevni, kar zagotavlja njihovo zanesljivost, robustnost, odpornost. Jedrske elektrarne morajo biti sposobne varno obratovati tudi v primeru najrazličnejših dogodkov, kot so potresi, poplave, trki letal, pa tudi interni dogodki, kot so morebitne poškodbe ali izgube zunanjega napajanja. Te dogodke obvladujejo podvojeni, tudi potrojeni varnostni sistemi, ki omogočajo varno zaustavitev elektrarne brez posledic za okolje in prebivalstvo.

Zakaj strahovi pred jedrsko energijo? Zakaj so ti recimo večji kot pred zračno onesnaženostjo?

Strahovi pred jedrsko energijo pogosto izvirajo iz nerazumevanja in medijskih poročil o nesrečah, ki so sicer zelo redke. V več kot 30.000 reaktorskih letih delovanja jedrskih elektrarn po svetu so se zgodile le tri večje nesreče: Otok treh milj, Černobil in Fukušima. Iz vsake od teh nesreč smo se veliko naučili in izboljšali varnostne protokole, tako da jedrska tehnologija danes deluje pod najstrožjimi varnostnimi standardi na svetu. Manj znano, a zelo skrb vzbujajoče je, da po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) vsako leto zaradi izpostavljenosti onesnaženemu zraku umre približno sedem milijonov ljudi. Kot inženirko, ki dela na področju jedrske energije, me precej bolj skrbi onesnaženost zraka kot varnost obratovanja jedrskih elektrarn.

Katera je najpogostejša popačena predstava o jedrski energiji in zakaj je tako?

Najpogostejše popačene predstave so povezane z miti o sevanju in radioaktivnih odpadkih. Seriji Simpsonovi se lahko npr. zahvalimo za vsesplošno percepcijo, da se radioaktivni odpadki zeleno svetijo, cedijo iz sodov in jih zaposleni celo nosijo domov. V resnici pa je ravnanje z odpadki zgledno urejeno in strogo nadzorovano, vsak gram je natančno popisan in varno shranjen. Zanimivo je tudi, da je sevanje v okolici NEK-a na ravni naravnega ozadja in je celo nižje kot na primer v Ljubljani ali na Kredarici.

Pogosto zasledimo, da bo elektrika iz JEK2 poceni … Primer v Veliki Britaniji – Hinkley Point C – namreč kaže nasprotno, za povrhu pa je Slovenija majhen trg. Kakšna bo cena elektrike?

Izračuni strokovnjakov kažejo, da bo cena električne energije iz JEK2 predvidljiva, stabilna in konkurenčna, kar je ena izmed ključnih prednosti jedrske energije. V primerjavi z drugimi viri energije je cena elektrike iz jedrskih elektrarn manj podvržena nihanjem na trgu energentov, kar potrjuje dolgoletna stabilnost cene električne energije iz NEK-a. V podjetju GEN energija smo pripravili temeljito analizo ekonomike projekta, kjer smo ocenili investicijsko vrednost gradnje JEK2 in izračunali povprečno prodajno ceno elektrike, ki bo omogočila povrnitev investicije. Treba pa je poudariti, da je to preliminarna ocena, ki bo še predmet recenzije in posodobitev.

Katere prednosti in slabosti vidite pri gradnji JEK-a 2 v primerjavi z drugimi energetskimi rešitvami?

Gradnja JEK2 ima več ključnih prednosti. Prvič, jedrska energija ima majhen prostorski odtis, kar ohranja naravne površine, habitate in biotsko raznovrstnost, hkrati pa zagotavlja nizkoogljično energijo. Drugič, jedrska energija omogoča stabilnost elektroenergetskega sistema, saj jedrske elektrarne pri polni moči delujejo več kot 90 % časa, kar omogoča stabilno in zanesljivo oskrbo gospodarstva in naprednih tehnologij. Tretjič, JEK2 bo zagotovil zanesljivo in cenovno dostopno električno energijo, kar bo prispevalo k nadaljnjemu razvoju družbe in gospodarstva. Poleg tega se ocenjuje, da bo projekt ustvaril več kot 5000 novih delovnih mest v 10 letih, dobro tretjino v celotni vrednosti investicije bodo prispevala domača podjetja.

Ali menite, da ima jedrska energija dolgoročne prednosti za mlade generacije?

Za mlade jedrska energija predstavlja ključno rešitev za blaženje podnebnih sprememb, stabilno oskrbo z energijo in kakovostno življenje v prihodnosti. Ob tem pa jedrska energetika kot visoko napredna panoga mlajšim generacijam prinaša tudi številne odlične karierne priložnosti.