Uvodna dirka sezone je poskrbela za ogromno akcije, tri prihode varnostnega avtomobila na razmočeni stezi Albert Parka in zelo slab dan za novince, ki so kot po tekočem traku razbijali svoje dirkalnike.

Sorodna novica McLarna na vrhu kvalifikacij v Melbournu, 'pole' Norrisu

Na koncu se je zmage veselil Norris, ki je upravičil vlogo favorita, kljub temu, da so stavnice več možnosti v deževnih razmerah pripisovale Verstappnu. Zdržal je pritisk in kljub večji napaki v končnici dirke zadržal vodstvo za peto zmago v karieri.

Dobro je kazalo tudi njegovemu moštvenemu kolegu Oscarju Piastriju, ki pa je ob močnem nalivu zdrsnil v izletno območje in se na stezo vrnil na začelju kolone. Na koncu se je moral zadovoljiti z 9. mestom.

Veliko strateško napako so si v končnici dirke privoščili še pri Ferrariju, zaradi katere sta oba dirkača dirko končala pri repu deseterice.

Še lepe zgodbe: Alexander Albon je z williamsom končal tik pod stopničkami, Mercedesov novinec Kimi Andrea Antonelli je bil odličen peti, z izjemno predstavo pa je navdušil predvsem Nico Hülkenberg, ki je z nekonkurenčnim sauberjem dirko začel na 17. mestu, končal pa deset mest višje.

Hadjar končal že v krogu za ogrevanje

Začetek avstralske dirke se je zavlekel za 15 minut, potem ko je v krogu za ogrevanje novinec Isack Hadjar storil napako. V drugem zavoju je zletel s spolzke steze ter končal v zaščitni ogradi. Hitro slovo mladega Francoza, ki je moral zaradi razbitega RB-ja odstopiti. Na dolgi poti v svojo garažo ni mogel skriti razočaranja, med drugim ga je tolažil celo Anthony Hamilton, oče sedemkratnega svetovnega prvaka. Razmere v Melbournu so bile sicer daleč od idealnih. Stezo je namočil dež, dirkačem pa so dodatne težave povzročali še sunki vetra.

Tudi Doohan in Sainz ml. odstopila

Dirka se je z zamudo vendarle začela, Norris je uspel zadržati vodilni položaj, ki si ga je privozil v sobotnih kvalifikacijah, manj uspešen je bil njegov moštveni kolega Piastri, ki je zelo hitro izgubil boj s Verstappnom. Že hip zatem je na stezo zapeljal varnostni avtomobil, potem ko je svojega alpina v zaščitno ogrado treščil še en novinec, Jack Doohan. V času počasne vožnje za varnostnim avtomobilom je nadzor nad svojim williamsom izgubil tudi Carlos Sainz mlajši, ki je prav tako odstopil. Najbolje sta dirko sicer začela Hülkenberg (Sauber), ki je pridobil pet mest in je bil 12., ter Esteban Ocon (Haas), ki je prehitel štiri dirkače za 15. mesto. Varnostni avtomobil se je umaknil ob koncu 7. kroga.

Piastri izkoristil redko napako Verstappna

Veliko akcije gledalci niso videli, je pa res, da je Piastri ves čas preganjal Verstappna. Celo do te mere, da je prekaljeni Nizozemec v 17. krogu storil napako in preširoko zapeljal v zavoj Stewart oziroma 14. zavoj kroga. Piastri je na veliko veselje domačih navijačev tekmečevo napako izkoristil in zapeljal na drugo mesto. McLarna sta bila nato razred zase. Piastri je hitro stopil zaostanek za Norrisom, medtem ko je Verstappen začel zaostajati. Po polovici dirke je njegov zaostanek znašal že več kot 15 sekund (+15,558).

Varnostni avtomobil drugič na stezi

Piastri je bil vse bližje Norrisu, zaostanek je stopil na manj kot sekunde, tako da je lahko v DRS-območjih uporabil zadnje gibljivo krilce. Po radijski zvezi so ga opozorili, da lahko vodilnega Britanca napade šele, ko bosta za krog prehitela še drugega haasa, Ocona. Sledil je zaplet: v 36. krogu je za še drugi prihod varnostnega avtomobila nato poskrbel Fernando Alonso, ki je med 5. in 6. zavojem izgubil nadzor nad svojim dirkalnikom in zletel v zaščitno ogrado. Med moštvi je sicer vladala prava dežna ruleta: ugibala so, katere gume bi bile najbolj primerne za spremenljive vremenske razmere. Pri McLarnu so se odločili za najtršo različico gum, pri Red Bullu za hitrejšo, srednje-trdo različico.

Močno deževje začinilo dirko

Varnostni avtomobil se je umaknil ob koncu 41. kroga, dirka se je z letečim startom začela tako rekoč znova. Dogajanje na stezi je izdatno začinila napoved močnega deževja, ki naj bi trajalo krog ali dva. Tri kroge pozneje je navijačem McLarna zastal dih: oba mclarna sta odletela s steze, krajšo je potegnil Piastri, ki je zapeljal na razmočeno travnato izletno območje in tam tudi obstal. Na njegovo srečo se je nekako le vrnil na stezo in zavil v bokse, a dirko je nadaljeval z začelja. Norris je odhitel v bokse po nov komplet gum za rahel dež, preostali dirkači so ostali na stezi, za kratek čas je na čelo kolone zapeljal Verstappen, ki je postanek opravil ob koncu 46. kroga in se vrnil za Norrisa, ki je spet prevzel vodstvo.

Strateška napaka Ferrarija

Kmalu zatem je za nov prihod varnostnega avtomobila poskrbel Verstappnov moštveni kolega Liam Lawson, svojega sauberja je razbil še en novinec, Gabriel Bortoleto. Oba ferrarija, Charles Leclerc in Lewis Hamilton, sta opravila postanek in krepko nazadovala na 9. in 10. mesto. Velika strateška napaka moštva iz Maranella, ki je ujezila oba dirkača, zlasti sedemkratnega svetovnega prvaka. Dirka se je nadaljevala, dirkači so morali do cilja odpeljati le še pol ducata krogov, pri vrhu ni prišlo več do sprememb, čeprav je Verstappen do zadnjih metrov napadal Norrisa ter svojo 64. zmago med elito.

Dirka za VN Avstralije 2025, Melbourne