Svetovni prvak Sebastian Vettel (Red Bull) je zmagal na uvodnih dirkah za VN Avstralije in Malezije, njegov "hat-trik" na VN Kitajske, s čimer bi ponovil dosežek Michaela Schumacherja iz uvoda sezone 2004, pa je preprečil Hamilton, ki je Nemca prehitel pičle štiri kroge pred koncem dirke. Britanec z mclarnom je v zadnji četrtini 3. dirke sezone po vrsti prehitel Nica Rosberga, Felipeja Masso in nato še Vettla ter tako postavil piko na i dirki, ki so jo zaznamovala številna prehitevanja, hitre spremembe vodstva in različni taktični pristopi.

Šest dirkačev v samo 15 sekundah
Vse do zadnjih 10 krogov je bilo v igri za zmago kar šest dirkačev iz štirih različnih moštev. Hamiltonu in Vettlu se je na zmagovalnem odru pridružil Mark Webber (Red Bull), ki je štartal šele z 18. mesta. Avstralec je v zaključku ob stopničke spravil Jensona Buttona (McLaren), medtem ko se je moral Nico Rosberg (Mercedes) kljub vsemu trudu zadovoljiti s 5. mestom. Šesto mesto je pripadlo Massi (Ferrari), zadnjemu resnemu izzivalcu za uspeh na nedeljski dirki.

"To je bilo čudovito. Hvala vsem!" se je ob prehodu ciljne črte zadrl Hamilton v moštveni radio. "Vsekakor ena najboljših dirk, kar sem jih doživel," je 26-letnik iz Stevenageja hitro pritrdil ocenam, da je bila to ena najbolj razburljivih dirk formule ena v zadnjih sezonah. "Čestitke Lewisu in moštvu McLaren, ki je opravilo izredno dobro delo," je tekmecem ob prvem letošnjem porazu čestital Vettel.

Za spremembo prehitevanje na štartu in med dirko
Z drugega mesta je odlično štartal Jenson Button, s tretjega pa Lewis Hamilton, oba mclarna pa sta že do prvega ovinka prehitela Vettla, ki se je nato moral ves prvi krog boriti za 3. mesto z Rosbergom. V tretji vrsti sta ferrarija zamenjala mesti: Massa je prehitel Alonsa.

Prvi postanki, ki so se začeli v 10. krogu, so prinesli Vettlovo ofenzivo. V 14. krogu je svetovni prvak prehitel Hamiltona, a nato takoj zavil v boks, kamor je pred njim zapeljal tudi v tistem trenutku vodilni Button, ki pa je tam naredil veliko napako. Britanec se je zmotil in zapeljal med inženirje "rdečih bikov", a nato hitro nadaljeval do sosednjega McLarna. Uigrani Red Bull je izkoristil zmedo in s hitro menjavo omogočil Vettlu, da je prehitel Buttna.

Trije postanki boljša izbira kot dva
V boju taktike dveh ali treh postankov je dolgo dobro kazalo Rosbergu, ki pa je v končnici dirke moral priznati premoč hitrejšim. Hamilton je po svojem zadnjem postanku najprej prehitel Rosberga, nato pa še Felipeja Masso, ki se je 'pretihotapil' v ospredje.

Hamilton je postopoma ujel vodilnega Vettla, ki je opravil le dva postanka in je zadnjih 25 krogov moral odpeljati z istimi pnevmatikami, pet krogov pred koncem pa je Britanec začel napadati Nemca na načetih pnevmatikah. Hamilton je v 52. krogu uspešno napadel in prehitel Vettla ter se odpeljal prvi letošnji zmagi naproti.

VN KITAJSKE, Šanghaj

Končni vrstni red po 56 krogih:      
 1. L. HAMILTON   McLaren 1:36:58,226
 2. S. VETTEL     Red Bull     +5,198
 3. M. WEBBER     Red Bull      7,555
 4. J. BUTTON     McLaren      10,000
 5. N. ROSBERG    Mercedes     13,448
 6. F. MASSA      Ferrari      15,840
 7. F. ALONSO     Ferrari      30,622
 8. M. SCHUMACHER Mercedes     31,026
 9. P. DI RESTA   Force India  57,404
10. K. KOBAJAŠI   Sauber     1:03,124
                                     
Odstop: Alguersuari (10. krog) 

SVETOVNO PRVENSTVO                 
                                   
VRSTNI RED PO 3. DIRKI             
                                   
Dirkači:                           
 1. S. VETTEL     Red Bull       68
 2. L. HAMILTON   McLaren        47
 3. J. BUTTON     McLaren        38
 4. M. WEBBER     Red Bull       37
 5. F. ALONSO     Ferrari        26
 6. F. MASSA      Ferrari        24
 7. V. PETROV     Renault        17
 8. N. HEIDFELD   Renault        15
 9. N. ROSBERG    Mercedes       10
10. K. KOBAJAŠI   Sauber          7

Moštva:                            
 1. Red Bull   105    Renault    32
 2. McLaren     85    Mercedes   16
 3. Ferrari     50    Sauber      7