Glede na prednosti v seštevku sezone je bilo le vprašanje časa, kdaj bo prvak iz let 2021 in 2022 v zbirko dodal še lovoriko za letošnjo sezono. Pred koncem tedna na dirkališču v Losailu je imel namreč 177 točk naskoka pred najbližjim zasledovalcem, ekipnim sotekmovalcem Sergiem Perezom.

VN KATARJA, Losail                   
                                       
Sprinterska dirka (19/19):             
 1. O. PIASTRI    McLaren    35:01,297 
 2. M. VERSTAPPEN Red Bull      +1,871 
 3. L. NORRIS     Mclaren        8,497 
 4. G. RUSSELL    Mercedes      11,036 
 5. L. HAMILTON   Mercedes      17,314 
 6. C. SAINZ      Ferrari       18,806 
 7. C. LECLERC    Ferrari       19,860 
 8. A. ALBON      Williams      19,864 
 9. F. ALONSO     Aston Martin  21,180 
10. P. GASLY      Alpine        21,742 
                                       
Odstop: Perez, Lawson, Sargeant, Ocon, 
Hülkenberg.                            
                                       
     Dirka bo v nedeljo ob 19.00.      

Verstappnu je tako danes na sprinterski dirki zadoščalo že šesto mesto oziroma le tri točke, pa bi prednost povečal do neulovljive meje. V popoldanskih kvalifikacijah je bil tretji, po ne najboljšem startu, ko je bil v uvodu dirke šele peti, pa je do konca prišel tik pod vrh, hitrejši je bil le Avstralec Oscar Piastri. Slednji je dosegel prvo zmago v formuli 1, Verstappen pa je brez naprezanja prišel do novega naslova prvaka.

Dirka v Katarju je bila zelo razgibana, s tremi posredovanji varnostnega avtomobila in prvim velikim uspehom Piastrija, ki vse bolj dokazuje, da bo verjetno eden prihodnjih zvezdnikov tega športa. A danes mu je velik del pozornosti ob sicer povsem zasluženi prvi zmagi – bil je najboljši tudi v popoldanskih kvalifikacijah – odnesel sveži trikratni prvak.

Ta je sicer tekmovalnost in željo po zmagah dokazoval tudi danes. Ob koncu je imel nekaj možnosti, da bi po umiku varnostnega avtomobila po zadnjem posredovanju, ko je med drugimi nastop v pesku končal Perez, še prehitel Piastrija. To je po radijski zvezi tudi nakazal svoji ekipi, kjer pa so ga komajda prepričali, da tokrat zanj izziv ni tekmec pred njim, ampak varen prihod v cilj in naslov prvaka.

Prvi mož ekipe s krili se je potem le umiril in z rutinsko vožnjo v zadnjih krogih stopil še stopničko višje na že tako zelo uspešni športni poti. Za njim je kot tretji ciljno črto prevozil drugi McLarnov dirkač Britanec Lando Norris. Na četrtem in petem pa sta končala oba Mercedesova dirkača George Russell in Lewis Hamilton.

Po 16 dirkah v sezoni ima zdaj Verstappen 407 točk, Perez 223, tretji je Hamilton s 194.

Verstappen je na poti do naslova v tej sezoni popolnoma prevladoval. Dobil je 13 od 16 klasičnih dirk in dve od štirih sprinterskih.

"Občutek je seveda fantastičen. Za menoj je izjemno leto, veliko odličnih dirk in zelo sem ponosen, da sem del tako dobre ekipe," je povedal Verstappen. "Težko je verjeti, da sem trikratni svetovni prvak, neverjetno. A obkrožajo me izjemni ljudje in ponosen sem, da tako dobro sodelujemo," je še dodal.

Vodja avstrijske ekipe Red Bull Christian Horner je poudaril, da je njegov prvi voznik daleč najbolj tekmovalen dirkač v karavani: "Še nikoli nisem delal s takšnim voznikom. To, kar je dosegel letos, je kot z drugega sveta. Karkoli je naredil, je bilo fantastično."

V nedeljo bo ob 19. uri na sporedu še klasična dirka. Verstappen si je v petkovih kvalifikacijah privozil "pole position", za njim sta se uvrstila oba Mercedesa, Russell in Hamilton.

  SKUPNI VRSTNI RED                    
                                       
Dirkači:                               
 1. M. VERSTAPPEN Red Bull         407 
 2. S. PEREZ      Red Bull         223 
 3. L. HAMILTON   Mercedes         194 
 4. F. ALONSO     Aston Martin     174 
 5. C. SAINZ      Ferrari          153 
 6. C. LECLERC    Ferrari          137 
 7. L. NORRIS     McLaren          121 
 8. G. RUSSELL    Mercedes         120 
 9. O. PIASTRI    McLaren           65 
10. L. STROLL     Aston Martin      47 
                                       
Konstruktorji:                         
 1. RED BULL                       630 
 2. MERCEDES                       314 
 3. FERRARI                        290 
 4. ASTON MARTIN                   221