Branilci naslova državnega prvaka so namreč ostali brez tujih hokejistov, saj so bile pogodbe vezane le na igranje v avstrijski ligi: "Res se je to zgodilo. Igralci nimajo pogodbe za igranje v finalu državnega prvenstva. Tako je, vseeno upamo, da bomo finale dobro odigrali," je za MMC povedal pomočnik trenerja Bojan Zajc, ki si še ni dobro opomogel po odvzeti zmagi na četrti tekmi finala proti Salzburgu.

Brezplačno pomagajo le v polfinalu
Tujci so sicer neradi obljubili, da bodo brez dodatnega plačila pomagali vsaj v polfinalu proti mladim Jeseničanom, ki so jo zeleno-beli komaj dobili s 4:3. Igra, ki so jo tujci prikazali na tej tekmi, je bila pod vsako ravnijo, zadovoljil je le Brian Felsner, ki je dosegel gol in dve podaji.

V Ligi Ebel je vse slonelo na tujcih
Oslabljeni zmaji bodo le stežka kos spočitim Jeseničanom, ki motivirani pričakujejo začetek finala v petek v Podmežakli. Celotna igra Olimpije se vrti okrog tujih hokejistov. Ralph Intranuovo je dosegel 27 golov in prispeval 23 podaj, Brendan Yarema je dosegel 46 točk (26+20), Kevin Mitchell pa 45 (14+31). Konec decembra je v Tivoli prišel Todd Elik. Kanadski veteran, ki bo 15. aprila praznoval 42. rojstni dan, je na 23 tekmah dosegel 9 golov in prispeval 24 podaj. Tudi Jeremiah McCarthy, Brian Felsner in Pasi Petriläinen bodo zelo manjkali v finalni seriji. Po mnenjih mnogih strokovnjakov najboljši igralec lige Alex Westlund ne bo stal v vratih, na težki preizkušnji bo znova Klemen Mohorič.

Ljubljančani so v samostojni Sloveniji osvojili enajst naslovov prvaka (1995-2004 in 2007), Jeseničani pa so bili najboljši petkrat (1992-1994, 2005 in 2006).

T. O./A. G.