Najboljša obramba v hokejski Ligi NHL je dobro delovala pred 26-letnim Fincem, ki je ubranil vseh 33 strelov Rdečih kril. Niemi je na deveti letošnji tekmi, ki jo je začel v vratih, že četrtič ohranil mrežo nedotaknjeno. Za goste so zadeli Patrick Kane, Patrick Sharp in kapetan Jonathan Toews, Detroit pa že drugič v štirih dneh ni zmogel ukaniti Chicagove obrambe.

"Antti je ubranil nekaj zelo nevarnih strelov, a tudi drugače smo obrambno zelo dobro stali," je Sharp potrdil filozofijo letošnjega Chicaga, ki sicer blesti tako v obrambi kot v napadu in je eden izmed glavnih favoritov sezone.

Hossa prepričan, da gre v tretje rado
Lani sta se Chicago in Detroit pomerila v konferenčnem finalu, kjer so slavili Red Wingsi. Poleti je Slovak Marian Hossa (podaja), zvezdniški krilni igralec, prestopil k tekmecem za večletno bogato pogodbo in možnost vnovičnega naskakovanja na Stanleyjev pokal, ki ga je v zadnjih dveh letih spremljal kot poraženec v velikem finalu.

Kopi in Kralji se vračajo 26. decembra
Blackhawksi so s 24. zmago sezone vnovič prevzeli vodstvo na Zahodu, ki so ga dan prej prepustili San Joseju. Na Zahodu je Los Angeles Anžeta Kopitarja zdrsnil na 5. mesto. V Ligi NHL zdaj sledi dvodnevni praznični premor, po katerem bodo Kingsi po osmih dneh počitka igrali v Phoenixu, ki ima po novem točko prednosti pred divizijskimi tekmeci.

Tekme 23. decembra:
BOSTON - ATLANTA 6:4
CAROLINA - MONTREAL 1:5
NY ISLANDERS - TORONTO 3:1
NY RANGERS - FLORIDA 4:1

PITTSBURGH - OTTAWA 8:2
WASHINGTON - BUFFALO 5:2
MINNESOTA - EDMONTON 3:1
DETROIT - CHICAGO 0:3

TAMPA BAY - PHILADELPHIA 2:5
DALLAS - COLUMBUS 3:1
PHOENIX - ANAHEIM 4:0
CALGARY - ST. LOUIS 1:2 - po kazenskih strelih

24. in 25. decembra v Ligi NHL ni tekem.

VZHODNA KONFERENCA                    
Atlantska divizija:    T  Z  P PK  To 
NEW JERSEY DEVILS     35 26  8  1  53 
PITTSBURGH PENGUINS   38 26 11  1  53 
NEW YORK RANGERS      37 18 16  3  39 
NEW YORK ISLANDERS    38 14 17  7  35 
PHILADELPHIA FLYERS   36 16 18  2  34 
Severovzhodna divizija:               
BUFFALO SABRES        36 22 11  3  47 
BOSTON BRUINS         36 18 11  7  43 
OTTAWA SENATORS       37 18 15  4  40 
MONTREAL CANADIENS    39 18 18  3  39 
TORONTO MAPLE LEAFS   38 13 17  8  34 
Jugovzhodna divizija:                 
WASHINGTON CAPITALS   37 23  8  6  52 
ATLANTA THRASHERS     36 18 14  4  40 
FLORIDA PANTHERS      39 16 16  7  39 
TAMPA BAY LIGHTNING   37 13 15  9  35 
CAROLINA HURRICANES   37  9 22  6  24

ZAHODNA KONFERENCA                    
Centralna divizija:    T  Z  P PK  To 
CHICAGO BLACKHAWKS    36 24  9  3  51 
NASHVILLE PREDATORS   37 22 12  3  47 
DETROIT RED WINGS     37 18 14  5  41 
ST. LOUIS BLUES       36 17 14  5  39 
COLUMBUS BLUE JACKETS 38 14 17  7  35 
Severozahodna divizija:               
COLORADO AVALANCHE    38 21 12  6  48 
CALGARY FLAMES        36 20 11  5  45 
VANCOUVER CANUCKS     37 21 16  0  42 
MINNESOTA WILD        37 18 16  3  39 
EDMONTON OILERS       37 15 18  4  34 
Pacifiška divizija:                   
SAN JOSE SHARKS       37 22  8  7  51 
PHOENIX COYOTES       38 23 13  2  48 
LOS ANGELES KINGS     37 22 12  3  47 
DALLAS STARS          37 16 10 11  43 
ANAHEIM DUCKS         37 15 15  7  37