45-letni strokovnjak, ki je večino kariere deloval na Švedskem in bil pomočnik v Ligi NHL, je po porazu z Linzem (1:3) na zadnji tekmi Lige Ebel v Tivoliju poiskal razloge za neuspeh v letošnji sezoni. Zaveda se, da ekipi manjka vratar najvišjega kakovostnega razreda, ekipo pa so januarja načele tudi poškodbe. Po tivolskih hodnikih se govori, da bo ekipo v državnem prvenstvu vodil pomočnik Bojan Zajc, Edmonds pa je dejal, da bi želel ostati na klopi. Pri zmajih se trenutno vse vrti okrog racionalizacije stroškov. Kanadski strateg je zelo zadovoljen z mladimi igralci, na katerih bi morali več graditi.
Naš cilj je bil preboj v končnico, kar nam ni uspelo. Z mojega stališča gledano je treba razumeti, da sem bil že od samega začetka v zelo težkem položaju. Ekipa je v enajstih krogih zbrala le pet točk. Takoj po mojem prihodu so nas čakala tri zahtevna gostovanja. Vedno je težko priti na sredini sezone, saj ne poznaš igralcev, nasprotnikov, celotne lige. V 41 tekmah sem zbral 36 točk. Lani je moštvo v rednem delu zbralo 37 točk v 36 tekmah. Torej letos nismo veliko slabši. Največja razlika v letošnji sezoni je bila v kakovosti vratarjev. Alex Westlund je bil najboljši vratar lige v lanski sezoni. Letos je imel Mike Morrison velike težave na prvih 20 tekmah, Aleš Sila pa je nato zelo dobro opravil svoje delo, a on je še zelo mlad vratar, ki se še uči. Če bi se želeli uvrstiti v končnico, bi zares morali imeti odličnega vratarja. Taka je naša realnost.
Začeli ste zelo dobro. Imeli ste serijo petih zmag pred novembrskim odmorom in hitro ste prišli do osmega mesta. Po zmagi na decembrskem derbiju z Jeseničani (4:3 po podaljšku) ste bili še vedno v dobrem položaju, januarja pa se je vse podrlo.
15 tekem pred koncem rednega dela smo bili še na mestu, ki vodi v končnico. Naša največja težava je bila igra z igralcem več. Kevin Mitchell je bil ves januar poškodovan, a nismo želeli govoriti o tem. Njegova pripravljenost je bila 50- oz. 60-odstotna. Ko se je Mitchell poškodoval, smo imeli na vsaki izmed naslednjih osmih tekem ogromne težave s “power playjem”. Tudi na domačem igrišču smo imeli velikokrat igralca več, kdaj celo dva več, a nismo zadeli in to je odločilo na koncu. Brendan Yarema in Egon Murič sta bila tudi poškodovana, bili smo zelo oslabljeni.
Zdaj poznate vse ekipe v Ligi Ebel. Olimpija nima slabega moštva, a je na zadnjem mestu. Že takoj po vašem prihodu ste dejali, da več od osmega mesta ni realno dosegljivo.
Tako je, že takrat sem rekel, da smo lahko osmi le, če bomo imeli zares dobrega vratarja. Po velikem uspehu v lanski končnici so mnogi igralci postali precenjeni. Vrnili so se slabo pripravljeni, bili so preveč samozavestni in pozabili so na tiste majhne podrobnosti, ki vedno odločajo. Olimpija je ekipa, ki deluje najbolje, ko nihče veliko ne pričakuje od igralcev. Ko so v vlogi favorita, imajo igralci težave. Ko sem prišel, je bil pritisk ogromen. Vseskozi se je govorilo, da moramo nujno zmagati na vsaki tekmi. Na Jesenicah in proti Linzu smo igrali zelo dobro, saj nismo čutili prav nobenega pritiska. Ta ekipa je boljša, ko priložnost dobijo mladi igralci, ki radi trdo delajo. Potrebujemo 20 fantov, ki se borijo do konca, in dobrega vratarja. Miselnost igralcev in mesta je primernejša temu. Morda to ni primerno okolje za zvezdnike, kot sta Frank Banham in Todd Elik. Olimpija preprosto ne more biti favorit v tej ligi.
Sezona se je začela z Mikom Posmo v vlogi glavnega trenerja. On je bil popolno nasprotje v primerjavi z vami. Veljate za zelo resnega trenerja, pravega analitika. Nekateri igralci niso ravno tako resni, ampak so precej bližje navadam Posme. Morda je bil ravno to problem v letošnji sezoni. Vaš način morda ni bil najbolj primeren za nekatere igralce.
Olimpija je imela tri trenerje v dveh sezonah. Ruskega trenerja Ildarja Rahmatuljina niso marali, ker je bil slab v komunikaciji. Prišel je Posma in v vlogi gasilca dosegel sijajen izid, letos pa so se pojavile težave. Mislim, da ugotovitev, da jaz nisem najbolj primeren za to ekipo, ni na mestu. Nemogoče je najti popolnega trenerja. Vedno se najde kakšen igralec, s katerim se trener ne ujame najbolje. Jaz lahko povem, da sem 15 let deloval v švedski elitni ligi, ki je druga najboljša na svetu. Tam je vse skupaj potekalo na veliko bolj profesionalnem nivoju, kot so nekateri igralci tu navajeni. Kakšnega trenerja bi si mladi igralci želeli? Hočejo imeti šaljivca ali klovna za klopjo? Mislim, da Olimpija potrebuje resnega trenerja, kar jaz vsekakor sem. Jaz nisem klovn. Delal sem z največjimi hokejskimi osebnostmi na svetu, s Scottom Bowmanom, najslavnejšim trenerjem vseh časov. Če želijo imeti klovna v cirkusu, pa si naj poiščejo kakšnega drugega trenerja.
Kakšna je torej vaša prihodnost? Veliko se govori, da bo vaš pomočnik Bojan Zajc prevzel ekipo v državnem prvenstvu.
Vodstvo kluba je na prvo mesto postavilo finančni položaj. Želijo prihraniti nekaj denarja. Cilj je bil uvrstitev v končnico, kar nam ni uspelo. Večina tujih igralcev je odšlo. Zdaj se ne pogovarjamo o hokejskih vprašanjih, ampak o finančnih zadevah. V težkem položaju na ledeni ploskvi in ob njej sem osvojil 36 točk. Pogovarjali smo se le o tem, kako prihraniti denar. Nič nismo govorili o tem, kateri igralci so pravi oz. kateri ne.
Kaj bi naredili, če bi vi lahko samo odločili? Bi radi ostali še za državno prvenstvo ali bi morda radi ostali tudi v naslednji sezoni in tudi odločali pri sestavi ekipe.
Vsak trener bi rad imel svoje igralce. Jaz sem prišel sredi sezone, a zdaj že poznam igralce in ligo. Vsekakor bi bilo zanimivo, celo Frank Banham se lahko vrne naslednjo sezono.
Kdo je za vas favorit v končnici Lige Ebel, ki se začne v torek?
KAC, ki ima zelo izkušene igralce. Njihova prednost je v tem, da znajo zmagovati. Tiste male stvari naredijo pravilno. Jeff Shantz je tisti igralec, ki zares zna voditi svojo ekipo na ledu. Imajo tudi sijajnega vratarja, kar vedno zelo pomaga v končnici.
A. G.
Komentarji so trenutno privzeto izklopljeni. V nastavitvah si jih lahko omogočite. Za prikaz možnosti nastavitev kliknite na ikono vašega profila v zgornjem desnem kotu zaslona.
Prikaži komentarje