26-letni Gorenjec kljub izjemnim predstavam, zaradi katerih so Jeseničani trenutno najbolj vroče moštvo v ligi, umirja plošček, saj se zaveda, da morajo odigrati še veliko tekem in zabiti še več golov, preden bodo izpolnili osnovni cilj, to je uvrstitev med prvih šest po rednem delu. Toda ob takem pristopu kot do zdaj sta optimizem in visoka pričakovanja pred nadaljevanjem sezone povsem na mestu.

Čeprav Salzburg ni v šampionski formi, najbrž niste pričakovali, da jih boste tako nadigrali?
To je res. Salzburg je odlična ekipa, imajo same vrhunske posameznike, tako da smo pričakovali težko tekmo. Toda vedeli smo, da smo v vrhunski formi in temu primerno smo stopili v tekmo. Nikogar se ne bojimo.

Kako je zabiti dva gola prvakom?
Vsak gol je lepo dati, tudi proti prvakom. Zelo sem bil vesel, saj mi na prejšnjih tekmah ni "padalo noter". Kakor koli, še veliko jih bo treba doseči, če bomo želeli kaj narediti.

Ste po tekmi kaj proslavljali?
Nič posebnega. Mislim, da še ni čas za proslavljanje, nismo še nič naredili. Še na polovici nismo. Pomembno je, da ni velike evforije. Večina tekem namreč šele prihaja. Mi moramo le nadaljevati v takem tempu kot doslej.

Glede na to, da sta v Sloveniji dva praznična dneva, vam je mogoče trener za nagrado namenil kaj počitka?
Ne, ker za nas ni nobenega praznika, saj je že v petek tekma. Danes imamo res prost dan, jutri pa normalno trening. Počivali bomo, ko bo čas za to.

V uvodnih krogih ste igrali nekoliko slabše, v zadnjih tekmah pa briljirate. Čemu pripisujete tak vzpon forme?
Na začetku smo se spoznavali z novim trenerjem, on je spoznaval nas. Rabili smo nekaj časa, da smo se ujeli, da smo si razdelili naloge. Že od vsega začetka smo dobro igrali, a smo imeli veliko tekem v gosteh, zato rezultatsko ni bilo toliko vidno, kot je sedaj doma. Nedvomno z optimizmom gledamo naprej.

Kaj je glavna odlika jeseniškega moštva, ki na tekmah prevesi tehtnico na vašo stran?
Glavna odlika je, da smo moštvo. Ne igramo kot posamezniki, prisoten je ekipni duh. Tu je največja prednost. Poleg tega imamo več odličnih vratarjev na čelu z Robertom Kristanom. Če bomo še naprej igrali kot ekipa, bomo zmagovali.

Zdi se, da so tudi tujci zadetek v polno, še posebej oba Šveda. Kako jih vi ocenjujete?
Tujci so res kvalitetni. Vsak je dokazal, da je vrhunski igralec. Na začetku so potrebovali nekaj časa, da se prilagodijo. Iz tekme v tekmo so boljši in so nedvomno velika okrepitev moštva.

Kaj novega oziroma drugačnega je prinesel Kim Collins?
On je izkušen trener. Vidi se mu, da je že dolga leta v evropskem hokeju in zelo dobro kombinira kanadsko miselnost z evropsko. Je tudi odličen psiholog, tako da iz vsakega potegne maksimum. Zagotovo je eden izmed boljših trenerjev, kar sem jih imel.

Resda je sezona še dolga, a glede na prikazano bi lahko storili še korak naprej v primerjavi z lansko sezono, ko ste za las ostali brez polfinala. S kakšno uvrstitvijo bi bili vi zadovoljni?
Moramo se zavedati, da je to šele začetek. Ne smemo padati v evforijo. Ne smemo se slepiti, prišli bodo tudi porazi. Najprej se moramo uvrstiti med šest, nato pa se vse začne znova - borba za štiri mesta, ki v izločilnih bojih prinašajo prednost domačega igrišča.

Po 15 krogih ste, če upoštevamo samo zadetke, drugi strelec jeseniškega moštva. Pričakovano ali presenetljivo?
Oboje. Dobro sem se pripravil na sezono. Psihično in fizično. Res, da sem lani igral na položaju branilca, zato sem morda izgubil strelski občutek. Toda na vsako tekmo grem 100-odstotno in če je tako, potem zadetki pridejo.

Aleš Vozel