Lani je v uvodnem krogu Lige IceHL v Tivoliju gostoval Linz. Zbralo se je približno 1000 gledalcev, raje kakšen manj. 26. aprila se je predstavil novi strateški partner Alexandre Lefebvre. Na častno tribuno je pripeljal 17 poslovnih partnerjev iz ZDA in Kanade. Vsi so bili navdušeni nad imenitnim vzdušjem.

Zmaga nad Beljakom s 3:2 je bila trdo prigarana. Ključno je, da so hokejisti Olimpije na ledu uresničili vse poletne napovedi. Spomnimo se sezone 2007/08, ko je bila Olimpija v finalu Lige Ebel. Evforija je bila velika. Na uvodni tekmi naslednje sezone je prvak Salzburg prišel v Ljubljano in razbil zmaje s 7:0. Trener Mike Posma je jecljal, da je bolje izgubiti enkrat z 0:7, kot pa sedemkrat z 0:1. Tri tedne zatem je bil odpuščen.

Še nikoli se ni prva tekma sezone v Ljubljani pričakovala tako dolgo. Že dve uri pred prvim sodniškim metom na sredini ledene ploskve je bila ploščad pred dvorano napolnjena. Pero Lovšin in Grega Skočir sta podžgala navijače in jih tudi dovolj zgodaj poslala v dvorano. Kultna pesem Mala terasa je odmevala pred začetkom tekme in tudi med prvo minuto srečanja. V novinarski kabini je bil tudi reporter ORF-a, ki bo letos prenašal 19 nedeljskih tekem Lige IceHL, in bil zelo presenečen nad vzdušjem na uvodni domači tekmi sezone.

Lefebvre: Ledeni zmaji so veliko glasnejši navijači od kanadskih
Tudi Lefebvre, ki je skupaj s predsednikom Miho Butaro vrgel začetni plošček, je zelo zagreto spremljal tekmo. Po koncu se je takoj odzval vabilu na pogovor, čeprav to ni njegova naloga. Po tekmi so za izjave predvideni trener in igralci.

"Zelo sem srečen. To je prvi korak do končnega cilja. Navijači so se odzvali v zares velikem številu. Polna dvorana ti da neki popolnoma drugačen občutek. Zelo sem zadovoljen z obiskom na prvi tekmi. Upal sem, da bo ta tekma prav tak spektakel. Ledeni zmaji so veliko glasnejši navijači od kanadskih," je poudaril izvršni direktor BMR Group, ki ima več kot 8000 zaposlenih.

Navdušen nad organizacijo tekme
"Najbolj so me impresionirali ljudje, ki so zadolženi za organizacijo tekme. Zelo malo ljudi ima klub na voljo, zelo so garali in res so se izkazali. Vse je bilo organizirano na visoki ravni," je bil nasmejan Lefebvre, ki se zaveda, da bo treba navijače privabiti tudi na prihodnjih tekmah: "Navijači so za zelo ugodno ceno vstopnice dobili šov. Prepričan sem, da bodo še prišli. Naš izziv je, da jim pripravimo nekaj posebnega na vsaki izmed 24 domačih tekem. V Ligi NHL je še veliko več domačih tekem v rednem delu. Ključni so seveda izidi ekipe. Če bodo uspehi, bodo tudi navijači prihajali v lepem številu."

Simšič: Sanjski začetek sezone zame in za ekipo
Junak večera je bil Nik Simšič z dvema zadetkoma. V prvem napadu je zaigral, ker je bil Robert Sabolič kaznovan, potem ko je na peti tekmi četrtfinala lanske sezone v Bolzanu prejel disciplinsko kazen igre. Tudi v nedeljo v Celovcu še ne bo smel igrati, prvič bo na uradni tekmi dres Olimpije oblekel v petek v Tivoliju proti Asiagu.

"To je bil sanjski začetek sezone zame in za ekipo. Veselili smo se te tekme in se hkrati zavedali, kako pomembna je ta tekma za klub. Zasluženo smo osvojili vse tri točke. Na začetku tekme smo stiskali palice, saj je bilo vzdušje neverjetno. Navijači so bili izjemni in dali so nam dodatno energijo. Imeli smo zares veliko željo, vsi smo si res želeli dobiti to tekmo," je razlagal Simšič, ki je pogled usmeril že k nedeljskemu popoldnevu v dvorani Heidi Horten v Celovcu: "Avgusta smo že dobili pripravljalno tekmo proti KAC-u. Ne bomo se ustrašili gostovanja v Celovcu."

Pavlin: Ni lepšega od zmage pred polno dvorano Tivoli
Pet sekund pred koncem prve tretjine je drugi zadetek za zmaje dosegel Žiga Pavlin. Kapetan, ki bo spomladi dopolnil 40 let, je znova dokazal, da se lahko kosa s precej mlajšimi tekmeci.

Sorodna novica Uvod, ki obeta: skoraj poln Tivoli in zmaga prenovljene Olimpije

"To je bil pravljičen večer. Ni lepšega od zmage pred polno dvorano Tivoli. Vse poletne govorice so se uresničile na uvodni tekmi nove sezone. Vse se je 'poklopilo', Beljaku ni uspelo pokvariti našega večera. Po zmagah se ne govori veliko o napakah, a bilo jih je nekaj in pogledali si bomo videoposnetek tekme," je povedal dolgoletni slovenski reprezentant.

"Zmaga nas ne sme uspavati, saj je še 47 tekem do konca rednega dela. V nedeljo nas čaka gostovanje v Celovcu, kjer je zelo težko odnesti kakšno točko. Oba zadetka smo prejeli z igralcem manj, to bo treba izboljšati," je še dodal Pavlin.

Karhula: Prevelika želja se je poznala v uvodnih dveh tretjinah
Trener Antti Karhula je bil urejen od glave do pet. V pretekli sezoni nikoli ni vodil tekem v izbranih oblačilih, a novi pokrovitelj kluba je poskrbel tudi za Finca, ki sicer najraje naokoli hodi v kratkih hlačah.

"Vsi smo bili izjemno motivirani. Igralci so želeli pokazati še veliko več. Prevelika želja se je poznala v uvodnih dveh tretjinah. Ko je Beljak znižal na 3:2 na začetku zadnje tretjine, smo začeli igrati pametno. Nismo jim dovolili nobene velike priložnosti več. V zadnjih 17 minutah smo igrali najbolje," je tekmo ocenil 48-letni strokovnjak, ki od januarja 2023 vodi Olimpijo.

Velika neumnost Atwala ni bila usodna
Kazni je bilo zelo malo. Beljak si je privoščil le eno, Olimpija pa tri. Štiri minute kazni je prejel Arvin Atwal ob koncu zadnje tretjine zaradi nešportnega obnašanja in ugovarjanja sodnikom. Beljačani so prednost igralca več unovčili, oba zadetka so dosegli ob igri petih proti štirim.

"To je bila velika neumnost, če se milo izrazim. Igralci so se res odlično odzvali po drugem prejetem zadetku," je poudaril Karhula.

Prihodnji konec tedna dve tekmi v Tivoliju
"V Tivoli sem prišel okoli 16.00 in še nikoli nisem videl toliko ljudi zbranih pred dvorano. Ko sem prišel na trenersko klop in pogledal po tribunah, sem bil navdušen. Malo me je skrbelo, da bi pregoreli v preveliki želji, saj so vsi igralci želeli dokazati navijačem, da so vredni zaupanja. Upam, da bomo prihodnji teden na obeh domačih tekmah bolj sproščeni," je sklenil Finec, ki se zaveda, da bo treba precej bolje igrati v obrambi v nedeljo v Celovcu.

Prihodnji konec tedna bo znova pestro v Tivoliju, v petek prihaja Asiago, v nedeljo pa Pustertal. Lepa priložnost za nove točke pred lepo polnimi tribunami.