V Severni Ameriki je že vse pripravljeno na začetek sezone, ki jo bo po tradiciji odprl prvak pretekle, Orkan iz Caroline. Zmagovalce Stanleyjevega pokala po prejemu šampionskih prstanov nato že čaka derbi z Buffalom, ki velja za favorita vzhodne konference. Sablje odlikuje izredna napadalna igra in organizirana obramba.

Na stavnicah visoko kotirajo tudi NY Rangersi z Jaroslavom Jagrom in Ottawa, ki je po rednem delu vedno pri vrhu, a se njena pot vse prehitro konča v prvem krogu končnice. Senatorji napovedujejo, da bo tokrat drugače.

Divji zahod
Na zahodu so oči uprte kalifornijski dvojček Anaheim - San Jose. Rački so se znebili pridevnika 'Mogočni' in se močno okrepili. Trener Brian Burku glasno napoveduje pohod na prestol. Sosedje iz ameriškega vojaškega pomorskega oporišča pri tem ne zaostajajo in se želijo po lanskem porazu v finalu zahodne konference proti Edmontonu povzpeti še višje.

Osvajalci predsednikovega pokala za najboljše moštvo rednega dela Detroit naj bi se tokrat morali zadovoljiti z nižjimi pozicijami. Edmontonu, poražencu v velikem finalu, se ne pripisuje veliko možnosti za ponovitev podviga.

V izbrani druščini
Uradna stran tekmovanja je Anžetu Kopitarju napovedala drugo peterko LA Kingsov in ga kot edinega hokejista Kraljev še posebej izpostavila kot prihajajočega asa. 19-letnik se je znašel v družbi Domnika Haška, Chrisa Prongerja in drugih mojstrov palice in paka.

V Los Angelesu so objavili seznam triindvajseterice igralcev, ki bodo začeli uvodno srečanje sezone v petek proti Anaheimu. Med izbranci je tudi slovenski reprezentančni center, ki bo tako najmlajši v svojem moštvu.

Obetavna minutaža
"Mlade igralce lahko obdržiš, dokler se razvijajo. Moramo jim omogočiti, da igrajo od 12 do 15 minut na vsakem srečanju," je odločitev za Kopitarja in 21-letnega Patricka O'Sullivana obrazložil trener Marc Crawford.

LIGA NHL:
Tekme 4. okotobra:
CAROLINA - BUFFALO
TORONTO - OTTAWA
COLORADO - DALLAS

Tekme 5. oktobra:
OTTAWA - TORONTO
NASHVILLE - CHICAGO
NY RANGERS - WASHINGTON
ATLANTA - TAMPA BAY
PITTSBURGH - PHILADELPHIA
DETROIT - VANCOUVER
SAN JOSE - ST. LOUIS
MINNESOTA - COLORADO
EDMONTON - CALGARY