Burna 1. tretjina četrte tekme se je začela z vodstvom Capitalsov, ko je že v 36. sekundi zadel Nicklas Backstrom. Ovečkin, ki je na celotnem srečanju sprožil le 2 strela v okvi vrat, je ob naletu poškodoval branilca Sergeja Gončarja, strelca izenačujočega gola. Kazen Rusa je omogočila Pensom vodstvo s 3:1, z razdalje je zadel Ruslan Fedotenko, plošček se je iz rokavice izmzunil Simeonu Varlamovu, ki je pokazal prve znake slabosti v končnici.

Šatan spletel akcijo večera
Odločilni gol večera je padel po prodoru Miroslava Šatana, ki je med nogami nasprotnega branilca z izjemno podajo na drugi vratnici našel osamljenega Crosbyja, ki mu ni bilo težko zadeti za 4:2. Milan Jurčina je ob igralcu manj znižal že čez dve minuti, a je nato Maxime Talbot znova na "levi" nogi ujel Varlamova. "Bojeval se je. Tudi on je človek, če pogledamo njegovo 10. tekmov končnici, vidimo, da je prejel 4 lahke gole. A se bo vrnil, ker je res tekmovalen vratar," je ocenil delo 21-letnega ruskega vratarja trener gostov Bruce Boudreau.

"Težko je nadomestiti št. 55, toda imamo globino na branilskih položajih, kar nam daje samozavest," se je njegov nasprotnik Dan Bylsma dotaknil poškodbe Gončarja, ki bo skoraj zagotovo izpustil peto tekmo, ki bo v ameriški prestolnici odigrana že v noči na nedeljo.

Staal, Jokinen in Ward premočni za Bruinse
Eric Staal je prispeval dva gola (skupno 9 v končnici) za uspeh Caroline nad Bostonom s 4:1. Za vodstvo s 3:1 v zmagah se je izkazal tudi prerojeni Jussi Jokinen (gol in podaja). Finec je v rednem delu sezone na 25 tekmah za Hurikane dosegel le gol, zdaj pa jih je na 11 obračunih zabil že 6. Kosmatinci so se tako znašli na robu prepada, ki jim ga je skopal odlični vratar Cam Ward.

VZHOD
CAROLINA (6) - BOSTON (1) 3:1
4:1 (1:0, 0:1, 3:0)
Staal 5., 56., Jokinen 43., Samsonov 55.; Savard 23.
Obrambe: Ward 20; Thomas 27

PITTSBURGH (4) - WASHINGTON (2) 2:2
5:3 (3:1, 0:1, 2:1)
Gončar 4., Guerin 11., Fedotenko 16., Crosby 45., Talbot 55.; Backstrom 1.,
Clark 36., Jurčina 47.
Obrambe: Fleury 19; Varlamov 23 ¸

VZHOD: *
CAROLINA (6) - BOSTON (1) 4:1 3:1

PITTSBURGH (4) - WASHINGTON/2 5:3 2:2
Sobota:
WASHINGTON (2) - PITTSBURGH (4) 2:2

ZAHOD, sobota:
VANCOUVER (3) - CHICAGO (4) 2:2

Nedelja:
DETROIT (2) - ANAHEIM (8) 2:2

* - stanje v zmagah; igrajo na štiri
zmage po sistemu 2-2-1-1-1.

T. G.