Ljubljanski hokejisti, ki so bili marca le za zmago oddaljeni od naslova, so novo sezono Lige Ebel začeli obupno. Po porazih proti Salzburgu (0:7) in Innsbrucku (0:4) je v petek zvečer poln izkupiček odnesla še Alba Volan (2:3). Jeseničani so premagali Beljak (4:3), Dunaj (5:4 po podaljšku) in KAC (5:4), v Tivoli pa prihajajo v vlogi velikih favoritov.

"Polonca": Vložiti bo treba 110 odstotkov
Gregor Polončič se zaveda, da ne bo lahko priti do četrte zaporedne zmage: "Derbiji so vedno zanimivi, polni čustev, tako da mislim, da bo tekma raztrgana in napeta do konca. Vemo, kakšen je vložek. V bistvu je treba zmagati prvi derbi v sezoni, tako da gremo na zmago. Seveda pa se zavedamo, da to ne bo lahko. Treba bo igrati zavzeto, vložiti 110 odstotkov, še posebej, ker igramo v gosteh."

Edina slaba točka je preveč kazni
Železarji imajo težave pri igri z igralcem manj. V treh krogih so prejeli 17 kazni, nasprotniki pa so sedemkrat zatresli mrežo. Trener Doug Bradley poudarja pomembnost discipline v igri: "Disciplina je zelo pomembna, moramo se izogibati kaznim. V Ljubljani moramo še posebej paziti, čaka nas težka naloga. Pomembno bo dobro začeti. Olimpija bo zelo motivirana, enkrat se mora tudi Banhamu, Eliku in Vnuku odpreti."

Varl se prav nič ne boji za ugoden izid
Dejan Varl je optimist pred tivolskim obračunom: "Vztrajnost se nam je na tekmi proti KAC-u splačala, pokazali smo, da smo ekipa s karakterjem. V igri petih proti petim igramo zelo dobro, popraviti pa moramo igro z igralcem ali dvema manj, saj na tak način dobimo preveč zadetkov. Naš plus pa je dobra fizična priprava, ob tem pa še ves čas igramo s štirimi napadi, kar nam omogoča, da imamo tudi v zadnji tretjini še dovolj moči. Imamo tri zmage, zdaj gremo v Ljubljano na derbi, tam je treba prejšnje tekme pozabiti in predvsem paziti, da ne bi delali preveč napak, potem mislim, da se tudi za rezultat ni bati."

Posma ni skrival razočaranja
"Težko je izgubiti doma. Tekma je bila dobra, igrali smo dovolj dobro, da bi lahko zmagali, a nam to spet ni uspelo. Na cedilu nas je znova pustil naš "powerplay", kar se po navadi ni dogajalo. Drugi razlog za poraz so bile posamezne napake, ki se ne bi smele dogajati. Seveda je bilo manj gledalcev. Tekma je bila dokaj dobra, a nam žal ni uspelo zmagati. Po treh tekmah smo brez točk, zaradi česar sem zelo razočaran, vendar se tekmovanje nadaljuje," je po novem porazu povedal trener zeleno-belih Mike Posma, ki je pogled obrnil proti derbiju: "Vsaka tekma je pomembna, nobena pa tako pomemban kot naslednja, zato bomo morali biti pripravljeni proti Jesenicam v nedeljo. Ni pravega ali napačnega trenutka. Vsaka tekma je pomembna. Igramo v isti ligi, kjer vsaka tekma lahko prinese dve točki, ime nasprotnika ni pomembno."

Kako dolgo bo Sekelj še imel potrpljenje?
Po hodnikih Tivolija se že šušlja o morebitnih spremembah. Direktor Matjaž Sekelj je lani zamenjal Ildarja Rahmatuljina po seriji porazov, prišel je Posma in zavel je nov veter. Koliko potrpljenja bo imel Sekelj ob novih porazih? V torek je na sporedu gostovanje v Gradcu, že v četrtek pa v Tivoli prihaja Linz z Alexom Westlundom v vratih.

Zajc vidi izboljšave v igri
Pomočnik trener Bojan Zajc je v lanski sezoni doživel številne vzpone in padce. "Tukaj je nova sezona, karte so na novo premešane. Nihče ni pričakoval tako slabega začetka. Dejstvo je, da smo na tekmi proti Salzburgu igrali zelo slabo, naslednjo smo že pokazali malo boljšo igro, čeprav smo izgubili 4:0. Proti Albi tudi nismo igrali slabo. Lani nas je krasila naša igra z igralcem več, letos še ne gre tako kot bi morala. Proti Albi smo imeli sedemkrat ali osemkrat igralca več, kar je po navadi pomenilo dva, tri zadetke. Zdaj nam to ne gre, tu pa so bile tudi tri posamezne napake, ki so jih Madžari izkoristili. Spet se pa dogaja, da imamo premoč v strelih. Zdaj čutimo, kar so lani druge ekipe proti nam čutile. Tako proti Albi kot Insbrucku je bilo razmerje v strelih 36:26, kar pa nam ne pomaga. Imeti moramo več ploškov v njihovih mrežah," je priljubljeni "Zeko" ocenil poraz proti Madžarom.

Brez Intranuova in Yareme bo še težje
Že v petek sta manjkala Ralph Intranuovo (poškodba kolena) in Brendan Yarema (poškodba zapestja). Oba odlična strelca bosta manjkala tudi na nedeljskem derbiju, vprašljiv pa je nastop "Ralphija" tudi v naslednjem tednu.

"Intranuovo in Yarema sta bila lani med vodilnimi igralci, stalno sta dajala gole. Seveda se vsaka odsotnost pozna. Tudi drugi fantje, ki so ju nadomestili, so se dobro borili, končno smo dali tudi dva gola. Rabili bi še dva, ampak nimamo kaj objokovati. Začetek ni bil tak, kot smo ga predvideli, sezona je še dolga, res pa je, da bomo morali v nedeljo prikazati vse naše najboljše kakovosti in tudi izkorisititi priložnosti, ki jih do zdaj nismo. Predvsem mislim na igro z igralcem več, tu imamo veliko rezerve. Upam in verjamem, da bo v nedeljo bolje," je še dodal Zajc.

Banham nikakor ne more zadeti
Ljubljanski ljubitelji hokeja veliko pričakujejo tudi Franka Banhama, ki je znan ostrostrelec. Na pripravljalnih tekmah je blestel, v prvih treh krogih pa mu prav nič ni šlo. V Innsbrucku je zgrešil celo prazna vrata, tudi proti Albi je zapravil nekaj lepih priložnosti.

"Od Banhama se je veliko pričakovalo. Je igralec z visokim "ratingom", znan po zadetkih. Dejstvo je, da mu trenutno ne gre. V Insbrucku je imel npr. dve, tri čiste priložnosti za gol, prave "zicerje". To se mu nekako vleče ta teden. Verjamem, da se mu bo odprlo, in ko se bo, verjamem, da bo tak igralec, kot se pričakuje od njega," ima Zajc dovolj potrpljenja.

Derbi je zgodba zase
Strokovno vodstvo zmajev se zaveda, da so železarji favoriti, vendar v lanski sezoni smo videli, da na takih srečanjih vedno ne zmaga tista ekipa, ki je bolje uvrščena na lestvici. Zajc seveda vidi priložnost za prvo zmago letos: "Tukaj je derbi. Vemo, kaj pomeni, da so tekme v tej ligi zelo izenačene in pravzaprav je vsaka tekma derbi. Med Olimpijo in Jesenicami gre še vedno za prestiž v Sloveniji. Upam, da nam bo končno uspelo zmagati in da bo šlo potem samo še navzgor. Jeseničani so v naletu, na treh tekmah so trikrat zmagali, imajo maksimalen izkupiček. Derbi je zgodba zase, odločala bo dnevna forma, kakšen odbit plošček, morda slabša forma katerega od vratarjev, seveda tudi psihična priprava na tekmo. Oni so v prednosti, zmagali so na treh zaporednih tekmah, nam pa že malo teče voda v grlo. Predvsem zaradi gledalcev moramo zmagati, ekipi se mora povrniti samozavest."

Srečanje se bo začelo ob 20.00, prenos bo na TV Slovenija 2.

4. krog, danes ob 18.00:
ALBA - BELJAK

SALZBURG - KAC

LINZ - GRADEC

Ob 18.30:
INNSBRUCK - DUNAJ

Ob 20.00 (prenos na TV SLO 2):
TILIA OLIMPIJA - ACRONI JESENICE

Lestvica:
INNSBRUCK               3  3 0  +8  6 
ACRONI JESENICE         3  3 0  +3  6 
ALBA VOLAN              3  3 0  +3  6 
SALZBURG                3  2 1  +7  4 
KAC CELOVEC             3  2 1  +3  4 
LINZ                    3  1 2   0  2 
VSV BELJAK              3  1 2  -2  2 
DUNAJ                   3  0 3  -3  2 
GRADEC                  3  0 3  -7  1 
TILIA OLIMPIJA          3  0 3 -12  0 
                                      
Poraz po podaljšku oz. kazenskih 
strelih prinaša eno točko.

A. G.