Tekma se v petek začne ob 16.15 (prenos na TV SLO 2) v popolnoma novi hokejski dvorani Areni Riga, ki sprejme več kot 12 tisoč gledalcev. Proti Fincem so Slovenci pred tremi leti v Tampereju doživeli boleč poraz s kar 12:0.

"Nanje imamo res grde spomine, takrat so nas povozili," se spominja izkušeni branilec Robert Ciglenečki. "Upam, da bo letos bolje," je še dodal nekdanji kapetan risov. Letos bo kapetan reprezentance Dejan Varl, sicer tudi kapetan hokejistov Jesenic. Selektor František Vyborny je poudaril, da so Finci kljub ne tako zvenečim imenom veliki favoriti in da ni pričakovati senzacije.

Določena prva dva napada
Vseeno pa pričakuje igro in pristop iz prve polovice pripravljalne tekme proti ZDA, ko je še bilo 0:0. Edina pripravljalna tekma slovenskega moštva se je končala s porazom 6:0, vendar v drugi polovici tekme nista igrali prvi dve peterki. Vyborny je potrdil, da sta tako prva dva napada že določena (prvi napad: Tomaž Razinger, Anže Kopitar in Marcel Rodman; drugi napad: Dejan Kontrec, David Rodman in Jaka Avguštinčič), medtem ko bo tretjo in četrto napadalno trojko dokončno določil šele po prvih dveh tekmah proti Finski in Češki.

Priložnost ponudili Evropejcem
V moštvu olimpijskih podprvakov bo sicer igralo le 7 olimpijcev (Ville Peltonen, Jussi Jokinen, Aki Berg, ...) saj so se Finci, podobno kot večina drugih velesil, osredinili na OI v Torinu in so priložnost igranja na svetovnem prvenstvu ponudili najboljšim igralcem iz domačega prvenstva in drugih evropskih lig. Iz lige NHL prihaja 8 igralcev, ki so že končali sezono.

"Za nas je najbolj pomembno, da smo psihično dobro pripravljeni na tekmo proti Sloveniji. Vemo, da Slovenci igrajo dobro, tu je 16 ekip, ki so vse dobre. Začenja se novo olimpijsko obdobje, tako da je v naši ekipi le nekaj igralcev iz NHL, mladi pa so v večini. Imamo velik potencial, a šele na koncu bomo videli, kako visoko lahko sežemo," je previden finski selektor Erkka Westerlund.

Riga, petkove tekme:

Skupina A
Petek ob 16.15 (prenos na TV SLO 2):
FINSKA - SLOVENIJA
Ob 20.15:
LATVIJA - ČEŠKA

Skupina D
Ob 15.15:
ZDA - NORVEŠKA
Ob 19.15:
DANSKA - KANADA