V nedeljo zvečer je bilo vzdušje v Tivoliju znova odlično. 4.200 gledalcev (200 navijačev je prišlo iz Zagreba) je uživalo v taktični bitki 52. kroga Lige Ebel, ''medvedi'' pa so še šestič zapored odnesli obe točki iz Ljubljane. Na vseh treh tekmah v letošnji sezoni je blestel prav Kristan, ki je zbral 35 obramb, nekaj je bilo zares neverjetnih.
Mustonen ni skrival razočaranja
Zmaji bi si z zmago v podaljšku že zagotovili končnico. Zdaj potrebujejo še točko ali pa kakšen spodrsljaj tekmecev. Nesrečnik tekme je bil Tomi Mustonen, ki je v 32. minuti že ukanil Kristana, a je plošček zadel prečko. ''Zelo smo razočarani, saj bi nam zmaga že zagotovila nastop v končnici. Osvojiti moramo vsaj še točko na preostalih dveh tekmah. Tokrat smo si zares zaslužili obe točki, a tak je pač hokej. V drugi tretjini smo igrali odlično, to je bila ena izmed naših najboljših iger letos, a plošček preprosto ni hotel v mrežo. Zadel sem tudi vratnico. Njihov vratar je bil izjemen. Točka vseeno ni tako slaba,'' je vtise strnil hitri Finec, ki je v letošnji sezoni dosegel že 22 golov.
Obeta se obračun z branilci naslova
Vse kaže, da bodo zeleno-beli v končnici, ki se začne že v nedeljo, igrali s favoriziranim Salzburgom. ''Vse imamo še vedno v svojih rokah, prav nič nam ni treba gledati na druga igrišča in upati na poraze neposrednih tekmecev. Zdaj res še ni čas za razmišljanje o tekmecih v končnici, najprej se je treba uvrstiti med osem. Vsekakor nas čaka zelo težak nasprotnik,'' ostaja previden Mustonen.
''Zelo smo si želeli zmage. Vso tekmo smo narekovali tekme, imeli smo precej več priložnosti. Ni nam uspelo zadeti, šele proti koncu tekme smo izenačili. V podaljšku smo dobili nesrečen gol, ki nas je stal druge točke. Tudi sami nismo mogli verjeti, da smo dobili tak gol v podaljšku. Do konca sta še dve tekmi in že v torek gremo po zmago,'' je poudaril branilec Damjan Dervarič.
Kristan: Delo sem opravil z odliko!
Junak večer Kristan se je zavedal, da znata biti ti dve točki na koncu rednega dela ključni: ''To je bila zelo pomembna tekma. Zavedali smo se, da moramo nujno osvojiti dve točki, drugače bi bilo lahko za nas že vsega konec. Ostajamo v boju za končnico. V Celovcu bo treba biti še bolj zbran, moramo iztržiti vsaj točko. Svoje delo sem tokrat opravil z odliko, vsi smo se borili do zadnjih moči. Na koncu je bilo dovolj za srečno zmago. Imamo kratko klop, sape nam proti koncu tekme zmanjkuje že vso sezono."
''Osmo mesto še nič ne pomeni, saj še ni konec rednega dela. Jeseničani so iz Linza odnesli točko, še vedno imajo možnosti,'' je sklenil slovenski reprezentančni vratar.
Bradley: Kristan je bil glavni zvezdnik tekme
Srečali smo tudi trenerja Douga Bradleyja, ki je bil nasmejan, od srca se mu je odvalil velik kamen: ''Začeli smo zelo dobro, v drugi tretjini pa je bila Olimpija precej boljša. Oba vratarja sta bila zelo razpoložena. Kristan je bil fantastičen, bil je glavni zvezdnik tekme. Zmaga v gosteh je zares pomembna v tem trenutku, saj se borimo za končnico."
Sator je zbral le 28 točk ...
Medveščak ima ekipo sestavljeno iz številnih tujcev, ki bi na papirju gladko morali priti med najboljših osem. Bradley ni skrival nezadovoljstva nad Tedom Satorjem. Njun odnos ni bil dober, 30. decembra pa je moral nekdanji slovenski selektor oditi. ''To je zelo izenačena liga. Vsaka tekma je pravi boj, ni lahkih točk. Vsak večer moraš biti zelo motiviran, tekme si hitro sledijo. Na mestu trenerja sem šele 20 tekem, pred tem smo imeli drugega trenerja, ki je v 32 tekmah zbral le 28 točk. Nabrali smo si zaostanek, zdaj pa zbiramo točke, da bi nekako pokrili ta primanjkljaj in se uvrstili v končnico," je dodal Bradley.
Trener upa na pomoč hokejskih bogov
V zadnjih dveh krogih jih čakata gostovanje v Celovcu in tekma s Sapo Fehervar doma. KAC je že prvi, Sapa pa zadnja, obe ekipi lahko zaigrata sproščeno. ''Naša nasprotnika bosta lahko zaigrala neobremenjeno, mi pa lahko vse izgubimo. V Celovcu bo res težko, 60 minut moramo biti disciplinirani, vse se mora poklopiti. Hokejski bogovi morajo biti ta teden na naši strani," je pojasnil trener "medvedov".
Iščejo mlade igralce s hrvaškimi koreninami
V Zagrebu imajo velike težave s točkami, saj igrajo skoraj sami tujci. ''Pospešeno delamo na tem, da bi našli mlade igralce s hrvaškimi koreninami. Dominik Kanaet, Mislav Blagus, Borna Rendulić in Ivan Šijan so perspektivni. Zdaj ni čas, da bi se mladi igralci učili, saj je končnica pred vrati. Na pripravljalnih tekmah je treba tem fantom omogočiti večjo minutažo. Lani poleti se na to ni mislilo, zato ni bilo velikega napredka, letos pa mora biti vse drugače," je sklenil Bradley.
V zadnjih dveh krogih se obeta napet boj za preboj med najboljših osem, že v torek zvečer pa bi lahko bilo veliko stvari znanih, saj je težko pričakovati, da bi Madžari lahko presenetili v Zagrebu.

53. krog, torek ob 19.15:
ACRONI JESENICE - GRADEC
DUNAJ - TILIA OLIMPIJA
SALZBURG - VSV BELJAK
KAC CELOVEC - MEDVEŠČAK
SAPA FEHERVAR - LINZ

54., zadnji krog, petek ob 19.15:
TILIA OLIMPIJA - KAC CELOVEC
VSV BELJAK - ACRONI JESENICE
MEDVEŠČAK - SAPA FEHERVAR
LINZ - SALZBURG
GRADEC - DUNAJ

Lestvica:                         * 
KAC CELOVEC **     52 35 6 11 +32  76 
SALZBURG **        52 32 2 18 +29  66 
DUNAJ **           52 30 4 18 +38  64 
BELJAK **          52 28 4 20 +10  60 
LINZ **            52 26 7 20 -10  57 
GRADEC **          52 25 4 23  +8  54 
TILIA OLIMPIJA     52 24 5 23 -29  53 
MEDVEŠČAK          52 22 6 24  -2  50 
ACRONI JESENICE    52 20 9 23 -29  49 
SAPA FEHERVAR      52 19 7 26 -47  45 
                                      
* - poraz po podaljšku oz. kazenskih  
    strelih prinaša eno točko         
                                      
            ** - v končnici