Slovenija bo naslednje leto med 12. in 28. majem po petletnem premoru znova zaigrala med 16 najboljšimi hokejskimi reprezentancami sveta. Po umiku skupne kandidature z Madžarsko je izvedba 86. svetovnega prvenstva v hokeju na ledu pripadla Tampereju in Rigi, ki sta gostila že zadnja dva turnirja elite.

Končni vrstni red letošnjega prvenstva, ki je potekalo v Helsinkih in Tampereju, je določil tudi skupino A (Tampere) in skupino B (Riga) za naslednje leto. Izpadli sta Italija in Velika Britanija, medtem ko so si na turnirju v Ljubljani napredovanje priigrali Slovenci in Madžari.

SKUPINA A (Tampere): Finska, Švedska, Češka, Nemčija, Danska, Francija, Avstrija in Madžarska.

SKUPINA B (Riga): Kanada, ZDA, Švica, Slovaška, Latvija, Norveška, Kazahstan in Slovenija.

Proti favorizirani četverici le dve točki na 15 tekmah

Točen razpored tekem z datumi in urami ter cene vstopnic in paketov za ogled tekem v latvijski prestolnici in tretjem največjem finskem mestu bodo znani v prihodnjih mesecih.

Na prvi pogled in preteklo tradicijo obračunov na SP-jih so risi pristali v zanje težji skupini. Proti Kanadi, ZDA, Švici in Slovaški namreč Slovenija na svetovnih prvenstvih ni še nikoli zmagala. Na skupno 15 srečanjih proti favorizirani četverici skupine B so Slovenci odščipnili točko le Kanadčanom (2013) in Švicarjem (2017).

Po enkrat premagali Latvijo in Norveško

Gostiteljico Latvijo je Slovenija na petih dvobojih na SP-jih ugnala zgolj leta 2011 (5:2), a to ji ni prineslo obstanka med elito. Norveško so risi v petih srečanjih premagali le daljnega leta 1998 s 4:3, še v okviru skupine B, ki se je pomerila v Sloveniji.

S Kazahstanom že kar 11 srečanj na SP-jih

Največ uspeha in tudi tekem na svetovnih prvenstvih je Slovenija igrala proti Kazahstanu: kar 11 dvobojev, na katerih so Kazahstanci zmagali osemkrat, Slovenci pa trikrat, nazadnje leta 2018 v Budimpešti s 5:3. Zadnje srečanje v Nursultanu 2019 je pripadlo takratnim gostiteljem s 3:2.

Strazzabosco v Rigi 2006 izločil rise

V Rigi je slovenska moška članska reprezentanca že igrala na SP-ju elitne divizije leta 2006 in se takrat dobro upirala favorizirani Finski (3:5) in Češki (4:5), nato pa doživela visok poraz proti Latviji (1:5). Sledil je remi z Dansko (3:3), a zatem neuspeh proti Kazahstanu (0:5), tako da je o obstanku odločal dvoboj z Italijo. Slovenci so povedli že s 3:0, a na koncu je Michele Strazzabosco v 59. minuti zadel za 3:3 in risi so izpadli.

Nagrada za obstanek: SP 2024 na Češkem

Če Kopitarjevim izbrancem uspe obstati med elito, bi nato leta 2024 zaigrali na SP-ju na Češkem, ki ga bosta znova gostili Praga in Ostrava. SP 2025 si bosta delila Stockholm na Švedskem in Herning na Danskem, zaradi pandemsko odpadlega SP-ja 2020 pa bo Švica gostila turnir leta 2026 v Zürichu in Fribourgu.