28-letni Vanek, ki je branil barve Buffalo Sabresov, je v Gradcu odraščal. V dresu panterjev bo na hrbtu nosil številko 20, debitiral bo že v petek na domačem ledu proti Medveščaku.

Vanek je bil od leta 2005 član Buffala, za katerega je zbral 547 nastopov. V tem obdobju je dosegel 230 zadetkov in zbral 217 podaj, v pretekli sezoni je zbral 26 golov in 35 podaj.

"Zelo lepo je igrati hokej doma med "lockoutom". V zadnjih dveh sezonah gre klub v pravo smer, hitro sem opazil napredek. Rad bi pripomogel k temu, da bi Gradec znova postal hokejsko mesto," je pojasnil Vanek.