Nekdanji dolgoletni kapetan železarjev je že drugo sezono desna roka finskega stratega Heikkija Mälkiäja. V naslednjih tekmah pričakuje agresivnejšo igro pred svojimi vrati, na treningih pa so tudi že uigrali kombinacije za igro ob prednosti igralca ali celo dveh več na ledu. Na zadnjih dveh tekmah v Ljubljani (3:4) in proti Salzburgu doma (2:3) je prav ta del igre pokopal Jeseničane, ki so v petek prosti.

Sezone niste začeli po načrtih. Po uvodnih štirih krogih ste še brez točk, trikrat ste klonili doma. Posebej na zadnjih dveh tekmah v Ljubljani in proti Salzburgu ste bili zelo blizu. Je bilo razočaranje v garderobi veliko?
Majhno razočaranje je prisotno, ni pa zelo veliko. Prvi dve tekmi smo res odigrali slabo, na zadnjih dveh pa se je že videl dvig forme. Slabe stvari smo skušali odpraviti na treningih. Mislim, da se bo forma le še stopnjevala in kmalu bomo prikazali pravi obraz.

Velike težave imate ob prednosti igralca več. Proti Olimpiji in Salzburgu ste imeli celo dvakrat po dva igralca več na ledu, pa ni bilo učinka, v nadaljevanju pa se je izid obrnil in izkazalo se je, da ste prav v teh minutah izgubili obe srečanji. Je prav to največja težava trenutno?
To je vsekakor težava, vendar smo tudi pred našim golom premehki. Treba bo biti odločnejši, agresivnejši. Tudi "power playu" smo na treningu posvetili pozornost. Včasih je treba vse skupaj poenostaviti, večkrat je treba streljati na vrata in biti zbran pri odbitih ploščkih. Preveč smo se zapletli, plošček ni krožil v napadalni tretjini.

Se številni odhodi tujcev preveč poznajo? Ekipo ste imeli praktično sestavljeno, pa se vam je v ključnem poletnem obdobju veliko sesulo.
Malo se vsekakor poznajo, a to ni ključno. To je podobno kot v življenju, taki trenutki te morajo narediti močnejšega. Ko se ti podre nek načrt, se res izkaže karakter igralcev. Takoj se vidi, kdo ima željo do dela. Vedno so neke dobre in neke slabe strani. Namesto številnih tujcev so dobili priložnost nekateri mladi igralci.

Imate v načrtih še kakšno okrepitev?
Prav gotovo še načrtujemo, čeprav izvedba ne bo lahka, saj smo že pozni. Še vedno poteka boj za uvrstitev v ekipe Lige AHL in NHL. Nekateri bodo zagotovo odpadli. Morda dobimo še kakšnega kakovostnega igralca.

V pripravljalnem obdobju ste nekajkrat navdušili, dobili ste Poletno ligo. Ste pravilno tempirali formo za začetek Lige Ebel?
Na led smo šli dovolj zgodaj, ekipa je že imela pravo kemijo, potem pa se je ogromno igralcev zamenjalo. Z odhodom Sixsmitha in Rabbita se nam je podrl sistem. Vse skupaj smo morali začeti od začetka, trenerji smo morali na novo postaviti sistem. Marsikateri zadetek smo prejeli prav zaradi tega.

Kakšno mnenje imate o novem sistemu tekmovanja? V drugem delu tekmovanja se točke brišejo in mogoče je še marsikaj nadoknaditi. Ekipe, ki se bodo zvrstile med 7. in 11. mestom, bodo januarja verjetno poiskale okrepitve.
To je tudi neka možnost, bolj popravni izpit. Na to se ne smemo zanašati. Treba bo pljuniti v roke in si nabrati čim več točk. Vse bomo naredili, da bi si že v prvem delu zagotovili dovolj točk za preboj mad najboljših šest. Po navadi se rezervne možnosti nikoli ne obnesejo najbolje.

V petek ste prosti, v nedeljo pa vas čaka težko gostovanje na Dunaju, ki se tudi dviguje v formi. Vam bo prišel ta prost dan prav?
Vsekakor nam bo koristil. Spočili si bomo po napornih treningih in odšli sveži na Dunaj.

V zadnjih letih je bilo veliko težav z izplačili? Kako so stvari zastavljene v tej sezoni?
Težave so vidne v vsem slovenskem športu, to je posledica gospodarske krize. Uprava se trudi, da bi imeli redna izplačila. Največja težava so stari dolgovi, številka iz prejšnjih let je zelo velika. Vsi skupaj skušamo biti strpni. Za avgust smo dobili izplačila po dogovoru.

Veliko je bilo zapletov tudi z mlado ekipo Jesenic, ki je v preteklosti dala že veliko vrhunskih igralcev. Zelo pozno je prišlo do dogovora za igranje v Slohokej ligi, težave so bile že lani.
Vsi se zavedamo, da nujno potrebujemo mlado ekipo. Če ne bi imeli te druge ekipe, bi lahko veliko mladih igralcev pristalo na cesti. Končali bi kariero, saj so mesta v drugih klubih tudi že zasedena. Na koncu je prevladal razum in prišlo je do dogovora, da imamo tudi drugo ekipo, kjer bodo igrali tudi nekateri igralci, ki ne dobijo dovolj priložnosti v Ligi Ebel.