Zagrizena tekmeca Pacifiške divizije sta se srečala šele prvič v sezoni, čeprav je polovica rednega dela že minilo. V uvodni tretjini sta mreži mirovali, hitro sta se zatresli po prvem odmoru. Kralje je v 21. minuti v vodstvo z igralcem več popeljal Vincent Lecavalier, že 33 sekund kasneje je izenačil Rickard Rakell.

Najprej podal, potem še sam zadel
Odločilne so bile minute ob koncu druge tretjine. Kopitar je v 36. minuti zaposlil Tylerja Toffolija, ki ni najbolje streljal, a se je plošček od Samija Vatanena odbil v mrežo za 2:1. Že dve minuti pozneje je od daleč streljal Brayden McNabb, Kopitar pa je ploščku malenkostno spremenil smer, da je povedel Kralje v vodstvo s 3:1.

Kopitar zadovoljen s pogodbo
Najboljši slovenski hokejist je dan prej z Los Angelesom podpisal novo osemletno pogodbo. Pred tekmo z Anaheimom je tako razmišljal: "Občutki so zelo dobri, vesel sem, da je ta proces za mano, da se je vse skupaj končalo in da je pogodba podpisana. Glede pogodbe sem zelo vesel, da bom lahko še osem let nosil dres Kingsov, tu se zelo dobro počutim in zelo rad ostajam v klubu. S pogodbo sem zelo zadovoljen, morda me moti samo, da je toliko časa trajalo vse skupaj, kar me je malo presenetilo. A konec koncev je vse, kot sem si zamislil."

Sutter usmerjen proti končnici
Dolga pogajanja so nekoliko zmotila tudi trenerja Darryla Sutterja: "V zadnjih tednih se je vse preveč govorilo o prihodu novih igralcev in podaljševanju pogodb. Moramo biti osredotočeni na cilj - ta je najprej uvrstitev v končnico. Igrali smo proti ekipi, ki je lani dobila Pacifiško divizijo, zato smo morali biti zbrani."

Trenerjeva puščica proti novinarjem
Kopitar je v odlični formi, saj je na zadnjih 15 tekmah zbral kar 20 točk. Sutter ga je pohvalil, ostro puščico pa je namenil novinarjem: "Na tekmi proti Ottawi je bila velika zadeva Kopitarjeva pogodba. Kolikokrat ste ga novinarji nadlegovali z vprašanji o podaljšanju pogodbe? Pred in med tekmo je moral odgovarjati na ta vprašanja. Je imel torej vpliv na tekmo? Mogoče smo zato izgubili! Zaradi 'ekskluzivnih' izjav. Vsi morate biti prvi. To me spravlja ob živce!"

Liga NHL, tekme 17. januarja:
ANAHEIM - LOS ANGELES 2:3
Rakell 22., Perron 46.; Lecavalier 21., Toffoli 36. (podaja Kopitar), Kopitar 38.
PITTSBURGH - CAROLINA 5:0
NY ISLANDERS - VANCOUVER 1:2 (kazenski streli)
TAMPA BAY - FLORIDA 3:1
WASHINGTON - NY RANGERS 5:2
CHICAGO - MONTREAL 5:2
DETROIT - PHILADELPHIA 1:2 (kazenski streli)

Tekme 18. januarja:
FLORIDA - EDMONTON
ST. LOUIS - PITTSBURGH
WINNIPEG - COLORADO
ARIZONA - BUFFALO
SAN JOSE - OTTAWA

Lestvice, Vzhodna konferenca

ATLANTSKA DIVIZIJA     T  Z  P PK  To
FLORIDA PANTHERS      45 26 14  5  57
DETROIT RED WINGS     45 23 14  8  54
TAMPA BAY LIGHTNING   45 24 17  4  52
BOSTON BRUINS         44 23 16  5  51
MONTREAL CANADIENS    46 23 19  4  50
OTTAWA SENATORS       45 21 18  6  48
BUFFALO SABRES        45 18 23  4  40
TORONTO MAPLE LEAFS   43 16 20  7  39
                                     
METROPOLITANSKA DIVIZIJA             
WASHINGTON CAPITALS   45 34  8  3  71
NEW YORK ISLANDERS    45 24 15  6  54
NEW YORK RANGERS      45 24 16  5  53
PITTSBURGH PENGUINS   44 21 16  7  49
NEW JERSEY DEVILS     46 22 19  5  49
PHILADELPHIA FLYERS   43 20 15  8  48
CAROLINA HURICANES    47 20 19  8  48
COLUMBUS BLUE JACKETS 46 17 25  4  38

Zahodna konferenca

CENTRALNA DIVIZIJA     T  Z  P PK  To
CHICAGO BLACKHAWKS    48 31 13  4  66
DALLAS STARS          46 29 12  5  63
ST. LOUIS BLUES       48 26 15  7  59
MINNESOTA WILD        45 22 15  8  52
NASHVILLE PREDATORS   45 20 17  8  48
COLORADO AVALANCHE    46 22 21  3  47
WINNIPEG JETS         45 21 21  3  45
                                     
PACIFIŠKA DIVIZIJA                   
LOS ANGELES KINGS     44 28 13  2  59
ARIZONA COYOTES       44 22 17  5  49
SAN JOSE SHARKS       43 23 18  2  48
VANCOUVER CANUCKS     46 19 17 10  48
ANAHEIM DUCKS         44 19 18  7  45
CALGARY FLAMES        43 20 20  3  43
EDMONTON OILERS       46 18 23  5  41
                                     

Vrhunci tekme Anaheim - Los Angeles 2:3