35-letni Američan je končno dobil pravega naslednika v vratih Olimpije. Jean Philippe Lamoureux je v letošnji sezoni najboljši vratar Lige Ebel, proti Linzu je imel ogromno dela, na koncu je zbral 38 obramb. Tudi "Westy" se je izkazal z nekaj posredovanji, njegovi soigralci pa so mu olajšali delo. Še posebej je izstopal Justin Keller z dvema zadetkoma, ki sta bila odločilna za zmago Linza s 3:2. Westlund je seveda zelo zadovoljen z začetkom letošnje sezone, pohvalil je delo trenerja Dauma, zaveda pa se, da je ob novem sistemu vse mogoče, v drugem delu lahko pride tudi do popolnega zasuka na lestvici.

Ljubljančani so doma zares močna ekipa. Pred tem derbijem so dobili vseh šest tekem v Tivoliju. Nadigrali ste jih v vseh prvinah igre, imeli ste veliko več strelov, več lepih priložnosti. To je bila zares imenitna predstava vašega moštva.
Vsekakor smo odigrali najboljšo tekmo v letošnji sezoni. V Tivoliju je vedno težko zmagati. Lani smo izgubili vse tri tekme v Ljubljani. Tokrat smo bili zelo zbrani v obrambi, pred vrati smo blokirali strele, še posebej v igri z igralcem manj smo blesteli in nismo dopustili večjih priložnosti. To je zares velika zmaga za nas.

Ste presenečeni, da so zeleno-beli letos tako visoko na lestvici?
Olimpija igra precej bolje kot v prejšnjih sezonah. Pozna se disciplina v njihovi igri. Lamoureux je najboljši vratar Lige Ebel, zato imajo vedno priložnost za zmago.

Lani vam ni šlo prav nič po načrtih. Letos je zgodba popolnoma drugačna, očitno ste se res ujeli. Veliko tekem ste dobili zlahka, tekmeca sta nadigrali. Kje so glavni razlogi za tak dvig forme?
Po finalu leta 2010 nam v lanski sezoni ni šlo, odpovedali smo na celi črti, tudi sam nisem bil zadovoljen s svojimi predstavami. Po neuspehu je sledila prevetritev igralskega kadra, v garderobi je precej novih obrazov, največja sprememba na bolje pa je vsekakor trener Rob Daum. Takoj mu je uspelo vnesti disciplino, vsi igralci se držijo taktike in zavzeto izpolnjujejo naloge. Vsi štirje napadi so močni, borimo se do konca, tudi če smo že v popolnoma izgubljenem položaju. Nekajkrat se nam je v zaključku tekem tudi nasmehnila sreča.

Odigrali ste 14 tekem, dobili ste jih 12, dvakrat pa ste izgubili proti Orlom iz Znojma. So Čehi res tako neugodna ekipa za vas?
Prejšnji teden so nas premagali v Linzu z 1:0, njihov vratar Filip Landsman je bil neverjeten. Take tekme se zgodijo. Nič ti ne gre v gol, nasprotnik pa doseže zadetek iz ene redkih pravih akcij. Na Češkem smo bili nezbrani, prejeli smo sedem golov, igrali smo brez repa in glave.

Ste presenečeni ob pogledu na trenutno lestvico? Salzburg je šele na petem mestu, Dunaj, Gradec in Beljak so v krizi.
Liga je vse bolj zanimiva. Zelo zanimiva je bila tekma na Jesenicah pred nekaj tedni, ki smo jo dobili šele po kazenskih strelih. Jeseničani so se izkazali za zelo nevarno ekipo, čeprav so bolj pri dnu lestvice. Nobena tekma ni lahka. KAC in Salzburg bosta verjetno še kupila kakšnega kakovostnega igralca za drugi del. Veseli me, da smo z Olimpijo odigrali derbi vrha lestvice, pred leti se je zgodilo, da sta bili obe ekipi bolj pri dnu.

Številni se ne strinjajo s sistemom v letošnji sezoni. Točke se po prvem delu brišejo in tudi ekipe, ki v 44 krogih niso pokazale veliko, se lahko prebijejo daleč. Podoben sistem je bil tudi v sezoni 2007/08, ko ste vi branili za Olimpijo. Po zelo slabem začetku sezone se je ekipa dvignila in prišla vse do finala.
Ekipe, ki so po starem sistem že preveč zaostale, so januarja nato razprodale ekipo in zaključile sezono že pred koncem rednega dela. Letos se to ne bo zgodilo, saj se lahko v drugem delu karte na novo premešajo. Mi hočemo priti med najboljših šest, to je prvi cilj.

Bi vi spremenili ta sistem?
Raje imam tradicionalno ligo. Najprej redni del in nato končnica, brez vmesnih tekem. Moje mnenje pa seveda ne šteje veliko.

Kakšna je vaša prihodnost? Ste srečni v Linzu?
Z ženo se počutiva odlično. V štirih letih sva se že navadila na mesto, vse bolje govoriva tudi nemško. Pogodba mi poteče po koncu sezone. V vodstvo kluba so dejali, da sem prestar, da bi podpisoval večletne pogodbe. Moram se sprijazniti, da bom do konca kariere podpisoval le enoletne pogodbe.