Na obračunu moštev z različnih strani karavanškega predora so prevladovali železarji, a so se Korošci po zaslugi Dana Cavanaugha vrnili v igro (2:2), nato pa sta Andrej Hebar in Jean-Phillippe Paré pokazala, kdo je v Podmežakli gospodar. Zmaji so vseskozi lovili zaostanek za "morskimi psi" in niso znali izkoristiti številnih izključitev gostov, kar se jim je na koncu maščevalo z zdrsom na deveto mesto Lige Ebel.

Paré načel severne sosede
Jeseničani so močno prevladovali v prvih 20 minutah in Beljačani so bili lahko srečni, da je bilo po 1. tretjini le 1:0 za slovenske prvake. Jean-Phillipe Paré je zadel po prodoru in podaji Mitje Robarja, pozneje je Boris Pretnar zadel vratnico, Tomaž Razingar pa je iz oči v oči izgubil kar tri dvoboje z Bernhardom Starkbaumom.

V nadaljevanju so se gostje zbrali in postali nevarnejši, a vseeno je Žiga Jeglič v 24. minuti podvojil vodstvo. Nadarjeni 21-letnik je za drugi letošnji zadetek izkoristil odbitek po strelu Žige Sveteta. Tri minute pred drugim odmorom je Dan Cavanaugh ukanil razpoloženega Gabra Glavića (2:1) in vlil upanje VSV Pasutu.

Strömbergovi podaji za zmago
28-letni Američan je v 47. minuti z drugim zadetkom šokiral jeseniške tribune, a ne tudi varovancev Douga Bradleyja. Conny Ströberg je izigral beljaško obrambo, Andrej Hebar pa po imenitni podaji zadel za 3:2. Že dve minuti zatem je bil odlični gorenjski Šved znova v akciji, tokrat je našel Paréja, ki je po novem hitrem prodoru postavil končni izid.

Mrk zelenih v 9. minuti
Pod Rožnikom je Olimpija začela udarneje, a nato v 9. minuti v razmaku 16 sekund prejela kar dva zadetka. Za "Die Haie" sta zadela Steve Guolla in Martin Pewal, v vratih Innsbrucka pa je Seamus Kotyk zaklenil vrata. Ob koncu 1. dela so se zmaji ob izključitvah Kevina Mitchella in Boštjana Groznika ubranili v igri 3 na 5.

Ralph Intranuovo je v 25. minuti kronal pobudo zelenih, ki so zatem še zapravili prednost dveh igralcev več. Izključitev Pasija Petriläinena je po lepi akciji Avstrijcev kaznoval Gerhard Unterluggauer. Za napeto zadnjo tretjino pa je z nenavadnim strelom poskrbel najboljši strelec Olimpije Frank Banham (3:2).

Namesto napada izgubili vajeti igre
Četa Randyja Edmondsa je v 3. tretjini poskušala napadati, a prave igre in zaključka tokrat ni bilo. Dve minuti pred koncem je svoja vrata zapustil Mike Morrison, a tudi igralec več ni prinesel tako želenega izenačenja. Tri sekunde pred piskom sirene je veteran Unterluggauer z drugim zadetkom postavil končni izid. Olimpijo v naslednjem krogu čaka nov obračun s sosedi na lestvici. Beljak ob istem številu točk in gol razliki ostaja zadnji zaradi manjšega števila danih golov (48:43).

Vroč obračun madžarskih in avstrijskih prvakov
Izredno pestro je bilo v Székesfehérvárju, kjer je Alba Volan gostila Salzburg. Po seriji posamičnih pretepov v 1. tretjini je sledilo več vsesplošnih obračunov v nadaljevanju. Na koncu je glavni sodnik Robert Altersberger vsem akterjem dosodil skupno kar 252 kazenskih minut, tekmo pa so z zadetkoma v končnici dobili "rdeči biki" s 3:1.

21. krog:
ACRONI JESENICE - VSV BELJAK
4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
3.000; Paré 4., 55., Jeglič 24., Hebar 53.; Cavanaugh 37., 47.

TILIA OLIMPIJA - INNSBRUCK
2:4 (0:2, 2:1, 0:1)
3.200; Intranuovo 25., Banham 39.; Guolla 9., Pewal 9., Unterluggauer 37., 60.

ALBA VOLAN - SALZBURG
1:4 (1:1, 0:0, 0:3)

KAC - GRADEC
4:2 (1:0, 2:1, 1:1)

DUNAJ - LINZ
1:4 (0:3, 1:1, 0:0)

Lestvica:                 *           
ACRONI JESENICE     21 14 1  6 +14  29
KAC CELOVEC         21 14 0  7 +26  28
SALZBURG            21 12 3  6 +17  27
DUNAJ               21 11 4  6  +7  26
LINZ                21 12 1  8  +8  25
VSV BELJAK          21 11 2  8 +13  24
ALBA VOLAN          21 10 3  9 -12  21
INNSBRUCK           21  8 1 12 -19  17
GRADEC              21  7 2 12 -27  16
TILIA OLIMPIJA      21  7 2 12 -27  16
* - poraz po podaljšku oz. kazenskih  
strelih prinaša eno točko.            

T. G.