"Vsi so me spraševali, ali sem živčen, pa sem bil mirnejši kot pred vsako drugo tekmo. Ne vem, zakaj. Vajen sem tiste dvorane, vajen tolikšnega števila navijačev. Vsekakor sem hotel vsem dokazati, da znam dobro braniti," se je v pogovoru za MMC 24-letni jeseniški vratar spomnil letošnjega najboljšega večera, ki se je v Domu športov končal z zmago Acronija Jesenic nad Medveščakom (0:1).

Dozdajšnji potek sezone lahko pri železarjih razdelimo na dva dela - obdobje pred zmago in obdobje po zmagi nad Tilio Olimpijo. Všečne igre v poletnem obdobju so navijačem vlivale veliko upanja, toda po 11 krogih so Acroni Jesenice zbrale le šest točk. Zmaga na večnem derbiju in izplačane obveznosti so krivuljo obrnile navzgor.

Če gledamo le osvojene točke od 12. do 19. kroga, so slovenski prvaki na 3. mestu, takoj za Medveščakom in Linzem.

Na reprezentančni odmor ste prišli dobre volje, saj so Acroni Jesenice pobegnile z dna lestvice Lige Ebel. Kako ocenjujete dozdajšnji potek prvenstva?
Začeli smo igrati dobro in le upam, da bomo po premoru zadržali to formo. Škoda, da nam je prepogosto na koncu malo zmanjkalo. Kolikokrat smo izgubili po podaljšku ali kazenskih strelih! Vsekakor moramo na takšnih tekmah odnesti poln plen.

V zadnjem obdobju ste imeli velikokrat prednost pred Michalom Fikrtom, toda na obeh večnih derbijih te sezone Lige Ebel vas ni bilo v vratih. Ste bili presenečeni nad odločitvijo trenerja?
Ne, že prej smo se dogovorili, da bo "Fiki" branil proti Olimpiji, res pa je, da sem si zelo želel braniti proti Olimpiji. To je pač odločitev trenerja in nisem bil presenečen. Priložnosti bo še veliko.

Pričakujete, da boste 20. novembra v Tivoliju, ko boste spet igrali proti Tilii Olimpiji, prvi vratar?
Upam, saj gre za tekmo s posebnim nabojem, kar se splača doživeti. Vse bo odvisno od mojih iger. Če dobro igraš, pač dobivaš več priložnosti.

Prej ste igrali za Medveščak, vendar niste dobili prave priložnosti, saj je Robert Kristan nesporna številka ena. Pred dvema tednoma ste v Domu športov zaklenili vrata in bili junak srečanja pred 7.000 gledalci ob zmagi z 0:1. Ste bili proti nekdanjim soigralcem še posebej motivirani?
Res sem bil zelo motiviran. Vsi so me spraševali, ali sem živčen, pa sem bil mirnejši kot pred vsako drugo tekmo. Ne vem, zakaj. Vajen sem tiste dvorane, vajen tolikšnega števila navijačev. Ne vem, hotel sem se dokazati vsem, ki so prišli podpirat Medveščak. Vsi me poznajo, še poseben izziv sem čutil tudi zato, ker je na drugi strani Robert Kristan prvič v letošnji sezoni igral v Domu športov. Vsekakor sem hotel vsem dokazati, da znam dobro braniti, in res sem hotel, da zmagamo.

Kako bi primerjali urejenost klubov v Zagrebu in na Jesenicah?
Na Jesenicah je kar urejeno, ima pa Medveščak malo večji proračun in si lahko privošči kakovostnejše igralce. Toda po drugi strani mi je všeč, da na Jesenicah dobivajo priložnost mladi. V Zagrebu so jo bolj tisti, ki so stari nad 30 in imajo veliko izkušenj ...

Pravite, da so razmere kar urejene. Slišati je bilo drugače. Vas ni nič iztirilo, ker ste imeli neurejene razmere pri fizioterapiji in pri brušenju drsalk. To je pri drugih klubih v Ligi Ebel vendar najbolj samoumevna stvar ...
No, to je velik problem. Še vedno iščemo nekoga, ki bo brusil drsalke, glede fizioterapevta pa smo vse uredili. Nekaj težav je bilo tudi z izplačili, zlasti tujci so se pritoževali. To se je počasi uredilo. Škoda, da se ni že prej.

Torej ste trenirali brez nabrušenih drsalk?
To se je dogajalo, zdaj nam začasno drsalke brusi Drago Terlikar.

Kako vpliva na trening, če pridrsate na led z nenabrušenimi drsalkami?
Pri vratarju to niti ni tako pomembno. Jaz dam brusiti drsalke le enkrat tedensko, nekaterim igralcem pa ustreza, če to storijo vsak dan, zato jih moti. Vsekakor zelo potrebujemo nekoga, ki bo brusil drsalke.

V Ligi Ebel je kar nekaj sijajnih vratarjev. Robert Kristan, Jean Philippe Lamoureux in Alex Westlund so največkrat omenjena imena. Kdo je za vas najboljši?
Še vedno Kristan. Tudi zdaj, ko se je vrnil po težki poškodbi in operaciji, brani neverjetno in je takoj prišel na 1. mesto lige. Zadnji dve leti sem igral z njim in sem se prepričal, kako kakovosten vratar je.

Po zelo slabem štartu v sezono se je položaj spremenil prav z zmago na derbiju nad Olimpijo. Pred to tekmo ste igralci grozili celo z bojkotom tekme, nato se je vse uredilo, prišle so tudi zmage. Je bila res to dobitna kombinacija - denar na računih in zmaga na večnem derbiju?
Vedno so mi govorili, kako se lahko moštvu po zmagi nad Olimpijo odpre. Tudi tokrat smo kar naenkrat začeli zmagovati. Vsi smo se trudili, vesel pa sem, da sem tudi sam nekaj pripomogel k uspehom. Pomaga seveda tudi izpolnitev obveznosti. Bolj sproščen si, ko veš, da boš dobil plačo, saj težko igraš 'za nič'.

Ta teden vas čaka reprezentančni turnir v Belorusiji. Kakšne ambicije imate v dresu Slovenije?
Aprila je na sporedu svetovno prvenstvo divizije I v Stožicah, kjer bo motiv za vrnitev med elito še posebej velik. Imamo zelo dobre vratarje, ob meni sta še Hočevar in Pintarič. Borili se bomo za svoje mesto. Včeraj (v ponedeljek) mi je bilo na treningu zelo v redu, fante poznam, imamo dobrega selektorja. Kar nekaj priprav je pred nami, treba pa bo dati vse od sebe in se dokazati pred njim.