Denver je na prvi tekmi končnice v novi ultramoderni dvorani v Inglewoodu povedel za sedem točk, a sledil je niz Clippersov s 23:2, sredi druge četrtine so gostitelji povedli že za 20 točk in tekma je bila tako rekoč odločena. Na koncu je bilo kar +34 za Clipperse (117:84), ki so prevzeli vodstvo z 2:1 v zmagah.
Clippersi so zadeli 18 trojk, Nuggetsi le sedem, skok je Los Angeles dobil z 48:38, domači rezervisti pa so gostujoče nadigrali z izidom 31:6. Za Denver je sicer ob že davno izgubljeni tekmi na koncu zaigralo 12 od 14 igralcev, na klopi sta obsedela le Dario Šarić in Vlatko Čančar, kar nakazuje, da drugi Slovenec v Ligi NBA ne bo zaigral v letošnji končnici.
Po dveh gladkih porazih je tudi vprašanje, kako dolga bo sploh končnica za Zlata zrna. Nikola Jokić je resda končal večer že z 20. trojnim dvojčkom v končnicah (23 točk, 13 skokov in 13 podaj), a v oporo mu je le Jamal Murray (23 točk). Veteran Russell Westbrook je po eni zadeti trojki iz petih poskusov sredi tekme odšel v slačilnico, Michael Porter je bil po poškodbi levega ramena omejen na sedem točk in šest skokov.
Na drugi strani se nadaljuje preporod pod taktirko Kawhija Leonarda (21 točk, 11 skokov in šest podaj) in Jamesa Hardna (20 točk in devet podaj), 20 točk je dodal Norman Powell, sočasno pa ni manjkalo razpoloženih igralcev s klopi.
Detroitu zmanjkalo časa za izenačenje
Z 2:1 je povedel tudi New York, ki je v Detroitu vodil veliko večino tekme, a največ za 13 točk ob polčasu. Pistonsi so v zadnjo četrtino krenili z zaostankom 10 točk, večkrat so se približali na tri in štiri točke. Najtesneje je bilo prav ob koncu, ko so z dvema trojkama v zadnjih sekundah prišli na 116:117, a je Jalen Brunson ohranil mirne živce in v zadnjih 24 sekundah igre zadel štiri proste mete za zmago s 118:116. Zadnjega pol sekunde pred koncem, nato pa je drugega namerno zgrešil, da so gostitelji lahko zadnji napad iz obupa začeli pod svojim košem.
Kratkohlačniki so udarno začeli na krilih Karla-Anthonyja Townsa (31 točk), delo pa je dokončal prvi zvezdnik ekipe Brunson (30 točk). Pri Batih je bil znova prvi strelec Cade Cunningham (24 točk in 11 podaj), a je zgrešil kar 15 od 25 metov in izgubil šest žog. Navijači Pistonsov bodo tako morali še malo počakati na prvo domačo zmago v končnici, na katero čakajo vse od leta 2008.
Oklahoma po poškodbi Moranta nadoknadila zaostanek 29 točk
Prvi nosilec končnice in favorit za naslov Oklahoma City je kot prvi klub povedel s 3:0 in je samo še zmago oddaljen od napredovanja, a pot do zmage s 114:108 v Memphisu ni bila preprosta, pri čemer je Thunder uprizoril drugi največji preobrat na tekmah končnice po letu 1997, ko v Ligi NBA uradno vodijo natančno statistiko koš za košem.
Le Clippersom je doslej uspel večji preobrat na tekmah končnice, ko so proti Golden Statu 14. aprila 2019 nadoknadili 31 točk zaostanka.
Grizliji so začeli silovito in odigrali sanjski prvi polčas, med katerim so povedli kar za 29 točk, a ob padcu tri minute pred odmorom se je poškodoval Ja Morant. Brez prvega zvezdnika tudi prednost 26 točk za drugi polčas ni zadostovala Memphisu.
Razigral se je Chat Holmgren, ki je v nadaljevanju dosegel 23 od skupno 24 točk. Scottie Pippen mlajši (28 točk) je s trojko pet minut pred koncem še vrnil Memphis v vodstvo s 108:105, a do konca so zadevali le še gostje. Shai Gilgusous-Alexander je dodal 31 točk, Aaron Wiggins pa 26.
Vzhod, 1. krog:
DETROIT (6) - NEW YORK (3) 1:2
116:118 (27:33, 26:33, 30:27, 33:25)
Hardaway (7/12 za tri) in Cunningham (11 podaj) po 24, Schr?der 18 (4/6 za tri), Duren 16, Beasley 12, A. Thompson 7, Holland 6, Harris 5, Reed 4; Towns 31 (10/18 iz igre, 4/6 za tri), Brunson 30 (9/20 iz igre, 1/7 za tri), Anunoby 22, Bridges 20, Hart 6, Payne 4, McBride 3, Robinson 2.
Sobota ob 1.00:
ORLANDO (7) - BOSTON (2) 0:2
Sobota ob 2.00:
MILWAUKEE (5) - INDIANA (4) 0:2
Sobota ob 19.00:
MIAMI (8) - CLEVELAND (1) 0:2
Zahod, 1. krog:
MEMPHIS (8) - OKLAHOMA CITY (1) 0:3
108:114 (40:29, 37:22, 18:36, 13:27)
Pippen Jr. 28 (6/10 za tri), Jackson Jr. 22, Morant 15, Aldama 14, Bane 10, Edey 9, Konchar in Kennard po 5; Gilgeous Alexander 31, Jal. Williams 26, Holmgren 24 (5/10 za tri), Caruso in Joe po 10, Wallace in Hartenstein po 5, Dort 2, Mitchell 1.
LA CLIPPERS (5) - DENVER (4) 2:1
117:83 (35:28, 30:19, 25:23, 27:13
Leonard 21, 11 skokov in 6 podaj, Harden 20, 6 skokov in 9 podaj, Powell 20, Zubac 19 in 9 skokovBatum 12, Jones Jr. 10, Dunn 6, Eubanks in Mills po 3, Bogdanović 2, Miller 1; Jokić 23, 13 skokov in 13 podaj, Murray 23, Gordon 15 in 7 skokov, Braun 9, Porter 7, Westbrook 3, Watson 2. Čančar ni igral.
Sobota ob 3.30:
MINNESOTA (6) - LA LAKERS (3) 1:1
Nedelja ob 2.30:
GOLDEN STATE (7) - HOUSTON (2) 1:1
Komentarji so trenutno privzeto izklopljeni. V nastavitvah si jih lahko omogočite. Za prikaz možnosti nastavitev kliknite na ikono vašega profila v zgornjem desnem kotu zaslona.
Prikaži komentarje