Lani se je na cilju v Milanu v rožnati majici sicer fotografiral Alberto Contador, vendar so mu zmago vzeli, tako da je uradni zmagovalec Gira 2011 Michele Scarponi, ki želi letos "zares" zmagati. Kapetan Lampreja bo imel dobre pomočnike (med njimi je tudi Damiano Cunego) in je prepričan, da bo zadnji teden dirke v najboljši formi. Konkurenca bo malce slabša kot lani, saj ne bo kaznovanega Contadorja in Vincenzeja Nibalija, ki je vse podredil Dirki po Franciji, bo pa dirkal dvakratni zmagovalec Gira Ivan Basso, ki ima številne izkušnje s tritedenskih dirk. Italijansko zmago utegne ogroziti Roman Kreuziger, med širšimi favoriti sta tudi John Gadret in Fränk Schleck.

Cilj predzadnje etape bo 2757 m visoko
Italijanski krog se bo desetič začel zunaj meja Italije, in sicer (s kratkim kronometrom) v Herningu na Danskem, v rojstnem mestu Bjarneja Riisa. Odločitev o zmagovalcu bo morda padla šele zadnji dan, ko bo v Milanu kronometer, največji spektakel pa bo ponudila dolomitska trilogija. V sredo, 23. maja, bo cilj kraljevske etape (4.500 m višinske razlike) v Cortini d'Ampezzo, dva dni pozneje bosta karavano čakala dva vzpona na Pampeago, predzadnja etapa pa bo vodila na 2757 metrov visoki Stelvio. Noge bodo takrat že nečloveško pekle, saj bo treba na 219 km dolgi 20. etapi prej opraviti tudi z zloglasnim prelazom Mortirolo.

Od Slovencev na štartu le Gregor Gazvoda
Ker je bilo v zadnjih letih veliko kritik, da prireditelji v želji po spektaklu pretiravajo z zahtevnostjo etap, naj bi bila letošnja dirk malce manj naporna. V 21 etapah bo treba prekolesariti 3.503 kilometre (povprečno 166,9 km na etapo). Na koledarju so individualna kronometra in en moštveni. Sedem etap bo namenjenih šprinterjem, šest etap pa se bo končalo s ciljem v klanec. Od slovenskih kolesarjev bo nastopil le 30-letni Gregor Gazvoda (AG2R La Mondiale), s katerim smo se pogovarjali dva dni pred začetkom preizkušnje.

S kakšnimi željami pričakujete letošnjo Dirko po Italiji?
Dokaj pozno sem izvedel, da bom nastopil. To je potrditev, da je ekipa zadovoljna z menoj in da sem dobro opravil delo v spomladanskem delu sezone. Forma je v vzponu, zadnji teden sem dobil dobre občutke, vseeno pa nimam velikih pričakovanj. Jasno je, da bom moral opravljati vlogo pomočnika.

Boste na kateri izmed etap poskusili z begom?
Prezgodaj je še govoriti o tem. Dirka traja tri tedne, vse je mogoče. Če bo kakšna priložnost, jo bom seveda prijel z obema rokama in nogama. Toda samemu sebi nočem nalagati prevelikega bremena. Na ravninskih etapah beg največkrat ne uspe, saj se šprinterske ekipe potrudijo, da ujamejo ubežnike, je pa letos precej razgibanih etap, kjer bo največ možnosti za uspešen beg.

V vaši ekipi je tudi John Gadret, ki sodi med kandidate za zmagovalni oder. Bo vse podrejeno njemu?
Z lanskim tretjim mestom na Giru je Gadret dokazal, da je zrel za vrh, in letos želi najmanj ponoviti ta uspeh, vendar je v ekipi tudi Hubert Dupont, ki je na Dirki po Trentinu s šestim mestom pokazal dobro formo. Ekipa vsekakor največ pričakuje od njiju.

Prvič se boste preizkusili na tritedenskem maratonu. Je to za vas poseben izziv?
Pravzaprav je edini pravi cilj, da se pripeljem v Milano. S tem bom povsem zadovoljen, saj kar nisem več verjel, da bom imel še možnost dirkati na tritedenski dirki.

Ste se pripravljali tudi v Dolomitih, kjer bodo zadnji teden naporne gorske etape?
Jaz ne, saj sem bil spomladi na klasikah. Udeležil sem se le Dirke po Trentinu, vendar je bila na sporedu prekmalu zame. Preskok je bil prehud. To je povsem druga zgodba in sem imel težave, da sem sploh končal dirko, saj takrat še nisem preklopil z ravninskih dirk na klance. V načrtu sem sicer imel tudi Dirko po Romandiji, vendar sem zavrnil nastop, da bi se raje v svojem ritmu pripravljal na Giro.

Na letošnjem italijanskem krogu boste edini Slovenec ...
Spominjam se preteklih let, ko je bilo na dirki tudi šest kolesarjev. No, upam, da bo na Touru boljša slovenska udeležba.

Boste tudi vi kandidat za letošnjo Dirko po Franciji?
Nismo se še nič dogovarjali, vendar močno dvomim. To bi bilo tudi zame preveč.

95. Dirka po Italiji, spored etap   km
 5. 5.: Herning, kronometer        8,7
 6. 5.: Herning-Herning            206
 7. 5.: Horsens-Horsens            190
 8. 5.: prost dan                     
 9. 5.: Verona, mošt. kronometer  33,2
10. 5.: Modena-Fano                209
                                      
11. 5.: Urbono-Porto Sant'Elpidio  210
12. 5.: Recanati-Rocca di Cambio   205
13. 5.: Sulmona-Lago Laceno        229
14. 5.: San Giorgio del Sannio-       
        Frosinone                  166
15. 5.: Civitavecchia-Assisi       186
16. 5.: Assisi-Montecatini Terme   255
17. 5.: Seravzza-Sestri Levante    155
18. 5.: Savona-Cervere             121
19. 5.: Cherasco-Cervinia          209
20. 5.: Busto Arsizio-Lecco/       169
        Plan dei Resinelli            
21. 5.: prost dan                     
22. 5.: Lione sul Garda-Falzes     173
23. 5.: Falzes-Cortina d'Ampezzo   186
24. 5.: San Vito di Cadore-Vedelago   
                                   149
25. 5.: Treviso-Alpe di Pampeago   198
26. 5.: Caldes-Passo dello Stelvio 219
27. 5.: Milano, kronometer        30,1