Član ekipe Orica GreenEdge je etapo, dolgo 175,8 km, končal pred Italijanom Diegom Ulissijem (Lampre) in Britancem Scottom Thwaitesom iz Bore Argona.

V Kopru so pričakovali ciljni šprint glavnine, vendar se je etapa končala s pobegom omenjene trojke.

Keukeleire: Etapa je bila zelo zahtevna
"Zaključek etape je bil zelo zahteven zaradi vseh vzponov. Etapa je bila zelo težka, a zame dobra. Vedel sem, da sem lahko v ciljnem šprintu zelo hiter, a ne najhitrejši. Toda na tako zahtevnih etapah najboljši šprinterji po navadi malce zaostanejo, tako da mi je bilo na koncu delo olajšano," je po četrtkovi preizkušnji dejal 27-letni zmagovalec iz Bruggea, ki bo drugo etapo od Nove Gorice do Golt odpeljal v rumeni majici vodilnega v skupnem seštevku.

Beg že na Igu
Uvodna etapa slovenske kolesarske pentlje se je začela pred legendarno ljubljansko dvorano Tivoli, na poti proti Kopru pa je 141 tekmovalcev soočila s štirimi letečimi cilji in tremi vzponi tretje kategorije. Že na Igu se je za beg odločilo pet kolesarjev, ki so hitro večali razliko, glavnina pa se s tem ni obremenjevala. Po 50 kilometrih etape se je namreč odločila, da malo bolj pritisne na pedala, razlika od peterice, v kateri sta bila tudi dva Slovenca, Jon Božič za Adrio mobil in Tilen Finkšt za Radensko, pa se je hitro zmanjševala. Ekipi Dimension Data in Sky sta na čelu pelotona narekovali ritem, prednost se je zmanjševala še hitreje, se je ubežniki niso kar tako predali.

Marsikdo omagal pri Gažonu
Da gre zares, je bilo jasno na poti proti Gažonu, ko marsikdo ni več zmogel, močan ritem pa je vzpon glavnino pošteno razbil; tudi marsikaterega sprinterja je tam zmanjkalo. Po 156 km je bilo bega dokončno konec, v zadnjih desetih kilometrih pa so začeli zadnji poizkusi. Ti niso bili uspešni, na koncu je vendarle prišlo do sprinta - vendar brez Britanca Marka Cavendisha, Italijana Elie Vivianija ali Slovenca Marka Kumpa -, v katerem pa je bil najhitrejši Keukeleire, ki je s tem tudi oblekel rumeno majico vodilnega.

Golčer najboljši Slovenec
Najboljši Slovenec v prvi etapi je bil Jure Golčer iz Adrie Mobila na 21. mestu, ki je zaostal tri sekunde, toliko kot tudi naslednji Slovenec Luka Pibernik iz Lampreja. V istem času je ciljno črto prečkal tudi Hrvat Radoslav Rogina iz Adrie na 25. mestu. Med petdeseterico so končali še Žiga Ručigaj na 41., Rok Korošec na 42. in Jani Brajkovič na 49. mestu, vsi so zaostali pol minute.

Zadnji vzpon na Gažon je bil nesrečen za lani najboljšega mladega kolesarja dirke Po Sloveniji Domna Novaka, član Adrie Mobila je tam padel in ostal brez možnosti visoko mesto v generalni razvrstitvi.

Dirka po Sloveniji, 1. etapa

Ljubljana-Koper, 175,8 km:            
 1. J. KEUKELEIRE     BEL      4:27:33
 2. D. ULISSI         ITA          oba
 3. S. THWAITES       VB      isti čas
 4. F. GAVAZZI        ITA        +0:03
 5. S. MODOLO         ITA          vsi
 6. O. FRAILE         ŠPA             
 7. E. BARBIN         ITA             
 8. K. SBARAGLI       ITA             
 9. L. CHIRICO        ITA         isti
10. L. ROTA           ITA             
...                                   
21. J. GOLČER         SLO             
23. L. PIBERNIK       SLO             
25. R. ROGINA         SLO          čas
41. Ž. RUČIGAJ        SLO         0:30
42. R. KOROŠEC        SLO          oba
49. J. BRAJKOVIČ      SLO     isti čas