Na Arabskem polotoku so za etapno zmago pričakovano obračunali sprinterji. Boj je za nekaj centimetrov dobil Jonathan Milan, ki je slavil že na uvodni etapi. Drugi je bil Tim Merlier, tretji pa njegov rojak Jasper Philipsen. Belgijca se bosta lahko Italijanu oddolžila v petek in soboto, ko sledita še dve ravninski etapi za sprinterje.

Pogačar se je zabaval v vetru

Glavnina je zaradi močnega bočnega vetra večkrat razpadla na skupine, a so se ešaloni polovili. Nazadnje je do razbitja zaradi vetra prišilo v zadnjih 20 kilometrih. Pogačar je bil znova v vodilni skupini, ki jo je druga skupina z velikimi napori le ujela približno tri kilometre pred ciljem.

"Vedno sem za akcijo, če sem v ospredju. Ekipa je naredila odlično delo in smo bili v pomembnih trenutkih na čelu glavnine. Bilo je težko, a tudi zelo zabavno. Dober dan," je svetovni prvak opisal, zakaj je bil kljub rdeči majici vodilnega tudi sam izjemno dejaven v boju ešalonov.

Pogačar, ki je prišel v cilj v času zmagovalca na 46. mestu, je v skupnem seštevku ohranil 18 sekund naskoka pred drugouvrščenim Joshuo Tarlingom.

Giro prečrtan, Vuelta v mislih, a odločitev šele po Touru

Ob robu dogajanja je izvršni direktor ekipe UAE Emirates XRG Mauro Gianetti ponovil potrditev, da Pogačar maja ne bo branil rožnate majice zmagovalca na Dirki po Italiji. Pričakovano novica, ki se je napovedovala že od decembra lani. A sočasno šefi pri emiratih nočejo obljubiti novega Pogačarjevega dvojčka Dirke po Franciji in Dirke po Španiji.

Švicar je v izjavi za RTV Slovenijo dejal, da bo vse odvisno od Pogačarjevega stanja po koncu Toura konec julija. David Črmelj je o odločitvi povprašal tudi slovenskega šampiona: "Lanski program je bil popoln. Giro – Tour je bila neverjetna izkušnja. Letos smo se odločili tako. Gremo poskusiti drugo pot."

Ali to pomeni dvojček Tour–Vuelta? "Verjetno," je odgovoril Pogačar, ki je že ob decembrskem Večeru zvezd ob prejemu nagrad Kolesarske zveze Slovenije nakazal, da si želi zaokrožiti trojček zmag na vseh treh tritedenskih dirk.

Sorodna novica Gianetti potrdil: Pogačarja letos ne bo na Giru

Milan pridobiva izkušnje za Tour

"Bil je veter, težko je bilo, treba je bilo obvladovati živce ... Vse to pomaga pridobivati izkušnje," je pojasnil zmagovalec razvrstitve po točkah zadnje Dirke po Italiji Milan. Trenutno v boju za naziv najboljšega sprinterja Italijan vodi z 2:0. Veliki sprinterski troboj Milan – Merlier – Philipsen bo letos vrhunec doživel na Dirki po Franciji, ko se trojec potegoval za etapne zmage in zeleno majico.

Tudi v petek in soboto sta na sporedu ravninski etapi pred zadnjo nedeljsko z zaključnim vzponom na Džebel Hafit.

PO ZDRUŽENIH ARABSKIH EMIRATIH

4. etapa, 181 km:                     
  1. J. MILAN         ITA      4:03:01
  2. T. MERLIER       BEL          vsi
  3. J. PHILIPSEN     BEL             
  4. D. MCLAY          VB             
  5. F. GAVIRIA       KOL         isti
 46. T. POGAČAR       SLO             
 51. L. MEZGEC        SLO          čas
111. D. NOVAK         SLO        +4:01
                                      
Skupni vrstni red (4/7):              
  1. T. POGAČAR       SLO             
  2. J. TARLING       VB         +0:18
  3. P. CASTRILLO     ŠPA         0:23
  4. I. ROMEO         ŠPA         0:24
  5. F. FISHER BLACK  NZL         0:26
 75. D. NOVAK         SLO        15:01
115. L. MEZGEC        SLO        20:40