Letošnja slovenska pentlja bo verjetno najtežja do zdaj, tudi zasedba pa bo odlična. V nasprotju s prejšnjimi leti, ko je bila prva etapa kronometer, tretja pa kraljevska etapa, ki je po navadi odločala o skupnem zmagovalcu, se bodo sprinterji prvič udarili že uvodni dan. Takrat bo namreč etapa od Ljubljane do Kopra, prve odgovore o končnem vrstnem redu pa bomo dobili v drugi etapi, dolgi 217 km in s 3460 metri višinske razlike. Ta se bo končala s 14-kilometrskim vzponom na Golte, zadnja kilometra bosta imela 23-odstotni naklon.

Pravega počitka po naporni etapi ne bo, saj kolesarje že naslednji dan čaka še težji preizkus - gorski kronometer iz Celja na Celjsko kočo. Dolg bo 16,8 km, po uvodnih in ravninskih desetih kilometrih jih takoj čaka 16-odstotni klanec, v povprečju pa 6,4-odstoten. Do zdaj je slovenska pentlja gostila le eno tovrstno vožnjo na čas, leta 2001 iz Zreč na Roglo, dolga je bila 16,5 km.

Šest ekip z najvišje ravni
Na seznamu prijavljenih je 19 ekip, od tega šest z najvišje ravni, svetovne serije. Na slovenskih cestah bo tako mogoče videti Sky, Tinkoff, Dimension Dato, Katjušo, Lampre-Merido in Orico GreenEdge. Katjuša v Slovenijo ne bo poslala Simona Špilaka, ki bo v istem obdobju dirkal po Švici, Lampre bo računal na slovenski trio Matej Mohorič, Luka Pibernik in Marko Kump, Orica pa upa, da bo pravočasno po poškodbi pripravljen Luka Mezgec.

Med prokontinentalnimi moštvi ima Slovenija enega predstavnika, za Nippo-Vini Fantini bo pedala verjetno vrtel Grega Bole. Adria Mobil na domačo dirko pošilja Jureta Golčerja, Mateja Drinovca, Radoslava Rogino, Domna Novaka, Davida Pera, Gašperja Katrašnika, Jona Božiča in Gorazda Pera, medtem ko Radenska še ni razkrila svojih adutov. Tudi avstrijski Amplatz ima slovenski pridih, in sicer Jana Tratnika in Andija Bajca.

Odločitev o zmagovalcu na Celjski koči
"Priprave so v zaključni fazi. O trasi ni kaj veliko povedati. Start bo na Krekovem trgu, prvi del je povsem ravninski. Drugi del kronometra je vzpon, ki bo mogoče katerega kolesarja dal pred dejstvo, ali naj uporabi kronometrsko ali navadno kolo ali naj menjava. Najboljši, favoriti za končno zmago in zmago v etapi, bodo vozili proti koncu, ker je dan prej etapa na Golte, ki bo že izluščila najboljše," je dejal direktor dirke Bogdan Fink.

Tudi kolesarji so si enotni, da bo odločitev o zmagovalcu padla na Celjski koči. S tem se strinja tudi lanski zmagovalec Primož Roglič, ki letos zmage ne bo branil: "Zdi se mi, da bo to dodalo dirki dodano vrednost. Tudi če bi sam nastopil, bi želel, da se pokaže tu, kdo je najboljši in najmočnejši. Še vedno je to moja najlepša zmaga. Še kar jo imam v zelo lepem spominu. Posebno zato, ker je na domačih tleh, pred domačimi je vedno lepo tekmovati. Letos žal ne bom tekmoval. V čast si štejem, da prisostvujem dogodku."