Paolo Bettini je lani in letos osvojil naslov svetovnega prvaka na cestni vožnji. Foto: EPA
Paolo Bettini je lani in letos osvojil naslov svetovnega prvaka na cestni vožnji. Foto: EPA

Italijani omenjeni izbor opravljajo od leta 1997 naprej. Pri izboru sodelujejo športni direktorji vseh 20 ekip iz ProToura, organizatorji največjih dirk in 17 kolesarskih legend, med katerimi je bil tudi Eddy Merckx.

Odločilo je svetovno prvenstvo
Bettini je v sezoni osvojil le tri dirke, a je glasovalce prepričal z ubranitvijo naslova svetovnega prvaka na cestni preizkušnji. 33-letni Italijan je v Stuttgartu opravil tako s tekmeci kot s pritiskom, da se odpove nastopu zaradi domnevne uporabe nedovoljenih poživil.

Bettini je nagrado prejel že v letih 2003 in 2006. Drugo mesto so glasovalci prisodili Špancu Albertu Contadorju, tretje pa še enemu Italijanu Danilu Di Luci.

Z dvema nagradama le še Armstrong
Nagrado je dvakrat prejel le Lance Armstrong (1999 in 2000), po enkrat pa Jan Ullrich (1997), Marco Pantani (1998), Gilberto Simoni (2001), Mario Cipollini (2002), Damiano Cunego (2004) in Tom Boonen (2005).

S. J.