Perez je vozil v skupini 13 kolesarjev, napadel je 11 km pred ciljem v Avili. Za 41 sekund je prehitel Avstralca Cadela Evansa, tretji je bil Italijan Franco Pellizotti, ki je dobil oba zahtevna vzpona (na 1580 m visoki Porte de Mijares in na 1520 m visoki Porte de Navalmoral). Perez, ki je profesionalec že od leta 1995, bo po koncu Dirke po Španiji končal kariero.

Menčov se je otresel Jefimkina
Do te etape drugouvrščeni Vladimir Jefimkin je zaostal več kot 3 minute in zdrsnil na 5. mesto. V zlati majici je še vedno Menčov, ki je bil tokrat peti. Rus ima 2,27 minute naskoka pred Evansom, tretji je zdaj Carlos Sastre. "Vedel sem, da bo Carlos še poizkušal, on je moj najnevarnejši tekmec. Danes je bil zelo naporen dan, saj sem ostal brez pomočnikov," je povedal Menčov.

Sastre še ni rekel zadnje besede
"Zelo dobro sem se zavedal, kako težak je vzpon na Mijares. Načrtovali smo, da bosta moja moštvena kolega v vodilni skupini. Pomembno je, da sem pridbil mesto v skupnem seštevku," je dejal Sastre.

V petek bo na sporedu 135 km dolga preizkušnja od Avila do Alta de Abantosa, kar bo zadnja priložnost za gorske specialiste.

Odpoved enega od favoritov
Tom Boonen bo zaradi poškodbe kolena izpustil letošnje svetovno prvenstvo v kolesarstvu, ki se bo v Stuttgartu začelo 26. septembra Belgijec je bil leta 2005 svetovni prvak na cestni dirki.

A. G.

18. etapa:
Talavera de la Reina-Avila, 154 km:
 1. L. PEREZ          ŠPA      3:43:45
 2. C. EVANS          AVS        +0:41
 3. F. PELLIZOTTI     ITA             
 4. S. SANCHEZ        ŠPA          vsi
 5. D. MENČOV         RUS             
 6. E. MOSQUERA       RUS             
 7. S. GOUBERT        FRA         isti
 8. C. SASTRE         ŠPA             
 9. M. MONFORT        BEL             
10. V. KARPEC         RUS          čas
...                                   
25. V. JEFIMKIN       RUS         3:07

Skupni vrstni red po 18. etapi: 
 1. D. MENČOV         RUS     74:22:13
 2. C. EVANS          AVS        +2:27
 3. C. SASTRE         ŠPA         3:02
 4. S. SANCHEZ        ŠPA         4:01
 5. V. JEFIMKIN       RUS         4:27
 6. E. MOSQUERA       ŠPA         4:35
 7. V. KARPEC         RUS         6:17
 8. M. BELTRAN        ŠPA         5:15
 9. I. ANTON          ŠPA         7:41
10. C. BARREDO        ŠPA         6:22