Kaotičen in kar malo bizaren dan v Kataloniji! Zaradi ekstremnih vremenskih razmer, ki so onemogočale varno kolesarjenje po vzponih in prelazih pod Pireneji, so prireditelji 104. Dirke po Kataloniji tik pred začetkom sobotne etape predstavili novo traso 6. etape, pri čemer so črtali ključni prelaz Pradell in 40 km sobotne etape. A nato so (predvsem po posredovanju Primoža Rogliča) tudi to etapo še dodatno skrajšali – namesto dveh krogov v okolici mesta Berga so kolesarji odpeljali le enega, in še tega v prvi polovici netekmovalno.

Simmons napadel kilometer pred ciljem

Karavana je v sončnem vremenu prevozila 72 kilometrov, toda zares je dirkala le približno 25 kilometrov, in to brez letečih sprintov, kjer bi Roglič lahko znova prevzel majico vodilnega. Čas za skupni seštevek so prenehali meriti pet kilometrov pred ciljno črto, najboljši v etapi pa niso prejeli bonus sekund.

Na koncu je bil torej po zavitih ulicah mesta Berga najboljši Quinn Simmons, ki je napadel kilometer pred ciljem in držal nekaj metrov prednosti. 23-letni kolesar ekipe Lidl Trek je s tem slavil prvo zmago v svetovni seriji, skupaj pa peto. Drugo mesto je (s časom zmagovalca) osvojil Čeh Pavel Bittner, tretji pa je bil Novozelandec Corbin Strong z dvema sekundama zaostanka.

Roglič zadovoljen s tem, kar je pokazal v Kataloniji

"Na mojo žalost ni bilo klancev in težke etape. V nedeljo se obeta ena kratka in sladka etapa v Barceloni. Danes se je vse stokrat spremenilo, težko je bilo biti z vsem na tekočem. Morda jih polovica sploh ni vedela, da smo startali 25 km od cilja. Žal mi je predvsem, da ni bilo klancev, da preizkusim tisto, kar smo trenirali. Navsezadnje pa sem zadovoljen s tem tednom in s tem, kar sem tukaj pokazal. Res mi do zmage manjka le ena sekunda, a najpomembneje je, da sem dokazal, da sem dobro pripravljen, da delamo dobro in da lahko gradim za naprej," je za TV Slovenija povedal Roglič.

Na prvem mestu je varnost

Skupni vrstni red (6/7):               
 1. J. AYUSO         ŠPA    22:48:07  
 2. P. ROGLIČ        SLO       +0:01 
 3. E. MAS           ŠPA        0:21 
 4. M. LANDA         ŠPA        0:22 
 5. L. MARTINEZ      FRA        0:28 
 6. L. DE PLUS       BEL        0:59 
 7. E. BERNAL        KOL    isti čas 

V petek je Juan Ayuso s tretjim mestom na letečem cilju prišel do sekunde odbitka, zaradi česar ima v skupnem seštevku eno sekundo prednosti pred Primožem Rogličem. Razlika je seveda danes ostala nespremenjena.

"Vsi smo se veselili gora in težke etape, a varnost je na prvem mestu. Na koncu si tudi sam na prvem mestu želim voziti varno s fanti. Bomo videli, kako bomo sploh lahko dirkali," je v kratkem intervjuju pred etapo, ko kolesarji sploh še niso vedeli podrobnosti na novo zrisane etape, dejal Roglič.

Roglič prepričal komisarja dirke

Kolesarji so tako etapo začeli z načrtom, da bodo najprej vozili netekmovalno dirko, drugi krog v okolici Berga pa bi bil tekmovalen. Vendar se je tudi to spremenilo. Roglič, kapetan ekipe Red Bull, se je kar nekaj časa pogovarjal s komisarjem dirke, ki je bil v karavani s spremljevalnim vozilom, in mu predstavil idejo, da bi črtali drugi krog. Razlog: etapa bi se končala prepozno (okrog 18. ure) in bi bilo lahko zaradi transferja in zgodnjega starta nedeljske etape (upoštevati je treba tudi premik urnih kazalcev) premalo časa za pripravo oziroma regeneracijo. Organizatorji so se s tem strinjali.

Prvotno bi morala biti sobotna etapa zelo zahtevna, kolesarje bi čakal tudi ciljni vzpon (1. kategorije) do svetišča Queralta.

V nedeljo šestkrat na Montjuïc

Tako Ayuso kot Roglič sta se po petkovi etapi strinjala, da se lahko na 6. etapi ustvarijo večje razlike, a to je bilo še pred popolno spremembo trase zaradi vetra, ki je v gorah pihal v sunkih tudi več kot 100 km/h.

Dirka po Kataloniji se bo torej odločila v zadnji, 7., etapi v Barceloni. Tradicionalna nedeljska etapa je tokrat zaradi popoldanske nogometne tekme Barcelona – Girona na olimpijskem stadionu ob 16.15 skrajšana na vsega 88 km. Sicer so ohranili vseh šest mestnih krogov z vzponom do gradu Montjuïc, a oba leteča cilja sta umeščena v prvo ravno polovico. Prav verjetno se bo dvoboj Ayuso – Roglič zavlekel vse do zadnje ciljne črte.

104. Dirka po Kataloniji, 6. etapa

6. etapa: Berga-Berga, 20 km:          
  1. Q. SIMMONS       ZDA        25:04 
  2. P. BITTNER       ČEŠ         vsi  
  3. C. STRONG        AVS              
 27. J. AYUSO         ŠPA              
 52. P. ROGLIČ        SLO         isti 
 ...                                   
 72. M. GOVEKAR       SLO              
 96. J. TRATNIK       SLO              
 99. D. NOVAK         SLO         čas