Ta hip so Tadej Pogačar, Mathieu van der Poel in Wout van Aert najboljši kolesarji za klasike, kar so navsezadnje demonstrirali že prejšnji petek na dirki E3, ki je bila ogrevalna dirka za nedeljski vrhunec, ko je na sporedu drugi spomenik v sezoni. Trasa je bila podobna, le občutno krajša in z manj klanci. Pogačar je bil na klancih najposkočnejši in najdejavnejši, a velikana ciklokrosa ni mogel zmleti, v ciljnem sprintu pa je imel pričakovano najmanj možnosti in se je moral zadovoljiti s tretjim mestom.

Sorodna novica Pogačar bo moral izkoristiti kakšnega od 19 klancev

Znana pot do cilja
"Zame bo ključno, da sam pridem do cilja, to je pot do zmage. A seveda to vse skupaj naredi še precej težje," je kapetan Emiratov razlagal na srečanju s sedmo silo. V primerjavi z E3 bo klancev precej več, s tem pa tudi možnosti, da utrudi vse tekmece in glavna favorita, ki zaradi stalnih napadov morda ne bosta imela več moči pri kakšnem od zadnjih klancev.

Prihraniti bo treba dovolj energije
A Pogačar − vsaj pred mediji − ni napovedal česa konkretnejšega: "To je res dolga dirka, marsikaj se lahko zgodi pred samim zaključkom. Moram prihraniti dovolj energije in izbrati pravi trenutek za napad. Nič določenega nimam v glavi. Vse bom videl v nedeljo, kako se bo razpletala dirka in kako dobre bodo moje noge."

V klanec šteje moč
V sprintih imajo prednost običajno kolesarji s kakšnim kilogramom več (van Aert ima 78 kg, van der Poel pa 75), a Pogačar (ki ima običajno 66 kg) se je ob tem pošalil: "Nisem več precej lažji v primerjavi z njima, pred dvema dnevoma, ko sem se tehtal, sem imel 67 kg. V vsakem primeru pa potrebuješ moč, res pa je, da se teža še najbolj pozna na ravnem, a v klanec šteje moč, pa če je klanec še tako kratek."

Sorodna novica Zakaj Pogačar ni favorit proti 'vanoma'? Ker ju še ni premagal na klasikah.

"Onadva pa sta brez zmage na tritedenski dirki"
Pogačar na enodnevnih klasikah še nikoli ni ugnal slovitih tekmecev, kar je v eni od naših napovedi že poudaril Toni Gruden. Ko so to statistiko predstavili Pogiju, se je le nasmejal: "To ni nič nenavadnega, onadva tudi še nista dobila tritedenske dirke, na kateri smo skupaj tekmovali." O svojih glavnih tekmecih pa je, resneje, še dodal: "Jumbo Visma ima res močno ekipo, na vseh letošnjih klasikah so dosegali vrhunske izide. Van der Poel pa bo najbrž napadel na nekem popolnoma naključnem klancu."

Van Aert gradi samozavest
Na drugi strani Wout van Aert samozavest črpa na podlagi zmage na E3: "Moji občutki bi bili popolnoma drugačni, če ne bi dobil tiste dirke, dober izid pa sem dosegel tudi na Gent–Wevelgem. Za mojo samozavest je bilo to zelo pomembno. Na E3 sem sicer videl, da sta Mathieu in Tadej zelo močna, najbrž sta bila boljša od mene. Na enem od klancev sem se ju komaj držal, a spoznal sem, da dirko lahko dobim tudi na tak način, čeprav nisem najboljši kolesar dneva. V nedeljo bom pazil predvsem nanju."

Sorodna novica Pog & Rog: Zmagi na generalkah prinesli še več sproščenosti pred vrhuncema sezone

Priti sam v cilj je nekaj posebnega
Van der Poel se je najprej spomnil lanske zmage, ko je slavil kljub težavam s hrbtom: "Lanske priprave so bile težje, imel sem manj kilometrov v nogah, letos je drugače. Ne mislim, da moram paziti le na Wouta in Tadeja. V zadnjih treh izvedbah dirke sem v cilj vedno prišel še z enim kolesarjem, zato vem, da je res težko priti sam do cilja. Če bi mi to uspelo, bi bilo to res nekaj posebnega."

Rahel favorit je Nizozemec
Stavnice med temi tremi velikani rahlo prednost dajejo van der Poelu (3,40), sledita Pogačar (3,75) in van Aert (4,00). V drugi vrsti favoritov so Christophe Laporte (17), Tom Pidcock (19) in Tiesj Benoot (26).

Pogačar sedemkrat zapored v Top5
Brez dvoma pa so prvi trije favoriti tudi dokazano izjemno uspešni na spomenikih. Pogačar bo denimo vozil šele na desetem spomeniku, na zadnjih sedmih pa je vedno končal med prvimi petimi! Podobna uspešna sta tudi preostala velikana enodnevnih dirk.