Španski prvak Alex Aranburu je v domačem mestu Beasain kot prvi prečkal ciljno črto s prednostjo treh sekund pred deveterico zasledovalcev. A namesto slavja Baska le 10 km od njegovega doma, so ga sodniki diskvalificirali, ker si je v krožišču 1,5 kilometra pred ciljem skrajšal pot.

Komisarji in prireditelji priznali napako

Aranburu je zavil desno, kljub delni zapori in usmerjanju redarja, da se zavije levo, kot so storili njegovi zasledovalci. A po uradnem zemljevidu dirke je Aranburu pravilno prevozil krožišče. Francosko-španska ekipa Cofidis se je pritožila in vztrajala, da njihov kolesar ni kršil pravil in si nepravilno skrajšal pot prek spornega krožišča, saj je tako kazala tako uradna trasa v knjigi dirke kot .gpx datoteka za navigacijo.

Šele več ur po koncu 3. etape, ko je bil vmes za zmagovalca že razglašen Francoz Romain Gregoire, se je odločitev še enkrat spremenila. "Po prejemu in pregledu dodatnih dokazov, vključno s podatki iz Veloviewerja, vodiča za dirko in ekipe, pa je postalo jasno, da so vse razpoložljive informacije kazale, da je bilo treba zadevno krožišče prevoziti na način, ki ga je izbral kolesar Cofidisa," so priznali UCI-komisarji, pri čemer so se s pepelom zaradi napačne signalizacije v spornem krožišču posuli tudi baskovski prireditelji.

Buren začetek razgibanih etap

S tretjo etapo se je začel niz štirih tipično razgibanih etap na Dirki po Baskiji, kjer pa se niti en dan ne konča s ciljem na kategoriziranem vzponu, temveč po zadnjih klancih sledijo tehnično zahtevni in hitri spusti.

V tretji etapi od Zarautza do Besaina v dolžini 156,3 kilometra sta bila dva strma in kratka zidova, pri čemer so v ospredju ostali kapetani in etap lačni kolesarji. Po napadih dveh vodilnih Nemcev Maxa Schachmanna in Floriana Lipowitza je v zaključku na spustu odgovoril Joao Almeida, ki je predtem dvakrat izgubil stik z vodilnimi, na spustu proti cilju pa se mu je pridružil Alex Aranburu.

Spregledal dejansko stanje v krožišču

Vozeč po domačih cestah je 29-letnik veliko tvegal in izkoriščal poznavanje poti, pri čemer pa se je očitno preveč zanesel na uradni zemljevid etape. Med serijo krožišč v mestu Besain je 1,5 km pred ciljem zapeljal po desni strani, čeprav je bila cesta delno zaprta z ograjo in je redar usmerjal kolesarje levo.

Ravno tam si je Aranburu ustvaril ključno prednost pred skupinico kapetanov. 29-letni španski prvak je ves vzhičen slavil zmago v domačih krajih, a pozneje je sledila hladna prha. Komisarji dirke so diskvalificirali Aranburruja in Cofidis je ostal brez dragocene zmage, vendar na koncu je le prevladala zdrava pamet in Bask ter njegova ekipa sta se ob 19.54 lahko razveselila domače zmage.

V vodstvu dva Nemca in Portugalec

Po popravljenih izidih je bil prvi Aranburu, drugi Gregoire in tretji skupno vodilni Max Schachmann. Nemec ima zdaj štiri sekunde prednosti pred rojakom Florianom Lipowitzem in Joaom Almeida. Dvojni preobrat je odnesel Schachmannu dodatni dve sekundi naskoka, a hkrati bi imel pred Portugalcem le dve sekundi prednosti.

Scheldeprijs: Merlier znova pred Philipsenom

V Belgiji se je odvila še zadnja flamska klasika – Scheldeprijs, ki velja za prestižno enodnevno dirko po okusu sprinterjev. Med kopico najboljših sprinterjev je bil najmočnejši Tim Merlier, ki je znova premagal Jasperja Philipsena, ki letos še ni slavi, medtem ko je evropski prvak dobil že sedmi sprint sezone. Tretji je bil Italijan Matteo Moschetti.

Na dirki je kot pomočnik tekmoval Luka Mezgec (72.), a njegov sprinterski kapetan Dylan Groenewegen je bil šele 12. in prav tako še čaka na prvi zmago v sezoni 2025.