S prvo zmago v sezoni 2025 je Primož Roglič izničil ves zaostanek za Juanom Ayusom, ki je po sredni zmagi za las imel šest sekund prednosti. Z zmago v 4. etapi 104. Dirke po Kataloniji je Slovenec kljub istemu času zaradi boljšega seštevka etapnih uvrstitev (65:81) prevzel vodstvo v skupnem seštevku, kjer se bo do končnega cilja v nedeljo v Barceloni s Špancem bil še ogorčen boj za zmago na najstarejši kolesarski dirki v Španiji.

Na srečo prihranil nekaj moči za konec

"Težko. Hiter tempo od začetka, veter. UAE je res močno navijal, a na koncu sem prihranil nekaj malega za konec. Na srečo sem zmagal!" je v prvem odzivu še ves vroč dejal Roglič in nadaljeval v svojem slogu: "Zagotovo nas čakajo še težki dnevi. Trenutno mi gre dobro, smo v dobrem izhodišču. Gremo iz dneva v dan, nato pa bomo videli na koncu, kako bo. Razlika je res majhna, a mogoče mi bo on ušel za več minut ali obratno ali pa nekdo tretji. Bomo videli."

35-letnik premočan za 22-letnika

Pri samostanu Montserrat je Roglič popravil napako iz sprinta na La Molini. Dan poprej se je 100 m pred ciljem malce zmedel in pustil prostor na notranji strani zavoja, da ga je Ayuso lahko prehitel, na koncu pa so na ciljni črti odločali centimetri.

"Ayuso je dobro pospešil, na kar sem imel dober pogled od zadaj. Od tam naprej je bilo precej težko. Vesel, da mi je danes uspelo," je za TV Slovenija napad tekmeca opisal Roglič.

Tokrat se je Roglič v zadnjih dveh kilometrih večkrat skušal otresti kar 13 let mlajšega tekmeca, a je Ayuso vztrajal pri njegovem kolesu, tako da je 35-letni Zasavec začel sprintati iz slabšega vodilnega položaja. V zadnjih 400 metrih se je ponovila sredna zgodba, izmenjava vodstev, le da je bil Roglič tokrat zbran in prišel v cilj kot prvi s pol kolesa prednosti.

Peterica najbližjih zasledovalcev je zaostala tri sekunde. Tretje mesto je zasedel Enric Mas, za katerim so se zvrstili Lenny Martinez, Mikel Landa, Felix Gall in Lennert Van Eetvelt. Z izjemo Avstrijca gre za četverico prvih zasledovalcev, ki za vodilnim dvojcem zaostaja od 20 do 27 sekund.

Ni sprinter, a dobil leteči in ciljni sprint

"Vsaka zmaga je nov korak proti zadnji, a vedno je lepo zmagati. Po višinskih pripravah je lepo, da lahko zmagaš. Po treh tednih na Teideju sem prišel naravnost sem v Katalonijo. Žrtvuješ štiri teden brez družine. Lepo, da lahko dobiš nekaj nazaj," se je ob prvi zmagi sezone razgovoril Roglič in se dotaknil dveh sprintov, ki so mu prinesli majico vodilnega: "Nisem ravno sprinter, a sem moral danes malce spremeniti, kar mi je šlo danes bolje od rok. Ali so bili pa ostali toliko počasnejši."

Prehitel Frooma s 112 dnevi v majici vodilnega

"Bomo videli, kaj to pomeni. Zdaj smo čez polovico. Vsaka naslednja etapa je bolj odločilna. Moje prioritete so, da sem opravil nekaj kakovostnih treningov, trenutno sem v redu, kaj pa to pomeni, bomo pa videli," je Roglič še povedal Davidu Črmelju po zmagi. S prevzemom majice vodilnega je zasavski orel postal rekorder po številu dni preživetih v vodstvu na velikih desetih etapnih dirkah, izpostavlja priznani Stats on Cycling. V karieri je Rogla na treh tritedenskih dirkah in sedmerici najpomembnejših tedenskih dirkah zdaj že 112 dni v majici vodilnega. S 111 dnevi mu sledi Chris Froome, tretji pa je z 78 dnevi v skupnem vodstvu Pogačar.

Napad Ayusa, ko so ujeli zadnjega ubežnika

Zadnji preostali ubežnik iz bega dneva Georg Steinhauser je bil ujet 2,4 km pred ciljem, ko je silovito napadel Juan Ayuso. Kapetan UAE Emirates XRG je sprva ustvaril luknjo, a jo je Roglič sede le zakrpal. V zadnjih dveh kilometrih sta oba izmenično poskušala z novimi pospeški, a brez uspeha.

Na 188,7 km dolgi etapi od Sant Vicenc de Castelleta do Montserrata so morali kolesarji opraviti z nekaj več kot tri tisoč višinskimi metri.

Že po 11 kilometrih četrtkove etape je bil prvi leteči cilj, ki ga je dobil Roglič, drugi je bil Axel Laurence, vodilni Ayuso pa tretji. Slovenec je tako za dve sekundi zmanjšal zaostanek na štiri sekunde. Zatem se je oblikoval beg dneva, v katerem se je na koncu nabralo 12 kolesarjev, njihova največja prednost pa je znašala štiri minute.

Zaradi bakterijske okužbe noge etape ni začel Gal Glivar (Alpecin Deceuninck), tako da na letošnji Dirki po Kataloniji ostajajo štirje Slovenci.

Tretjič cilj pri tisoč let starem samostanu

Montserrat je šele tretjič cilj etape katalonske pentlje. Leta 1960 je slavil Majorčan Antonio Karmany, leta 1995 pa Laurent Jalabert, ki je nato tudi osvojil skupni seštevek.

Gre za znano romarsko pot, ki je tudi nacionalni simbol Katalonije. Tamkajšnji benediktinski samostan praznuje tisočo obletnico ustanovitve, zaradi česar so tudi povabili Dirko po Kataloniji, da se vrne pred svetišče in pisane gore, kamor še zdaj romajo zavedni Katalonci.

V petek je na sporedu ravninska etapa, v soboto pa še ena gorska s ciljnim vzponom na Queralt. Dirka se bo končala v nedeljo v Barceloni s tradicionalno razgibano etapo s krogi prek Montjuica.

104. Dirka po Kataloniji

4. etapa: Sant Vicenç de Castellet–Montserrat Mil·lenari, 188,7 km

Skupni vrstni red (4/7):

  1. P. ROGLIČ        SLO     18:54:50 
  2. J. AYUSO         ŠPA        +0:00 
  3. E. MAS           ŠPA         0:20 
  4. M. LANDA         ŠPA         0:21 
  5. L. MARTINEZ      ŠPA         0:27 
  6. L. VAN EETVELT   BEL     isti čas 
...                                    
 96. J. TRATNIK       SLO        39:12 
127. M. GOVEKAR       SLO        56:04 
142. D. NOVAK         SLO      1:09:48