Nervozna, občasno celo panična etapa se je z zanimivim finišem manjše ubežne skupine po 185 kilometrih končala v L'Aquili, mestu, ki ga je pred desetimi leti prizadel hud potres. 29-letni Bilbao se je 1,5 kilometra pred ciljem odločil za napad in do cilja, ko se je cesta malenkost vzpenjala, ohranjal nekaj deset metrov prednosti. Drugo mesto je osvojil Tony Gallopin, tretji pa je bil Davide Formolo. Oba sta zaostala pet sekund. Primož Roglič je bil v skupini favoritov za končno zmago z dobro minuto zaostanka 20., skupno je izgubil eno mesto (za sekundo je pred njim Pello Bilbao) in je dvanajsti.

Conti z velikimi težavami zadržal rožnato majico
Bilbao je slavil prvo etapno zmago na tritedenskih dirkah. Njegova povprečna hitrost je bila kar 45 km/h. V prvi uri pobega je bilo povprečje celo nad 50 km/h. Valerio Conti, ki je v četrtek prevzel skupno vodstvo, je ubranil rožnato majico, s katero se je sicer že spogledoval eden izmed ubežnikov Jose Rojas. Španec se je s četrtega povzpel na drugo mesto, za Contijem zaostaja dobro minuto in pol. Conti je priznal, da je bila etapa še težja od pričakovanj in da se je moral močno potruditi, da je ubranil rožnato majico. Zelo mu je pomagal Jan Polanc, ki je v cilj prišel z istim časom kot Roglič.

De Plusa zdelala bolezen
"Dolgo je trajalo, da sem dosegel etapno zmago na Grand Touru. Vedel sem, da mi bo napad uspel, je bil pa zadnji kilometer res dolg," je povedal Bilbao. Skupina ubežnikov, ki je bolj kot ne vztrajala do konca, se je izoblikovala po stotih kilometrih etape. Nikomur danes ni bilo lahko, to je bila gotovo najtežja etapa do zdaj na letošnjem Giru. Roglič je v cilj kljub vsemu prišel s favoriti dirke, toda ostal je brez pomembnega pomočnika – Laurensa De Plusa je namreč zdelala bolezen. Že nekaj zadnjih etap ni bil pravi, danes pa je po slabih 90 kilometrih etape odstopil: "Zelo sem razočaran. Letos sem vse žrtvoval za to dirko. Upal sem, da zdržim do prostega dneva, toda telo mi ni več dovoljevalo, da nadaljujem." Ko so pri Bahrain Meridi, za katero dirka Vincenzo Nibali, opazili, da ima De Plus težave, so še bolj navili ritem ... 23-letni Belgijec bi bil v ključnih gorskih etapah lahko pomemben Rogličev pomočnik.

Favoriti že v pričakovanju nedeljskega kronometra
Rožnato dirko je končal tudi Fernando Gaviria iz ekipe UAE Emirates. Kolumbijski šprinter, zmagovalec kaotične tretje etape (Vivianiju so vzeli zmago in jo prisodili Gavirii), je že nekaj dni čutil bolečine v levem kolenu, danes pa je obupal. Isto velja za Sacha Modola. Sobotna osma etapa, ki bo v prvem delu povsem ravninska, v drugem pa rahlo razgibana, bo z 239 km najdaljša na letošnji dirki, kolesarje bo vodila ob jadranski obali od Tortoreta Lida do Pesara. Favoriti so z mislimi že pri nedeljskem kronometru do San Marina, ki bo spet premešal skupni vrstni red.

7. ETAPA, Vasto-L'Aquila, 185 km:     
  1. P. BILBAO         ŠPA     4:06:27
  2. T. GALLOPIN       FRA       +0:05
  3. D. FORMOLO        ITA    isti čas
  4. L. HAMILTON       AVS        0:09
  5. M. CATTANEO       ITA    isti čas
  6. J. ROJAS          ŠPA        0:30
  7. S. HENAO          KOL        0:48
  8. A. PEDRERO        ŠPA        1:01
  9. V. MADOUAS        FRA        1:07
 10. A. VENDRAME       ITA            
 ...                               vsi
 20. P. ROGLIČ         SLO        isti
 54. J. POLANC         SLO         čas
121. G. BOLE           SLO       18:06

Skupni vrstni red po 7. etapi:        
  1. V. CONTI          ITA    29:29:34
  2. J. ROJAS          ŠPA       +1:32
  3. G. CARBONI        ITA        1:41
  4. N. PETERS         FRA        2:09
  5. V. MADOUAS        FRA        2:17
  6. A. ANTUNES        POR        2:45
  7. F. MASNADA        ITA        3:14
  8. P. SERRY          BEL        3:25
  9. A. AMADOR         KOS        3:27
 10. S. OOMEN          NIZ        4:57
 11. P. BILBAO         ŠPA        5:23
 12. P. ROGLIČ         SLO        5:24
 ...                                  
 28. J. POLANC         SLO        7:03
123. G. BOLE           SLO       42:15