Na Vuelti se je v osmi etapi začelo zares. Kolesarji so morali premagati kar osem vzponov, najtežji pa je bil ciljni ekstra kategorije do Aitane (1525 km). Vrstni red v skupnem seštevku se je popolnoma premešal. Kapetan Lampreja Damiano Cunego je v zadnjem kilometru 21,7 km dolgega vzpona ugnal francoskega veterana Davida Moncoutieja. Tretji je bil Nizozemec Robert Gesink. Valjavec je vozil v skupini z najboljšimi in zaostal le 50 sekund.

Na ciljnem vzponu se je počutil odlično
"Današnja etapa mi res veliko pomeni, ker sem imel včeraj tako slab dan kot že dolgo ne. Težko se mi je bilo motivirati za nadaljevanje dirke. Danes sem se pobral, tudi s pomočjo mojih bližnjih, prijateljev in ekipe, ki zelo zaupa vame. Na zadnjem klancu sem se počutil super, vendar je še daleč do konca," je dejal Valjavec.

Avstralec Cadel Evans je s četrtim mestom prevzel zlato majico vodilnega. Fabian Cancellara, ki je dobil sobotni kronometer, je močno zaostal. Valjavec se je s 65. mesta zavihtel že na 12.

Andy Schleck odstopil
Sredi etape je odstopil eden glavnih favoritov Andy Schleck. Luksemburžan, ki je na letošnji Dirki po Franciji zasedel sijajno drugo mesto, je bil v skupnem seštevku po sedmih etapah šele na 51. mestu (+3:10).

Kolesarji ne bodo imeli prav nič počitka v ponedeljek, v deveti etapi v dolžini 188,8 km od Alcoya do Xorret del Catija (1100 m) je na sporedu sedem vzponov.

8. etapa,
Alzira-Alto de Aitana, 204 km: 
  1. D. CUNEGO       ITA      6:04:54  
  2. D. MONCOUTIE    FRA        +0:33  
  3. R. GESINK       NIZ         0:36  
  4. C. EVANS        AVS         0:44  
  5. A. VALVERDE     ŠPA         isti  
  6. S. SANCHEZ      ŠPA          čas  
  7. T. VALJAVEC     SLO         0:50  
  8. I. BASSO        ITA          vsi  
  9. E. MOSQUERA     ŠPA         isti  
 10. J. RODRIGUEZ    ŠPA          čas
 ...                                  
 50. A. VINOKUROV    KAZ         9:01
 59. F. SCHLECK      LUKS       10:42
108. B. BOŽIČ        SLO        18:39
146. F. CANCELLARA   ŠVI        25:54 

Skupni vrstni red po 8. etapi:
 1. C. EVANS         AVS     31:05:02 
 2. A. VALVERDE      ŠPA        +0:02 
 3. S. SANCHEZ       ŠPA         0:08 
 4. T. DANIELSON     NEM         0:13 
 5. R. GESINK        NIZ         0:29 
 6. I. BASSO         ITA         0:46 
 7. D. CUNEGO        ITA         1:26 
 8. H. ZUBELDIA      ŠPA         1:37 
 9. E. MOSQUERA      ŠPA         1:46 
10. J. J. COBO       ŠPA         2:03 
11. D. NAVARRO       ŠPA         2:13 
12. T. VALJAVEC      SLO         2:35 
...
35. A. VINOKUROV     KAZ         8:39
46. F. SCHLECK       LUKS       12:01
79. B. BOŽIČ         SLO        19:34
95. F. CANCELLARA    ŠVI        23:58