Po odlični napadalni predstavi je Los Angeles že na pol poti do uvrstitve v 2. krog končnice, saj v seriji na štiri zmage vodi z 2:0. Prva peterka je bila še posebej razpoložena, dosegla je pet zadetkov.

Če je bilo na prvi tekmi veliko drame (Los Angeles je zapravil prednost štirih golov, a na koncu vendarle zmagal s 6:5), je šlo tokrat lažje. Resda so gostitelji po vodstvu s 3:0 dopustili, da se je Edmonton približal na 3:2 (Dreisaitl, Arvidsson), toda odgovor Los Angelesa je bil s tremi goli v manj kot petih minutah silovit.

Kempe, v rednem delu sezone po točkah (73) najučinkovitejši hokejist Los Angelesa, je v 47. in 52. minuti zadel po podaji Kopitarja (predvsem gol za 4:2 je bila mojstrovina tako podajalca kot strelca), slovenski as pa je vmes (v 50. minuti) z leve strani dosegel zadetek z igralcem več.

Če je bil Los Angeles v rednem delu sezone slab pri igri z igralcem več, je v končnici ta element igre močno izboljšal in je na dveh tekmah pet od dvanajstih zadetkov dosegel ravno ob "power playu".

Quinton Byfield in Andrej Kuzmenko sta zadela na drugi zaporedni tekmi. Darcy Kuemper je ubranil 24 strelov. V vratih gostov je bil najprej Stuart Skinner (23 obramb ob 28 strelih), ko je prejel že peti zadetek, ga je zamenjal Calvin Pickard (dve obrambi ob treh strelih).

Lani je Edmonton v 1. krogu končnice tretje leto zapored izločil Los Angeles, a tokrat ima Los Angeles prednost domačega igrišča in vse je pripravljeno, da se zgodba obrne, Los Angeles namreč v zmagah vodi z 2:0.

"Z veliko truda smo si priborili prednost domačega ledu in želimo to izkoristiti. Za zdaj gre vse po načrtu," je bil zadovoljen branilec Mikey Anderson, podobno pa razmišlja tudi trener Jim Hiller: "Igramo res dober hokej, prepričljivi smo tako v obrambi kot v napadu."

Serija se seli v Edmonton, tretja tekma bo v petek (oziroma po slovenskem času v soboto ob 4.00). To bo stota tekma Anžeta Kopitarja v končnici!

KONČNICA, Vzhod, 1. krog
WASHINGTON – MONTREAL (v zmagah 2:0)
3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
McMichael 24., 60., Strome 25.; Dvorak 22.
Obrambe: Thompson 25; Montembeault 29.

Petek ob 0.30:
TAMPA BAY – FLORIDA (0:1)

Petek ob 1.00:
OTTAWA – TORONTO (0:2)

Sobota ob 2.00:
NEW JERSEY – CAROLINA (0:2)

Zahod, 1. krog
LOS ANGELES – EDMONTON (2:0)
6:2 (1:0, 2:1, 3:1)
Clarke 9., Byfield 25., Kuzmenko (podaja Kopitar) 31., Kempe (obakrat podaja Kopitar) 47., 52., Kopitar 50.; Draisaitl 34., Arvidsson 45.
Obrambe: Kuemper 24; Skinner 23, Pickard 2.

COLORADO – DALLAS (1:2)
1:2 (1:0, 0:0, 0:1) v podaljšku
Ničuškin 9.; Benn 50., Seguin 66.

Petek ob 3.00:
MINNESOTA – VEGAS (1:1)

Petek ob 3.30:
ST. LOUIS – WINNIPEG (0:2)