Pred sezono je katalonsko moštvo na vseh stavnicah veljalo za glavnega kandidata za osvojitev končne lovorike najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja. Kljub trem porazom v prvem delu Evrolige in šele končnem tretjem mestu v skupini za Montepaschijem iz Siene in Fenerbahčejem ostaja Barcelona favorit številka ena.

Barcelona gostitelj Final Foura
Katalonska prestolnica bo letos gostila zaključni turnir Evrolige in Final Four brez domače Barcelone si je tako rekoč nemogoče predstavljati. Najboljši štirje se bodo za naslov evropskega klubskega prvaka pomerili v dvorani Palau Sant Jordi, ki sprejme 17.000 gledalcev, ime pa je dobila po zavetniku Kataloncev – svetemu Juriju. Košarkarji Barce sicer domujejo v manjši Palau Blaugrani.

Palau Sant Jordi je že dvakrat gostila Final Four Evrolige. Prvič leta 1998, ko je naslov osvojil Rašo Nesterović z bolonjskim Virtusom, takrat znanim kot Kinderjem. Pet let pozneje je na domačem terenu Barcelona prvič postala najboljši košarkarski kolektiv stare celine. Pod taktirko Svetislava Pešića in na krilih Dejana Bodiroge, Gregorja Fučke ter Juana Carlosa Navarra so osvojili tako želeno lovoriko.

Lani Barca prepričljivo najboljša
Lani je Barcelona evropski prvak postala v Parizu. V finalu so bili varovanci Xavija Pascuala s 86:68 boljši od Olympiacosa, naziv najkoristnejšega igralca pa je prejel Navarro. Poleg teh dveh lovorik je Barca osvojila še 15 naslovov državnega prvaka in po dva pokala Saporte in Koraća. Ob tem je še petkrat postala evropski podprvak. Druga je bila v Rimu, ko je tretje mesto osvojila Olimpija, dvakrat pa se je morala zadovoljiti z drugim mestom tudi v dobi treh zmagoslavij Splita. Takrat je v dresu "blaugrane" blestel Juan Antonio San Epifanio.

Zmagovitemu mozaiku dodali še nove kamenčke
Lanska šampionska ekipa je letos po imenih še močnejša. Pred sezono je ekipo zapustil Jordi Trias, ki pod vodstvom Pascuala ni dobil veliko priložnosti, iz Valencie pa je prišel srbski reprezentančni orjak Kosta Perović. 217 centimetrov visoki v Osijeku rojeni center je tako še okrepil izjemno zasedbo pod obročem, kjer so že štirje odlični košarkarji – Erazem Lorbek, Fran Vazquez, Terence Morris in Boniface Ndong.

Poškodovana zvezdnika nadomestilo še bolj zveneče ime
Igro Barce odlično vodi Ricky Rubio, na položaju organizatorja igre pa igrata še kapetan slovenske reprezentance Jaka Lakovič in Victor Sada. S klopi prihaja tudi branilec in kapetan moštva Roger Grimau. Prvo ime Barce je vsekakor Navarro. "La Bomba" je imel letos nekaj težav s poškodbami, a je zdaj vse uspešno saniral in Katalonec že blesti. Zaradi poškodb pomembnih členov igre Barcelone Peta Mickeala, ki je bil celo prvi strelec moštva v Evroligi, in Gianluce Basileja se je ekipi pridružil evroligaški zvezdnik Alan Anderson. Američan je lani v dresu Maccabija ostal v ne prav najlepšem spominu tudi ljubljanskemu občinstvu. Barci se je med sezono priključil še Avstralec Joe Ingles.

V skupini C je Barcelona kot že rečeno osvojila tretje mesto. Trikrat je Pascualova vrsta klonila. V gosteh je morala premoč priznati Sieni (76:67) in Lietuvos Rytasu (88:87), v Palau Blaugrani pa jo je presenetil Fenerbahče (61:69). V španskem državnem prvenstvu trenutno zaseda prvo mesto. Po 18. krogih ima 15 zmag in tri poraze. Enak izkupiček ima tudi madridski Real.

Navarro, Anderson in Lorbek lahko sami odločijo tekmo
V Evroligi je bil do poškodbe prvi strelec Američan Mickeal. Sledi Navarro, ki v povprečju dosega po 12,4 točke na srečanje. Dvomestno število točk prispeva še Lorbek, nekaj manj pa Vazquez. Na prvi tekmi v Top 16 proti Maccabiju je Barca že pokazala, da je v pravi formi. Serijski izraelski prvaki so klonili z 81:71. Blestel je Navarro s 24 točkami. Ob tem je kapetan španske izbrane vrste zadel kar pet trojk. Izkazal se je tudi nekdanji košarkar Maccabija Anderson, ki je zbral 16 točk. Ob košarkarjih, ki sta Maccabiju "nasula" skupaj 40 točk, je Jure Zdovc izpostavil še Lorbka in trojico označil kot posameznike, ki so sposobni sami odločiti tekmo.

Evroliga - 2. del 2. krog, skupina F
Četrtek ob 20.00:
MACCABI - LOTTOMATICA ROMA
Ob 20.45:
UNION OLIMPIJA - BARCELONA

Perry       186 cm  Sada       192 cm
Ilievski    188     Rubio      192   
Anagonye    203     Lakovič    186   
Gregory     197     Navarro    191   
Salin       192     Perović    217   
Murič       199     Vazquez    209   
Jagodnik    203     Ingles     203   
Šermadini   216     Ndong      213   
Pinkney     208     Morris     207   
Markota     210     Lorbek     208   
K. Lorbek   198     Anderson   198   
Ožbolt      191     Grimau     196   
                                     
Trener: Zdovc       Trener: Pascual

Lestvica:                           
BARCELONA            1  1 0  +10  2 
UNION OLIMPIJA       1  1 0   +1  2 
LOTTOMATICA ROMA     1  0 1   -1  1 
MACCABI              1  0 1  -10  1

Skupina E
Sreda ob 20.45:
CAJA LABORAL - LIETUVOS RYTAS
Četrtek ob 20.45:
PANATHINAIKOS - UNICAJA

Lestvica:                           
PANATHINAIKOS        1  1 0  +21  2 
CAJA LABORAL         1  1 0   +5  2 
UNICAJA              1  0 1   -5  1 
LIETUVOS RYTAS       1  0 1  -21  1

Skupina G
Sreda ob 20.45:
PARTIZAN - EFES PILSEN
MONTEPASCHI SIENA - REAL MADRID

Lestvica:                           
REAL MADRID          1  1 0  +20  2 
EFES PILSEN          1  1 0   +2  2 
MONTEPASCHI SIENA    1  0 1   -2  1 
PARTIZAN             1  0 1  -20  1

Skupina H
Sreda ob 18.45:
ŽALGIRIS - OLYMPIACOS
Četrtek ob 20.45:
FENERBAHČE - VALENCIA

Lestvica:                            
VALENCIA             1  1 0  +14  2  
FENERBAHČE           1  1 0  +14  2  
ŽALGIRIS             1  0 1  -14  1  
OLYMPIACOS           1  0 1  -14  1