Celticsi so na drugi tekmi polfinala Vzhodne konference razglašenim Konjenikom prikazali košarkarsko učno uro (104:86) in serijo izenačili na 1:1. Polfinale na Zahodu je zmagovito začel Phoenix, ki je s 111:102 ugnal San Antonio. Goran Dragič je v 11 minutah vknjižil 4 točke.

Rondo izenačil klubski rekord
Cavaliersi v Quicken Loans Areni niso našli odgovora na izjemnega Rajona Ronda, ki je ob 13 točkah zbral kar 19 podaj in s tem izenačil klubski rekord v končnici. Presenetil jih je je tudi Rasheed Wallace, ki je po dolgem času zaigral na pričakovani ravni in bil s 17 točkami (met za tri: 3/4) tretji strelec Bostona. Ob razpoloženih Rayu Allenu (22) in Kevinu Garnettu (18, 10 skokov) so Celticsi delovali kot dobro naoljen stroj.

V 3. četrtini vodili že za 25
Cleveland je večji del srečanja zaostajal, igre ni mogel dvigniti niti LeBron James (24), ki je pred začetkom prejel nagrado za najkoristnejšega igralca rednega dela Lige NBA. Slab met iz igre (28/70) in predvsem kopica zgrešenih prostih metov (26/38) so opravili svoje, medtem ko so Kelti na drugi strani pridno polnili koše in v tretji četrtini (31:12) povedli že za 25 točk.

Dišalo po popolnem preobratu
V zadnjem delu so se domači igralci prebudili, ležerno igro gostov spremenili sebi v prid in z delnim izidom 15:0 zaostanek znižali na 10 točk. Dišalo je po ponovitvi zgodbe s prve tekme, ko so Celticsi na koncu zapravili prednost 11 točk, a so napotki trenerja Doca Riversa tokrat padli na plodna tla.

Rondo: Igrali smo tako, kot znamo!
Junak srečanja Rondo je po tekmi dejal: "Igrali smo zelo dobro, organizirano in kompaktno. Tako, kot znamo. Vedeli smo, da lahko Cleveland premagamo na njihovem parketu, in to nam je tudi uspelo." O zmagi Bostona po končani tretji četrtini ni dvomil nihče na klopi, nato pa so košarkarji v zelenem napravili nekaj ključnih napak v napadu in več kot pet minut niso zadeli koša. "Na koncu smo imeli v mislih samo še čas in ne igre. Upali smo, da se bo čas hitro iztekel, a se ni - nasprotniki pa so naše napake pridno izkoriščali. Toda pobrali smo se ob pravem času in zdaj se že lahko v miru pripravimo na tretjo tekmo," je še dejal 24-letni organizator igre Bostona, ki je bil leta 2006 na naboru izbran kot 21. Tretja tekma bo v petek.

Nashu počitek dobro del
V Phoenixu je blestel Steve Nash, ki je zadnje tri dni počival zaradi poškodbe kolka, Spursom pa je nasul 33 točk (13/19) in podelil 10 podaj. Jason Richardson je prispeval 27 točk, Amare Stoudemire pa 23 točk in 13 skokov.

Phoenix je vodil skoraj vso tekmo. Devet točk naskoka si je priigral že v prvi četrtini in na odmor odšel z 10 točkami prednosti. Gosti so povedli sredi 3. četrtine (67:64), vendar so razpoloženi Nash, Richardson in Stoudemire ob koncu tega dela igre razliko spet povišali na 10. Zaostanek 14 točk v zadnjem delu je San Antonio znižal le na eno (94:93), a je končnica spet pripadla Sunsom. Manu Ginobili je dosegel 27 točk, Tony Parker 26, Tim Duncan pa 20 in 11 skokov.

Biki odslovili Del Negra
Vodstvo Chicago Bullsov je šest dni po izpadu v prvem krogu končnice vzhodne konference s Clevelandom (4:1) z mesta trenerja razrešilo Vinnyja Del Negra.

CLEVELAND (1) - BOSTON (4)
86:104 (22:26, 26:26, 12:31, 26:21)
James 24 (7/15), Jamison 16, Hickson 13, O'Neal 9; Allen 22, Garnett 18 in 10 skokov, Wallace 17, Pierce 14, Rondo 13 in 19 podaj.

PHOENIX (3) - SAN ANTONIO (7)
111:102 (31:22, 26:25, 28:28, 26:27)
Nash 33 in 10 podaj, Richardson 27, Stoudemire 23 in 13 skokov, Dragič 4 (2/7) v 11 minutah; Ginobili 27, Parker 26, Duncan 20 in 11 skokov.

VZHOD, polfinale
CLEVELAND (1) - BOSTON (4) 86:104 1:1
Torek:
ORLANDO (2) - ATLANTA (3) 0:0

ZAHOD, polfinale
PHOENIX (3) - SAN ANTONIO (7) 111:102 1:0
Torek:
LA LAKERS (1) - UTAH (5) 1:0


V odebeljenem tisku je izid v zmagah. Igrajo na 4 zmage po sistemu 2-2-1-1-1.