"Zaupam v prav vsakega našega fanta," je po novi prepričljivi predstavi LeBron James (27 točk) izpostavil ključ do uspeha Konjenikov, ki so na četrti tekmi s 84:74 končali serijo s Hawksi. Cavsi so prvo moštvo po Miamiju leta 2005, ki je začelo "playoff" z 8 zaporednimi zmagami. Vročica je nato v konferenčnem finalu po sedmih tekmah izpadla proti Detroitu.

Delonte West (21) in Zydrunas Ilgauskas (14 in 10 skokov) sta bila med najvidnejšimi Cavaliersi, v zaključnih minutah je nekaj pomembnih košev prispeval tudi Mo Williams (12). Na drugi strani je pri Atlanti prednjačil Josh Smith s 26 koši, v pomoč pa mu je bil Joe Johnson z 18.

Spočiti v finale Vzhoda
"Zdaj je čas, da se spočijemo in se pripravimo na naslednjo serijo. Pozdraviti moramo nekaj bušk in odrgnin," je umirjeno praznovanje moštva iz Clevelanda povzel Wally Sczerbiak. Cleveland se bo v finalu Vzhodne konference pomeril z zmagovalcem iz izenačenaga dvoboja med Bostonom in Orlandom (2:2).

Nemec preprečil Denverjevo "metlo"
Izjemna predstava Dirka Nowitzkega v zadnji četrtini, ko je zbral kar 19 točk od skupno 44, je Dallas popeljala do uspeha nad Denverjem s 119:117. Nuggetsi so zapravili prvo zaključno žogo za dokončanje serije, čeprav je Carmelo Anthony prispeval kar 41 točk, kar je njegov rekord v končnici.

Dobljeni skok za preobrat
Ključ do vstajenja Teličkov v drugem polčasu je premočno dobljeni skok - 50:34. Svetlolasi Nemec je v zadnjih minutah z nekaj izjemnimi meti z razdalje preobrnil izid, vključno z metom dobro minuto pred koncem, ko je Dallas povedel s 114:112.

Anthony verjame v domači teren
"Neverjetna tekma. Vso tekmo smo zaostajali, a smo se uspeli pobrati in vrniti v igro, na koncu pa smo tudi zmagati," je bil prezadovoljen junak obračuna v American Airlines Centru. "Še zmeraj trdno nadzorujemo serijo. Doma bomo pripravljeni," je odločen Anhony, ki v zadnji sekundi po namerno zgrešenem metu Jasona Terryja ni uspel prekiniti igre, prav tako je zmanjkalo časa za pravi met čez celotno igrišče.

Vzhod:
Atlanta (4) - CLEVELAND (1) 0:4
74:84 (22:15, 16:25, 19:22, 17:22)
Smith 26 in 8 skokov, Johnson 18 in 7 podaj, Murray 14, Pachulia 9; James 27 (9/22), 8 skokov in 8 podaj, West 21, Ilgauskas 14 in 10 skokov, Williams 12, Varejao 2 in 11 skokov.

Zahod:
DALLAS (6) - DENVER (2) 1:3
119:117 (23:34, 30:29, 32:27, 34:27)
Nowitzki 44 (14/25) in 13 skokov, Howard 21 in 11 skokov, Kidd 13, 10 skokov in 6 podaj, Terry 12, Singelton 11; Anthony 41 (15/29) in 11 skokov, Billups 24 in 7 podaj, Smith 19, Jones 10.

VZHOD, polfinale:                    * 
Atlanta (4) - CLEVELAND (1)  74:84  0:4
                                       
Torek:                                 
BOSTON (2) - ORLANDO (3)            2:2
                                       
                                       
ZAHOD, polfinale:                      
DALLAS (6) - DENVER (2)     119:117 1:3
                                       
Torek:                                 
LA LAKERS (1) - HOUSTON (5)         2:2
                                       
* - stanje v zmagah; igrajo na štiri   
zmage po sistemu 2-2-1-1-1.            

T. G.