Zmaji so se domači konkurenci pridružili v Ligi Nova KBM za prvaka, ki pa so jo ob natrpanem urniku v obeh mednarodnih tekmovanjih, v katerih so ravno tedaj igrali najpomembnejše tekme, odigrali s pomlajeno ekipo. Ko so v končnici zaigrali s polno zasedbo, so potrdili, da so trenutno glede na slovensko konkurenco v svojem kakovostnem razredu. Zanesljivi so bili v četrtfinalu proti Krki, nato v polfinalu proti Rogaški in na koncu so s 3:0 – drugič zapored so finalno serijo dobili s tem izidom – odpravili še Helios.

Sorodna novica Zmaji z metlo čez Domžale do 19. naslova državnih prvakov

Domžalčani so pustili v finalu dober vtis. Na prvih dveh obračunih so se Ljubljančanom odlično upirali v prvem polčasu, toda kakovost trenutnih prvakov je prišla do izraza v obeh tretjih četrtinah, v katerih so le dali v višjo prestavo in z nekaj minutami agresivnejše obrambe in učinkovitega napada prelomili dvoboj. Na tretji tekmi, ki je bila zaradi prednosti domačega igrišča prav tako v Domžalah, so silovito začeli, ves čas so ohranjali dvomestno razliko, Helios pa je pustil dober vtis z nepopustljivo predstavo, a resneje zanesljive ljubljanske zmage ni ogrozil. Tako je Cedevita Olimpija odločilen obračun dobila s 101:81.

"Prvo tekmo smo odigrali takoj po Beogradu, praktično brez priprave. Potem smo imeli prost dan. Zelo težko je bilo takrat motivirati fantje, saj se je videlo, da so mentalno res izmučeni in z mislimi že na poti domov oziroma na počitnice. Druge tekme nismo odigrali dobro, pred tretjo pa smo resno trenirali in se dogovorili, da moramo z avtoriteto končati sezono. Zaslužena zmaga in čestitke fantom za sezono. Hkrati kapa do tal navijačem, ki so nam bili to sezono v veliko pomoč," je zadnje dejanje sezone opisal trener Cedevite Olimpije Jurica Golemac.

Če zdaj v Stožicah ocenjujejo sezono, je seveda ta uspešna. Toda prva polovica je bila precej turbulentna in še ob začetku koledarskega leta je malokdo verjel v takšno pomlad. Sestava ekipe se ljubljanskim kadrovnikom ni posrečila in po seriji slabših rezultatov, ko se v garderobi ni razvila prava kemija, so bile potrebne rošade v moštvu. Po spremembah se je počasi začela sestavljati zmagovita formula in kmalu je 'kliknilo', rezultat vsega skupaj pa je bila dolga zmagovita serija, nadgrajena z odličnimi predstavami, ki so se začele februarja. Košarkarsko speči zmaj se je prebudil in prestolnico je po dolgih letih zajela evforija, s katero so se celo zapolnile stoženske tribune.

"Zelo sem ponosen na to obdobje. Prvič sem se kot trener znašel v takšni situaciji. Zelo sem ponosen na fante, ki so ostali, tudi na klub, kako je odreagiral v takšnem položaju. Ni bilo lahko, ampak življenje ni lahko. V službi so vzponi in padci. Enako velja za življenje nasploh. Zelo težko je biti vso sezono v vzponu. Res se moram zahvaliti klubu za zaupanje, ker bi se jih malo odločilo tako," je o nezavidljivem položaju, v katerem se je znašel v drugi polovici novembra, spregovoril Golemac, ki pa je po prihodu treh zelo kakovostnih okrepitev sestavil zmagoviti mozaik, s katerim je zmaje vodil do četrtfinala Evropskega pokala, polfinala Lige ABA in obeh domačih lovorik.

Tako kot so košarkarji želeli čim prej na dopust in so po vsaki tekmi finala dejali, da je pomembna le zmaga in da "umetniški vtis ne šteje več", je tudi Golemac zadovoljen, da prihajajo dnevi počitka, a kot je povedal, bo ves čas v stiku s klubom, saj je pred Cedevito Olimpijo zahtevno poletje. Jasno je, da mora klub, ki ima take ambicije, če želi vsaj ohraniti rezultatsko raven, če je ne še nadgraditi, zadržati jedro ekipe, saj je kontinuiteta ključna. Naloga ne bo lahka, saj se pogodba izteče vsem osmim košarkarjem, ki so bili v stalni rotaciji Jurice Golemca.

"Zelo sem vesel, da smo pokazali dominacijo v domačem prostoru. V tej sezoni smo šli čez veliko vzponov in padcev. Res je bila energetsko izčrpavajoča, ampak smo na koncu zbrali moči. Čestitke tudi Heliosu, ki se je odlično boril in se ni na nobeni tekmi predajal, ampak Cedevita Olimpija je najboljši klub v Sloveniji in mora osvajati naslove. To smo tudi opravičili," je dejal Edo Murić, prvi košarkar, ki je pred tremi leti podpisal pogodbo z združenim ljubljansko-zagrebškim klubom. 30-letnega Ljubljančana tako kot tudi druge reprezentante prav dolge počitnice ne čakajo, saj se bo akcija izbrane vrste začela že sredi junija. Konec meseca jo čakata izjemno pomembni tekmi v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo proti Hrvaški in Švedski. Po februarskih spodrsljajih proti Finski ta dva obračuna štejeta še toliko več.

Zatem znova ne bo veliko odmora, saj se bo kmalu začela nova pomembna reprezentančna misija – EuroBasket 2022, na katerem bo Slovenija branila naslov. Kot je vedno, bo tudi tokrat med nosilci Zoran Dragić. "Mislim, da je za nami uspešna sezona. Mogoče je malce grenkega priokusa ostalo po izpadu v Evropskem pokalu in Ligi ABA, a borili smo se do konca. Mislim, da smo lahko zadovoljni. Veseli smo, da smo finale končali s 3:0 in da gremo na kratek dopust. Kmalu je na vrsti reprezentanca. Poskusili se bomo čim bolj spočiti in potem so tu že nove dolžnosti," je dodal 32-letni Ljubljančan, ki je januarja okrepil Cedevito Olimpijo. Hitro je dokazal svojo kakovost, prinesel novo dimenzijo tako v napadu kot v obrambi in po njegovem prihodu je šla rezultatska krivulja strmo navzgor.

Če je prihodnost obeh omenjenih izkušenih reprezentantov v zelenem dresu še negotova, pa se vse bolj od zmajevega gnezda oddaljuje Jaka Blažič, kapetan ekipe, ki je bil vse tri sezone združenega projekta najboljši posameznik in obraz Cedevite Olimpije. Na mizi ima zelo donosno ponudbo turškega Bahčešehirja. O prihodnosti 31-letni Blejec tako kot vsi košarkarji ni želel govoriti, je pa potegnil črto pod sezono: "Vesel in ponosen sem na našo ekipo. Seveda nam je na primer žal za poraz v četrtfinalu Evropskega pokala. Tako blizu, a tako daleč v takem tekmovanju. Praktično smo imeli odprto pot do finala, navsezadnje tudi do lovorike. Toda Bursa je odigrala odlično tekmo, predvsem prvi polčas, in na koncu tudi zasluženo zmagala. To je šport, enkrat zmagaš, drugič izgubiš. Verjamem, da se bomo vsi mi še veselili tudi uspehov."

"Mislim, da bi se ljudje že lani vrnili na tribune, če nam je ne bi zagodel covid-19. Bile bi lepo zapolnjene Stožice. Letos smo občutili, kaj to pomeni, kako je, ko se evforija vrne v Ljubljano. Tega osebno nisem pričakoval. Bilo je veliko lepih sporočil in veliko odobravanja glede naše igre. Na koncu smo praktično napolnili dvorano na obeh tekmah izločilnih bojev v Evropskem pokalu, potem pa še proti Zvezdi v polfinalu Lige ABA. Vsi, ki smo se pridružili projektu, smo od začetka poudarjali, da je cilj vrnitev košarke v Ljubljano in ljudi na tribune. To nam je tudi uspelo," je sklenil Blažič.