Novem mestu slavila z 69:66 in se prebila med najboljših osem v evropskem izzivu.

Velika priložnost je zamujena, saj so imeli slovenski prvaki v prvem delu imeli na papirju verjetno celo najmočnejše nasprotnike, v drugem pa dobili ugodno skupino, toda gostujoča poraza proti povprečnemu Szolnokiju in Reggiani sta preprečila načrte. Tako je bil dvoboj z italijanskimi predstavniki ključen in Krka je morala znova priznati premoč.

Novomeščani so sicer vso tekmo imeli pobudo, vodili praktično do zadnjih minut, toda večje razlike od osmih točk jim ni uspelo narediti. Reggio je igral značilno košarko povprečnih italijanskih ekip, brez prave organizacije in s hitrimi zaključevanji napadov, ki se končujejo po individualnih akcijah, prave kombinatorike pa ni, toda tudi državni in pokalni prvaki so naredili preveliko napak, tokrat predvsem v napadu. Reggio je trenutno v italijanski ligi, kamor se je vrnil pred lansko sezono, sedmi. Lani je osvojil šesto mesto, kar je najboljša klubska uvrstitev, tu pa je nekaj prvih košarkrskih korakov naredil tudi eden najboljših vseh časov, Kobe Bryant.

S cono Reggiana ujela priključek
Vrsta Massimiliana Menettija, ki je z igro vse prej kot navdušila, je v zadnji četrtini našla način, kako preobrniti izid. Po zaostanku z osmimi točkami so zadnjih šest minut večinoma v obrambi, ki jo je Krka predtem precej uspešno razbijala, igrali cono, proti kateri Novomeščani, ki so v tem tekmovanju slavili leta 2011, niso našli odgovora. "Popustila je koncentracija v napadu, zgrešili smo nekaj odprtih metov, jih z napakami v obrambi nekaj dopustili, pa napačne rešitve v obrambi, in hitro so nas ujeli, tako pa je potem odločal vsak napad in vsaka obramba. Tako je bilo tudi v podaljšku," je nemoč proti coni komentiral Jaka Klobučar.

26-letni branilec, ki je večino časa vodil novomeške napade, je bil s 17 točkami drugi strelec Krke, ob tem pa je ujel še sedem odbitih žog. Še boljši je bil Zvonko Buljan, ki je navdušil z 18 točkami in kar 11 skoki, kolikor jih je ob desetih točkah zbral tudi Edo Murić, vendar pa v ključnih trenutkih ni bilo košarkarja, ki bi prevzel odgovornost. Kapetan Murić je po zgrešeni trojki Jamesa Whita ujel žogo, nad njim pa je bila (strogo) dosojena osebna napaka Ojarsa Silinša. Ljubljančan je zadel prvi prosti met, drugega pa zgrešil.

Zamujena velika priložnost
Zaradi zgrešenega prostega meta, ki bi odločil že v rednem delu, je slovenski reprezentant celo kar prevzel krivdo za poraz: "Imeli smo napad za zmago. Nikakor se nismo znašli in smo poskusili nekaj na silo. Imel sem na voljo prosta meta, odločilnega sem zgrešil in tako prevzemam krivdo za poraz. V košarki lahko odloča tudi ena žoga. Tokrat je bilo tako. Vodili smo skozi vso tekmo, in mislim, da smo bili tokrat boljši nasprotniki in bi si zaslužili zmago."

Toda padec koncentracije v napadu in nekaj nepotrebnih napak v obrambi so preobrnili tekmo. Po uspešnih predstavah v prvem delu, ob zelo težkih nasprotnikih in izpolnitvi cilja uvrstitve med najboljših 16 pa so ob lažjih tekmecih Novomeščani že razmišljali tudi o Final Fouru, zato je, kot pravi Klobučar, še toliko težje ob zapravljeni veliki priložnosti: "Za nas je bila to zelo pomembna tekma. Pustili smo vso energijo na igrišču, na koncu pa je zmanjkalo koncentracije. Vseeno smo prišli do podaljška, smo dobro začeli, a znova naredili nekaj napak ... Lahko bi zmagali in šli naprej. Boleč poraz, saj smo v EuroChallengeu letos zelo dobro igrali, in škoda, da nismo izkoristili te priložnosti, da bi celo prišli na Final Four."

V Reggio Emilii Cinciarini, v Novem mestu White
Na prvi tekmi Krka ni našla odgovora na italijanskega reprezentanta Andreo Cinciarinija, ki je dobro igral tudi na preteklem EuroBasketu. Tokrat pa je bil neustavljiv White. Američan, ki je pred sedmimi leti s San Antoniem osvojil NBA-prstan, je nasul 28 točk in ob koncu rednega dela s trojko tudi poskrbel za podaljšek.

"Na prvi tekmi smo ga dobro ustavili. Nismo se posebej pripravili nanj, smo pa povedali nekaj stvari o njem. Tokrat je že zelo dobro začel in je tak igralec, da če dobro začne, ga je zelo težko ustaviti. Večino točk je dosegel z meti z razdalje, ki jih je zadel tudi prek roke," je o igri Whita povedal Klobučar. Američan je tudi v podaljšku dosegel ključni točki, ko je zadel devet sekund pred koncem po lepi podaji Cinciarinija. Italijanski organizator igre, ki se je "skrival" praktično 44 minut, pa je najprej ob koncu petminutnega dodatka zadel, nato pa še poskrbel za odločilno podajo.

Na klopi nihče ne bo postal igralec
Krki se je močno poznala odsotnost Sanija Bečirovića, ki je bil v zadnjem času najboljši mož novomeške vrste. To se je pokazalo predvsem pri organizaciji Krkinega napada, Aleksandar Džikić pa je ob tem izpostavil tudi 11 izgubljenih žog, ki sta jih skupno zapravila preostala dva nosilca, Klobučar in Murić: "Seveda se je poznala odsotnost Bečirovića. Poznala se je v številu podaj. Dva, ki največ igrata z žogo, sta tokrat imela 11 izgubljenih žog. Tu ni kaj za filozofirati."

"Videli ste, da smo imeli tekmo v svojih rokah. Imeli smo met za zmago, celo prosti met, in nismo zadeli, to je enostavno. Nekateri igralci so igrali na napačen način. Toda tako je, delali so napake, a na klopi nihče ne bo postal igralec. Morajo igrati, in tako se delajo tudi napake. Delam z njimi, ko se razvijajo, to pa bo kasneje nekdo drug izkoristil. Mislim, da ne bi bilo nezasluženo, če bi mi zmagali," je še dodal Džikić.