Tako kot tako rekoč vse izbrane vrste na letošnjem EuroBasketu tudi Gruzijci niso popolni. Manjkata dva NBA-jevca. Najprej so ostali brez kapetana Zaze Pačulie, center je član Atlante, nazadnje pa je zaradi poškodbe kolena na operacijo moral še Tornike Šengelia, ki ima za sabo sezono v dresu Brooklyna.

Gruzija, ki je pred prvenstvom dobila štiri od desetih pripravljalnih tekem, je na prvih dveh srečanjih EuroBasketa prikazala dobro igro. Blestela je na prvi tekmi, ko je s 84:67 nadigrala Poljsko. Dan pozneje so po razburljivi končnici Gruzijci morali priznati premoč Hrvaški. Odločilni koš je za 77:76 vsega devet sekund pred koncem dosegel Ante Tomić.

Slovenija nekoč odskočna deska za Gruzijce
Številni gruzijski košarkarji so se uveljavili v Sloveniji. Pri Olimpiji sta se izkazala Vladimer Boisa in Vladimir Stepania. Boisa, ki je tudi beloruskega rodu, je igral še na prejšnjem EuroBasketu. Tudi letos so v ekipi trije, ki so se uveljavljali na slovenskem parketu. Manučar Markoišvili in Giorgi Šermadini sta med glavnimi nosilci. Oba sta igrala za Olimpijo, pri Slovanu pa se je uveljavil Nikoloz Ckitišvili, ki se je pozneje preizkusil tudi v NBA-ju, a je zdaj bleda senca nekdaj velikega talenta gruzijske košarke.

Pred dvema letoma v drugem delu
Selektor je Igor Kokoškov, ki deluje v Ligi NBA kot pomočnik pri Clevelandu. Srbski strokovnjak je v stik s slovensko izbrano vrsto spravil tudi videoanalitika Chrisa Thomasa. Na prvi tekmi je izjemno igral Viktor Sanikidze. Košarkar, ki si zadnja leta kruh služi v Italiji, najprej pri Bologni, potem še pri Sieni, je prispeval 23 točk. Ob odličnem skakalcu je bil za zmago najzaslužnejši Markoišvili z 18 točkami, Šermadini, ki je po odpovedi obeh NBA-jevcev glavno orožje pod košem, pa jih je dodal 13. Ujel je še devet odbitih žog. Proti Hrvaški sta bila razigrana oba branilca. George Cincadze je prispeval kar 25 točk (met 11/18), Ricky Hickman pa 20 (met 7/9). Ameriški branilec je sicer član izraelskega Maccabija.

Gruzija, kjer je košarka zelo popularna, kar dokazuje tudi veliko število navijačev v Litvi pred dvema letoma, šele drugič nastopa na EuroBasketu. V Litvi se ji je ob debiju uspelo prebiti v drugi krog. Na košarkarski zvezi so bile razmere v preteklosti precej neurejene in tako se kljub nekaterim zelo kakovostnim košarkarjem izbrani vrsti ni uspelo prebiti na tekmovanja najboljših reprezentanc stare celine.

Edini dvoboj dobila Slovenija
Gruzija je pred samostojnostjo leta 1991 igrala za Sovjetsko zvezo, ki je bila izjemno uspešna na evropskih prvenstvih, saj je na prav vseh nastopih osvojila medaljo. Za zbornajo komando so medalje osvajali tudi gruzijski igralci - Nodar Džordžikija, Otar Korkija, Miheil Korkija, Zurab Sakandelidze, Vladimir Ugrehelidze, Guram Minašvili in Amiran Šiereli.

Gruzija in Slovenija sta se do zdaj enkrat pomerili. Na evropskem prvenstvu pred dvema letoma je v Klaipedi Slovenija slavila s 87:75. Jaka Lakovič je dal 22 točk, Sašo Ožbolt 21, Zoran Dragić pa 15. V vrsti Kokoškova je bil najuspešnejši Pačulia z 22, Markoišvili pa jih je dodal 16.