Kot so Ljubljančani želeli, so uvodno dejanje jadranske končnice, t. i. dodatne tekme za polfinale, opravili suvereno in po dveh zmagah napredovali. Po sobotnem slavju v Tivoliju so Igokeo ugnali tudi v Laktaših na povratnem srečanju, ki so ga dobili s 74:69. Vrsto Dragana Bajića so tako v tej sezoni premagali še četrtič. "Pričakovano je za nami težka in fizična tekma, polna taktike. Do konca je bilo napeto. Bilo je veliko pametnih in tudi nekaj manj pametnih odločitev, kar je normalno za končnico. V Laktaših ni nikoli lahko zmagati. Naša četrta zmaga nad Igokeo to sezono, kar je skoraj nemogoče. Zadovoljni smo, da smo serijo, kot smo si želeli, dobili z 2:0," je povedal trener Cedevite Olimpije Jurica Golemac.

Sorodna novica Cedevita Olimpija z dvokorakom do obračuna s Crveno zvezdo

Po prvem obračunu je prvi mož ljubljanske stroke poudarjal pomembnost agresivne obrambe od samega začetka, toda znova so slovenski prvaki začeli nekoliko zaspano in nekajkrat v uvodni četrtini dopustili gostiteljem, da so se prelahko sprehodili pod njihov obroč. V prvih desetih minutah so gostje vrgli kar 14 trojk. Začeli so z 1/7, iz naslednjih štirih poskusov pa so bili uspešni trikrat, s čimer so tudi povedli. Kljub zadetim štirim metom izza črte so v prvi četrtini dali le 16 točk. "Nismo dobro začeli prve četrtine. Preveč smo poskušali za tri. Moramo tekmeca spraviti v bonus. Imeli smo sicer nekaj odprtih metov, a je toliko trojk vseeno preveč. Če bomo igrali tako, bomo zelo težko zmagovali," je dejal Zoran Dragić.

Osredotočeni na najpomembnejšo stvar – obrambo

8/18 je bil sicer ljubljanski met izza črte v prvem polčasu (na koncu 14/39), ki so ga dobili za tri, Igokea pa je iz devetih poskusov zadela le eno trojko (na koncu 5/22). Je bila pa zato konkretnejša pod obročema, saj je 20 od 36 točk dala iz rakete. Edini predstavniki Bosne in Hercegovine med regionalno elito so odlično nato začeli drugi polčas. Ko je Marko Radovanović na trojki pustil preveč prostora Daliborju Iliću, ki zna zadeti z razdalje, so gostitelji naredili serijo 10:0, zatem pa so si priigrali devet točk naskoka. Znova je bila premalo agresivna Olimpijina obramba. V tej četrtini so gostje naredili le tri osebne napake, vseeno pa so strnili vrste in še pred zadnjimi desetimi minutami ujeli – in ko je bil s črte prostih metov uspešen Dragić, tudi prehiteli domačo vrsto.

"Brez razloga smo drugi polčas začeli mehko. Vrgli smo tri ali štiri trojke, nismo iskali stika, Igokea pa je po teh zgrešenih metih in po izgubljeni žogi prišla do lahkih košev. S tem je pridobila samozavest. Dvignilo jo je tudi občinstvo. Toda naša ekipa je znova pokazala pravi značaj, da se ne predaja. Potrdila je, da ima kakovost. Igralci niso izgubili glave in so nasprotnika ulovili že v tretji četrtini. Čestitke igralcem, da so se vrnili kljub nekaj res slabim minutam. Zadnjo četrtino so odigrali vrhunsko obrambo," je nadaljeval Golemac in dodal: "Igokea je želela kontrolo nad raketo in ni dopustila lahkih točk. Malce so tvegali. Imeli smo nekaj odprtih metov, ki smo jih zgrešili. Zgrešili smo tudi "zicerje" in deset prostih metov (10/20, op. a.), kar govori o značaju tekme in nervoze. Da smo v Laktaših dobili le 69 točk, priča, da smo bili osredotočeni na najpomembnejšo stvar v končnici – če ne grejo trojke in prosti meti, mora biti obramba na pravi ravni."

Še pred Zvezdo četrtfinale DP-ja s Krko

"Drugi polčas moramo pozabiti. Preveč odprtih metov smo zgrešili, a smo se vrnili, ko so naredili serijo. Takrat nismo delali 'malih' osebnih napak. To moramo popraviti. Žoga ni tekla z ene na drugo stran. Potem smo postali statični in igrali ena na ena ali zaključevali v zadnjih petih sekundah napada, kar ni naša igra. Ko dobimo žogo v obrambi, moramo odigrati protinapad oziroma hitro prenesti žogo v napad, kar nas krasi," je pristavil Dragić, ki je prispeval deset točk. S 17 je bil sicer prvi strelec tekme Yogi Ferrell, drugič zapored pa je bil statistično najboljši posameznik zmajev Melvin Ejim, ki se je po težkem obdobju, ko je vmes Ljubljano zapustil zaradi smrti brata, začel prebujati. Zadel je štiri trojke, dal 16 točk in zbral indeks 18.

Cedevita Olimpija se je s tema dvema zmagama prvič po 11 letih uvrstila med najboljše štiri v regiji. Tedaj je v Stožicah igrala finale s Partizanom, zdaj pa jo čaka serija na dve zmagi s Crveno zvezdo, ki je bila prva po rednem delu. Še pred prvim obračunom polfinala bodo zmaji začeli končnico državnega prvenstva. Prva ovira pri obrambi naslova bo Krka, uvodni obračun četrtfinala pa bo v petek v Novem mestu. "Smo edini v regiji, ki hkrati igrajo dve končnici. Ne bomo jokali. Pomembna je regeneracija in priprava na Krko. Hočemo in moramo postati prvaki. Pred nami je nato polfinale Lige ABA. Zdaj je favorit Zvezda. Naša naloga bo, da odigramo čim bolje in damo vse od sebe. Imamo kakovost, da lahko presenetimo in premešamo karte v regiji," je sklenil Golemac.