Rdeče-beli, ki branijo naslov, nazadnje pa so Krko odpravili z 81:69, bodo zagotovo četrti, novinec med jadransko druščino iz Združenih arabskih emiratov pa bo tretji. Zmaji, ki so oba mogoča tekmeca v tej sezoni že spravili na kolena, bodo peti ali šesti, od tega pa je torej odvisno, s kom bodo igrali. Usode nimajo v svojih rokah. Namreč imajo enak izkupiček kot Igokea, ki pa ima boljši medsebojni rezultat. V zadnjem krogu bodo slovenski prvaki v soboto ob 19.00 gostovali v Novem mestu, ob 12. pa košarkarje iz Laktašev čaka obračun v Baru pri odpisanem Mornarju.

Jakara zadovoljen s Krkino sezono

Črnogorski klub je z le dvema zmagama zadnji, medtem pa si je tudi Krka zagotovila neposredni obstanek, saj ima predzadnja Cibona krog pred koncem zmago manj, tudi v primeru, da bosta zagrebška in novomeška ekipa izenačeni, bo slovenski klub v prednosti zaradi boljšega izida medsebojnih tekem. "Mislim, da smo proti Zvezdi odigrali zelo dobro tekmo. Seveda je sam tekmec velika motivacija za moje igralce, zato jih ni bilo treba posebej pripravljati za to tekmo. Še v zadnji četrtini so tekli in se borili. Imeli smo nekaj odprtih metov, da bi lahko prišli še bližje. Nimam jim česa zameriti. Celo sezono smo v Ligi ABA odigrali odlično, čeprav imamo na koncu le pet zmag. Kar nekaj tekem je bilo, ko bi jih lahko dobili in smo jih mogoče celo nezasluženo izgubili. Zadovoljen sem s sezono in z zadnjo tekmo," je dejal Krkin trener Dejan Jakara.

Njegova vrsta bo torej v soboto končala sezono, medtem pa Cedevito Olimpijo še čaka končnica. "Kdor koli bo naš tekmec, bomo dali vse od sebe, da ga presenetimo," je povedal Rok Radović, ki je imel znova lepo minutažo. Dosegel je šest točk, ponovno pa je veliko dela opravil v obrambi, ko je tako kot že celo sezono spet dokazal, da lahko pokriva igralce različnih položajev. Letos je 24-letni Domžalčan naredil korak naprej in glede na svoje predstave tudi konkretno potrkal na reprezentančna vrata. "To je njegova najbolj konstantna sezona. Dolgo je že v klubu, je pa še mlad fant, ki ima veliko pred sabo. Mora še napredovati in ga čaka še veliko delo, toda svoje naloge dobro opravlja. Verjamem, da bo tako še naprej. Z njegovimi igrami sem tako v Ligi ABA kot v Evropskem pokalu zelo zadovoljen," je varovanca opisal ljubljanski trener Zvezdan Mitrović.

Partizan in Zvezda po koncu Evrolige še trši oreh

"Na žalost smo tekmo slabo začeli, vemo pa, kakšen je Partizan. Sploh zdaj, ko nima več Evrolige in igra le eno tekmo na teden. Prihaja bolje pripravljen. Pokazal je svojo kakovost. Mi smo se trudili ves čas, vztrajali do konca tekme, tako da vsa čast soigralcem. Vsakič, ko smo se približali, so oni našli odgovor. Zadeli so tudi nekaj težkih metov, toda to je kakovost Partizana in tako odličnih posameznikov," je dodal Radović, ki si je izboril vidno vlogo v Mitrovićevi rotaciji, kjer je, kot že zapisano, pomemben predvsem njegov obrambni učinek. Velja za nepopustljivega igralca, lastnost, ki odlikuje tudi ekipo Cedevite Olimpije v tej sezoni. Na tak način je odigrala tudi proti favoriziranemu Partizanu, na kar je bil črnogorski strokovnjak zelo ponosen. Obračuni z beograjskim velikanom so zaradi podpore, ki jo ima skoraj na vsakem gostovanju, nekaj posebnega, po dolgem času pa se črno-beli iz Ljubljane vračajo s polnim izkupičkom.

"Zdaj, ko ni več Evrolige, je težje igrati proti Zvezdi in Partizanu. Prideta bolje pripravljena. Fokusirana in zdaj je razlika v kakovosti res velika. To je igra mačke z mišjo. Naša največja težava je, da igramo brez najbolj izkušenih košarkarjev Blažiča in Stipanovića. Z odsotnostjo Andrije smo na petki ostali samo z Beringerjem, ki je star 18 let in težko drži takšen ritem. Pod obročem ni bilo ravnovesja. Na drugi strani so Davies, Jones, Pokuševski, Koprivica … Tu je bila velika razlika. Moram pa pohvaliti značaj svojih igralcev, ki se niso predajali. Niso popuščali in tekmeca prisilili v 17 izgubljenih žog. Se pa pozna pritisk, kar se odraža v slabem odstotku meta. Tako kot je bila prejšnji teden razlika, ko smo igrali v Podgorici, v našo korist, je bila zdaj v Partizanovo, čeprav je tu njihova prednost v kakovosti še večja," je nadaljeval Mitrović.

"Zadovoljen sem z borbenostjo in odnosom. Ni lahko v takem ritmu igrati proti Partizanu. Ko z njim igraš po dvojnem krogu v Evroligi, ni isto kot zdaj, ko je res pripravljen. To je bil naš maksimum. Mi nimamo takih posameznikov, kot je na primer Carlik Jones, ki da ameriški reprezentanci z NBA-zvezdniki več kot 30 točk. Moramo se zanašati na ekipno igro. Nikolić ima letos fantastično sezono, a tokrat ni mogel zadeti. Jones je šel pri razliki šestih točk v ne najbolj pameten prodor proti centru, ko bi moral odigrati drugače. Že v Beogradu smo imeli tri mete za zmago. To je povezano s psiho. Nismo na isti ravni, kot je Partizan. Če bi primerjal proračuna, bi me bilo sram. Njihova kakovost je res izjemna. Oni so zadeli odprte mete, mi pa smo jih nekaj grešili. Smo pa tako kaznovali Derby. Veste pa recimo tudi, koliko tesnih tekem je letos izgubil Partizan v Evroligi, pa je tako močan. Fantje res dobro delajo. Ne predajajo se niti, ko je nasprotnik dominanten v kontaktu in fizično moči. Res imajo pravi značaj," je bil kljub porazu zadovoljen prvi mož ljubljanske stroke.

Blažič in Stipanović še ne trenirata z ekipo

Mitroviću skrbi pred končnico Lige ABA in državnega prvenstva povzročata poškodbi Jake Blažiča in Andrije Stipanovića, najizkušenejših zmajev. Nobeden še ne trenira z ekipo, zato je težko pričakovati, da bosta kmalu nared. Kot je dejal Podgoričan na ljubljanski klopi, informacije niso pozitivne in ni optimističen. Še dober mesec košarke je pred njim in varovanci, ima pa sicer veljavno pogodbo tudi za prihodnjo sezono. Trenutno je posvečen zaključku aktualne, je pa že večkrat izrazil željo po višjem proračunu, s katerim bi lahko nadgradil letošnjo ekipo, iz katere je Črnogorec potegnil maksimum.

"O proračunu še nismo govorili, jasno pa je želja, da bi bil večji. S tem, kar smo imeli letos na razpolago, smo veliko naredili. Na tej ravni je to težko ponavljati vsako letos. Vsak resen klub seveda gleda že za prihajajočo sezono. Od novega leta dalje razmišljamo in gledamo, nismo pa še konkretno govorili o financah. Rad bi, da povečamo, čeprav tudi to ni garancija za uspeh. Želja je, da zadržimo jedro ekipe in ga nadgradimo, da tako nadaljujemo v dobrem ritmu. Pred začetkom sezone smo rekli, da je cilj lepo zapolnjena dvorana. To smo izpolnili. Radi bi bili v zgornjem delu lestvice, toda tu so poleg Zvezde in Partizana še Budućnost, ki je zelo močna, Dubaj, ki se je kar pojavil, konkreten proračun ima tudi Spartak … Liga ABA je zahtevnejša, kot je bila," je sklenil Mitrović.