Superzvezdnik Lakersov je 18 od skupno 40 točk dosegel v 4. četrtini, od tega je v zadnjih 30 sekundah zadel vseh 6 prostih metov, za nameček pa je pred iztekom časa še ujel odbito žogo po namerno zgrešenem prostem metu J. R. Smitha. Denver je sedem minut pred koncem še vodil z 89:82, krivec za to pa je bil predvsem Carmelo Anthony, ki je večer sklenil z 39 točkami.

Kobe: "Opravil le svojo dolžnost"
"Preprosto smo morali stisniti in se prebitii. Nismo imeli prave energije in fantje so bili malce utrujeni," se je prvi junak tekme ozrl na slabšo moštveno predstavo branilcev konferenčnega naslova. "Ko sem začutil, da nismo pravi, sem moral prevzeti odgovornost nase in biti zgled. Opravil sem samo svojo moštveno dolžnost," je 30-letnik iz Philadelphie skušal zmanjšati svojo vlogo pri preobratu in uspehu na uvodni tekmi serije.

Ariza ukradel odločilno žogo
Dobro minuto in pol pred koncem so Nuggetsi vodili z 99:97 in ob tem zapravili dve žogi. Sledila je serija 8 zadetih prostih metov (dva je najprej zadel Pau Gasol), vmes je Trevor Ariza izmaknil pomembno žogo Chaunceyju Billupsu. Šest sekund pred koncem je Billups s strani zadel trojko, s katero je znižal na 103:102, a so nato gostje znova naredili prekršek nad napačnim igralcem - Kobejem Bryantom. "Nismo naredili dovolj za zmago. V končnici ni nobenih moralnih zmag. Naslednjih 48 ur bo težkih," je bil jezen in razočaran trener Denverja George Karl.

"The Machine" v slogu soigralcev
Bryant, ki je iz igre metal 13/28, je nadomestil izostanek točk preostalih Jezernikov, kateri tokrat niso bili strelsko razpoloženi. V slogu preostalih soigralcev je odigral tudi Sašo Vujačič, ki je v 13 minutah (osma minutaža pri LA-ju) petkrat metal, a zadel le eno trojko na koncu 1. četrtine.

Druga tekma serije bo v Staples Centru na sporedu v noči na petek. Nocoj se bo začel še finala Vzhoda med Clevelandom in Orlandom.

Veselje "grdega račka" Lige NBA
Pred prvo tekmo so izvedli še žreb za letošnji nabor. Na loteriji so prvi dobitek zadeli LA Clippersi, eno najmanj uspešnih moštev Lige NBA in pogosta tarča posmeha v elitni košarkarski druščini. Clippersi naj bi po pričakovanjih na naboru izbrali Blakeja Griffina. Malce razočarani so ostali pri Oklahomi Cityju, ki bo izbirala kot tretja (drugi "pick" pripada Memphisu), saj dominantni krilni center igra za University of Oklahoma. Najslabše moštvo rednega dela Sacramento Bena Udriha je zdrsnilo na peto mesto.

Konferenčni finale:

Zahod:
LA LAKERS (1) - DENVER (2) 1:0
105:103 (23:31, 32:23, 19:22, 31:27)
Bryant 40 (13/28), 6 skokov in 4 podaje, Gasol (14 skokov) in Fisher po 13, Odom 7 in 8 skokov, Vujačič 3 (1/5), 2 skoka v 13 minutah; Anthony 39 (14/20), 6 skokov in 4 podaje, Billups 18 in 8 podaj, Martin 15, Nene 14, Smith 8.

Vzhod, sreda:
CLEVELAND (1) - ORLANDO (3) 0:0

V oddebeljenem tisku stanje v zmagah; igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.

T. G.