V sezoni 2002/03 so pod taktirko Nevena Spahije Novomeščani v Eurocupu prišli vse do finala, kjer pa je bila na koncu premočna Valencia. V ekipi aktualnih državnih prvakov so bili tedaj tudi zdajšnji kapetan Jure Balažič, trenutni pomočnik trenerja Nenada Trajkovića Vladimir Anzulović ter Aleksandar Ćapin, ki pa letos igra v Ljubljani za Union Olimpijo.

Krka vstopa z enakimi obeti kot lani
"Ne razmišljamo o tem, kaj lahko naredimo. Radi bi se le pokazali v čim boljši luči. Tako kot lani, ko si nismo zadali nobenega posebnega cilja, pa smo šli povsem do konca. Tudi letos bi radi pokazali, da igramo dobro košarko in bomo poskusili presenetiti katero izmed ekip, ki bodo proti nam prav vse favorit," je pred začetkom evropske sezone povedal najbolj izkušen košarkar v dolenjski zasedbi Simon Petrov.

Krka se bo v skupinskem delu tekmovanja pomerila s francoskim Le Mansom, ukrajinskim Azovmašem, kjer igra Hasan Rizvić, in litovskim podprvakom Lietuvos Rytasom. Moštvo iz Vilne vodi Džikić, ki je Novomeščane v zadnjih dveh sezonah popeljal do državnega naslova. V litovsko prestolnico je s sabo vzel še trenerja za telesno pripravo Tomaža Brinca. "Džile" je v Novem mestu osvojil srca navijačev in bil najbolj zaslužen za preporod Krke, ki se je lani zavihtela na vrh tretjega najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja Eurochallengea.

Džikić pozna Krko, Novomeščani pa njegovo igro
"Prihaja Aleksandar Džikić. Zelo dobro ga poznamo. Seveda bomo dali vse od sebe, da jih premagamo. Imamo zelo težko skupino. Na nas ni nobenega pritiska, tako bomo šli v vsako tekmo povsem sproščeni. Lahko se zgodi marsikaj. Poskusili jih bomo presenetiti. Džikić dobro pozna našo ekipo, tudi mi vemo, kako on igra. Dobro se bomo pripravili in poskusili presenetiti," je pred dvobojem z Džikićevim moštvom dejal Zoran Dragić. Obetavni slovenski reprezentant je dokončno zablestel pod vodstvom srbskega trenerja in na koncu postal MVP finala državnega prvenstva.

Za Rytas se sezona ni začela najbolje. Cilj kluba je bila uvrstitev v Evroligo, kvalifikacijsko skupino pa je gostil v svoji Siemens Areni. V finalu je nato klonil proti Galatasarayu, za katerega igra Jaka Lakovič in je zdaj v evroligaški skupini z Olimpijo. Rytas za enkrat uspešno igra tako v VTB-ligi, kjer je le enkrat izgubil, kot tudi v državnem prvenstvu, kjer na sedmih tekmah še ne pozna poraza.

Prihaja morda celo najboljši mladi igralec na svetu
Prvi zvezdnik moštva je eden najbolj nadarjenih košarkarjev na svetu Jonas Valančiunas. 19-letni center, ki ga Litovci primerjajo z legendarnim Arvydasom Sabonisem blesti predvsem v državnem prvenstvu. Letos je mladenič, ki je kot edini košarkar do zdaj na vseh tekmovanjih mlajših selekcij, na katerih je nastopil, postal prvak in osvojil naziv MVP, dobro igral tudi na Eurobasketu. Na naboru Lige NBA so ga kot petega po vrsti letos izbrali Toronto Raptorsi.

V VTB ligi je prvi strelec moštva ameriški organizator igre Tyrese Rice. Pod obročem udarni dvojec z Valančiunasom tvori nekdanji košarkar Partizana Lawrence Roberts. V prvi peterki je nevaren litovski branilec Renaldas Seibutis. Omeniti velja še Mindaugasa Katelynasa in kapetana Steponasa Babrauskasa. Pod košem je nevaren tudi makedonski reprezentant Predrag Samardžiski, po poškodbi pa se počasi vrača organizator igre srbske izbrane vrste Aleksandar Rašić.

Za Rytas igrali številni litovski zvezdniki
V Vilni je velik pečat pustil Tomo Mahorič, ki je leta 2005 Rytas popeljal do slavja v Ulebovem pokalu, uspeh je klub ponovil leta 2009. Rytas je vodil nato še Zmago Sagadin, kot pomočnik pa je Nevenu Spahiji pomagal Gašper Okorn. Petkrat je klub sicer postal litovski prvak, trikrat pa baltski.

Poleg Žalgirisa je Rytas, ki se po letu 1997 imenuje po časopisni hiši, pred tem pa je bil znan kot Statyba, drugi najuspešnejši litovski klub vseh časov. Ob Kaunasu velja tudi Vilna za veliko valilnico talentov. Tako so tu igrali izjemni litovski košarkarji, kot so Šarunas Marčiulionis, Jonas Kazlauskas, Arturas Karnišovas, Rimas Kurtinaitis, Ramunas Šiškauskas, Šarunas Jasikevičius, Rimantas Kaukenas, Arvydas Macijauskas …

EVROPSKI POKAL, Skupina F, 1. krog:

Danes ob 20.30 (prenos na TV SLO/MMC):
KRKA - LIETUVOS RYTAS

Ob 17.00:
AZOVMAŠ - LE MANS