Washington ima še eno priložnost za preboj v končnico − v noči na petek mora v svoji dvorani premagati Indiano. Pacersi so si mesto izzivalca zaslužili po prepričljivi zmagi nad Charlottom s 144:117.

Kelti drugi polčas začeli kot prerojeni
Boston je bil v zadnjih tednih v zelo slabi formi, na zadnjih 15 tekmah rednega dela je namreč skupaj zmogel le pet zmag. Washington je prvi polčas sicer dobil s 54:52, Kelti pa so tretjo četrtino začeli s serijo 17:2 in tehtnico popolnoma obrnili v svojo stran.

Tatum zadel vse proste mete
Jayson Tatum je 32 od svojih 50 točk dosegel v drugem polčasu, kot stroj je bil pri prostih metih, saj je žogo skozi obroč spravil v vseh 17 poskusih. "Vem, da sem si pri soigralcih prislužil spoštovanje. Prav tako me spoštujejo košarkarji na drugi strani. Verjamem vase, in to je najbolj pomembno," je kar vrelo iz Tatuma. Svoje je dodal še Kemba Walker z 29 točkami.

V soboto proti Brooklynu
"Odkar smo skupaj, smo doživeli marsikaj slabega in težkega. Veliko truda in energije je potrebno, da skupaj preživiš in prebrodiš težke trenutke," je bil vesel trener zmagovalcev Brad Stevens. Boston za "nagrado" čaka res zahteven izziv v podobi Brooklyna, ki je za marsikoga prvi favorit vzhoda. Serija se bo začela v soboto.

Wizardsi slabi pri trojki
Pri Washingtonu je Bradley Beal dosegel 22 točk, Russell Westbrook pa jih je zbral 20 in ujel 14 odbitih žog. Washington je imel največ težav pri metu za tri točke, ki je bil res skromen (3/21). "Nismo našli ritma, nismo našli poti skozi obroč. Res se letos pri trojkah nismo prav izkazali, a tako slabi tudi nismo, kot je pokazala današnja tekma," je razmišljal trener Wizardsov Scott Brooks.

Sabonis blizu trojnemu dvojčku
Indiana je proti Charlottu hitro povedla s 23:9 in mirno varovala svojo prednost. Domantas Sabonis je bil blizu trojnega dvojčka (14 točk, 21 skokov in 9 podaj), največ točk je sicer dosegel Oshae Brissett (23), Doug McDermott pa je samo v prvi četrtini dosegel 16 od 21 točk.

Liga NBA

Kvalifikacije za končnico, vzhod:
INDIANA − Charlotte
144:117 (40:24, 29:21, 39:33, 36:39)
Brissett 23 (10/16 iz igre), McDermott 21 (4/6 za tri), McConnell 17, Brogdon 16 (3/5 za tri), Sabonis (21 skokov in 9 podaj, Bitadze (10 skokov) in Martin po 14; Bridges 23 (10/16 iz igre), Zeller 17 (7/7 iz igre), Rozier 16 (0/9 za tri), Ball 14, Monk 13.

BOSTON − WASHINGTON
118:100 (27:21, 25:33, 38:26, 28:20)
Tatum 50 (14/32 iz igre, 5/12 za tri, prosti meti 17/17) in 8 skokov, Walker 29 (6/14 za tri), Thompson 12 in 12 skokov, Fournier 8, Smart 7; Beal 22 (10/25 iz igre), Westbrook 20 (6/18 iz igre) in 14 skokov, Smith 17, Gafford 12.

Petek ob 2.00:
WASHINGTON − INDIANA
Zmagovalec bo osmi nosilec.

Zahod, četrtek ob 1.30:
MEMPHIS − SAN ANTONIO
Zmagovalec se bo pomeril s poražencem drugega obračuna za osmo mesto.

Ob 4.00:
LA LAKERS − GOLDEN STATE
Zmagovalec bo sedmi nosilec.